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麦克写到这里的时候，茱莉亚突然笑了，“麦克，”她动情的喊着麦克，摘下大黑框眼镜可爱小猫似的往麦克的怀里挤，“你还是这么善良，总是把黑奴说成和写成黑人，还有……你没有因为我是东方海盗和白人的混血儿就歧视我。”
“亲爱的茱莉亚，我需要思考！所以不要提起你拥有一半东方血统的事情。”麦克忍不住微微颤抖了一下，因为，上帝作证，他对‘东方’、‘血统’、‘女性’，这三个词语连在一起的时候有些过敏。
“好的麦克。”茱莉亚非常听话，小猫似的抱着火绳枪窝着去了。
“头儿，不知道因为什么，每次看见茱莉亚二姐头摘下大黑框眼镜都有一种特殊的感觉，好像……她是非常柔弱的？很好欺负的感觉？可爱的上帝！这是多么好笑！”伍尔夫拍着额头哀嚎起来。
他很快真的哀嚎了，因为茱莉亚用来疏通火绳枪管的铁钎子扎进了他牛皮面的鞋子里。
西奥多和阿利哈哈大笑，连木讷的邓巴也憨憨的笑了两声，“好了，”麦克抖了抖羊皮纸道：“我们以前的线索表示，凶手如果是人类的话，白人的可能性远远大于黑人……我们有四个犯罪嫌疑人了，是的，四个嫌疑人，都是人类，所以我们需要从嫌疑性最高的那个人开始查，这会节省我们大量的时间，还有精力。”
“头儿，谁的嫌疑性最高？猎皮人汤姆？好的，我不喜欢他，他长着一张小白脸儿。”伍尔夫坐地上翻看他的新鞋，破了一个洞，很明显要买一双新的了。于是把需要浪费钱的憋屈变成查案的动力，跳起来要走。
但是麦克比他先进了谷仓，也关上了门。
谷仓破旧的木门吱吱呀呀的隔绝了外面的光线，只有上面细密的窗棱透出细碎的光好像荧斑一样。昏暗中两个黑人正在剥玉米，准备给他这样的客人熬煮鲜玉米汤，而且在他们之前住下的客人就在这里，一边和他很熟悉的黑人艾伯特说话，一边把细小的鲜玉米粒丢进嘴里。
艾伯特和他的同伴纳特非常幸运，被贩卖来到北美洲就是老彼得的黑奴，得到了远比他们的同胞舒坦十倍不止的好待遇。不过纳特没有他的命好，两个月前生病死了，老彼得才会购买另一个黑奴……
“嗨，尊敬的麦克探长。来点鲜玉米粒吗？”艾伯特拥有一张憨厚的脸，因为年纪大了，黢黑的脸皮有点耷拉。
“那当然很好，艾伯特，不过希望你用水帮我冲洗一下。你知道的，我有点洁癖。”麦克笑着支开了艾伯特。
他看到艾伯特和以前一样，身上只有非常淡薄的几丝罪恶烟雾——这是偷吃老彼得的食物产生的，小小的偷窃，基本算不成真正的罪恶。
另外一个黑人的身上很干净，和老彼得一样干净……
“亲爱的麦克探长，我听过您的名字，伟大的印第安老斑鸠绝对是整个詹姆斯敦最值得称赞的名号了。”白人汤姆占了起来，英俊的脸有点僵。
“你害怕我？”麦克指了指简陋的凳子。
“我是猎皮人，亲爱的麦克探长。”汤姆犹豫了一下，还是没敢坐。
“好吧，猎皮人。一张印第安成年男性的头皮十英镑，挣的是血汗钱，而且只是可以当作零花的血汗钱罢了。对了，我听说你们这次是出去打猎的，恰好撞到一个小型的，或许是被部族撵出去的印第安家庭，狠狠的赚到了一比？”
“是的麦克探长，他们有四个印第安人的成年战士，差点让我们死了人。”
“老弱妇孺呢？放掉了吗？”麦克若有所思的打量汤姆身上的罪恶烟雾，如果用一句话形容它的话，就是咕隆的黑。
“当然放掉了！”汤姆露出一种强忍怒火的表情，好像麦克质疑了他的人格直入灵魂，“您知道的麦克探长，我们猎皮人也有正常的职业，猎捕印第安人只是打猎消遣时弄点零花钱罢了。我们喜欢刺激的战斗，也愿意因此挣点小钱，但不代表我们会为了区区的十英镑连基本的人性都没有了！”
“我只是找人聊天，随便聊聊罢了。上帝在上，或许我的某些不恰当的表述刺激了你英国绅士的骄傲？那我表示抱歉……对了，他呢？他可以陪我聊一会么？”麦克指了指旁边低头剥鲜玉米粒的黑人。这个年轻的黑人动作爽朗，健壮且修长的手指下嫩黄的鲜玉米粒哗哗坠落得像金沙一样。
“您才是真真正的英国绅士，伟大的大不列颠探长。”
汤姆听到麦克的话有些放松，对着麦克微微弓下了腰肢，“不过可惜了，您很难和这个黑奴沟通的，他太年轻了。而且刚才那个黑奴说过：他来北美洲只有四个月。在弗莱克城两个月；而之前的两个月大概在黑奴贩子脏臭到难以靠近的铁笼子里？或许在狭窄的船舱？努力祈求黑人贫瘠的神保佑他不被海神波塞冬的大嘴吞噬？”
“你的意思是说：他不会熟练的使用英语？”
“他只会比划他这双好像从淤泥里抽出来的爪子。哦亲爱的上帝，我竟然直接吃了他剥的玉米粒？我一定是疯了！求上帝保佑我……”
汤姆开始抠起了嗓子。麦克也注意到了，不管汤姆如何歧视黑人，剥鲜玉米粒的年轻人都低着头专心干活。是的，这非常正常——因为就算听得懂汤姆的话，黑人们也早就习惯他们低贱的地位和被鄙视到地底的种族皮肤了。
……
和嫌疑人汤姆‘聊天’后，麦克立刻走出了谷仓，门口遇见了洗涮鲜玉米粒回来的艾伯特，就抓一把填进嘴里。入口很甜，比上辈子灌装精美的玉米汁好喝多了，称赞几句把小半盆的鲜玉米粒全部拿走。
“头儿，问出什么了吗？”西奥多、阿利和伍尔夫围住了装鲜玉米粒的盆子。在只有酒水没有饮料的北美洲大陆，鲜玉米粒确实是不错的‘果汁’。
“问出来什么？难道我是去审问嫌疑人之一的小汤姆了么？我只是找他聊天罢了。”麦克也蹲在地上，一点形象也没有的咀嚼鲜玉米粒，把可口的汁液吞掉，再把残渣喷掉，“所谓审问，或者拷问，那是只有在对方处于绝对劣势的情况下才可以做的。就好像可爱的小汤姆，他是个白人，是一位大不列颠的英国绅士，他拥有很多同样是白皮肤的朋友。所以我们可以杀死他，鞭挞他，但是不可以拷问他……这是该死的北美洲时代所决定的。”
“那我们怎么做？”阿利抽出半截法国刺剑，舔嘴唇笑了起来，“或许可以这样，头儿，我把他抓走，慢慢剥他的头皮，直到他在认罪书上签字和摁下手印，再把他的尸体带回弗莱克城？”
“你要屈打成招？阿利，忘记你的姐姐了么？”麦克头也不抬的说道。
“头儿！”阿利的表情猛然狰狞。
“好了阿利，此时北美洲的任何一人都有故事。你有，我有，茱莉亚有，伍尔夫有，甚至西奥多和邓巴这样狗熊似的汉子也有……这是个精彩绝伦的时代，不是么？”麦克说着叼上雪茄，也拿出他的鲜红色鹅毛笔，修改他的记录。
阿利还有些被碰到痛点的不忿，但很快就被沙沙作响的鹅毛笔吸引了注意力。
只见上面写着：【1.猎皮人汤姆
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