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投奔漠北外喀尔喀,则是必不得已的选择。道路遥远是一方面,另一方面很可能去了就被吞了部众,沦为无权之辈。
可在这次远征中,杜棱渐渐又有了别的想法。
特别是明廷指定义州和团山堡分别是察哈尔部和内喀尔喀的通市地点,内喀尔喀等于又有了壮大发展的机会。
要知道,与大明贸易是蒙古诸部获取物资的唯一渠道。被切断则将生活困难,物资匮乏。
右翼蒙古的土默特、鄂尔多斯、永邵布等部为何富足,除了所占之地水草丰美,还有与明朝互市获得的巨大利益。
察哈尔部为何西迁又东归,还不是要恢复与明朝的直接互市,不再与其他蒙古部争夺插赏数额。
既然林丹汗也不敢与明廷开战,以断了互市贸易。那内喀尔喀是否能得到明廷的庇护,使得林丹汗不敢轻易动手呢?
带着这些复杂的想法,杜棱觉扎鲁特部的表现应该能让明军满意,并得到明廷的恩赏和照顾。
而他也是内喀尔喀五部之一,兴许能通过扎鲁特部与明军拉上关系。
扎鲁特部已经全军入城,却迟迟不打开其它城门放盟军进来。显然,他们相多抢一些牛羊财物,多收拢些科尔沁的部众。
同时,扎鲁特部也对抓捕科尔沁部的贵族十分上心。这些贵族将交给明军处置,这也是与明军之前的约定。
杜棱也不着急,反正他已经完成了林丹汗的任务。科尔沁部溃灭已成定局,只要把奥巴抓回去,或是带着他的人头,也足够交差了。
而扎鲁特部也不至于做得太绝,把城内的科尔沁部众和财产都抢走,总要留一些给蒙古大汗吧,尽管只是名义上的。
其实着急也没用,明军还摆着阵势,两千火枪兵围着城门洞处的缺口。刚在震撼中目瞪口呆的察哈尔部的人马,还真不敢随便冲过来。
当城门处响起震耳欲聋的爆炸,大地和城墙都在颤抖的时候,吴克善正奉父命,在家宅里安置两个妹妹。
所谓安置就是躲藏,宅子里有一个地窖,很隐蔽。当然,这是对外人而言,如果是宅内的人告密,那肯定是藏不住的。
吴克善只带着忠仆达尔罕,虽然年纪大了,可达尔罕年轻时跑过抚顺、沈阳等马市,很精明,还会说一些汉话,那还是女真人叛明之前的事情。
“哥,为什么要我和妹妹躲藏起来?”十五岁的海兰珠眨着大眼睛,充满忧色地问道:“是不是城守不住了?那父亲、母亲和你怎么办?”
十一岁的布木布泰拉着吴克善的衣袖不肯放手,求恳道:“哥,你也躲进来吧!让达尔罕去找父亲、母亲。”
吴克善强笑道:“城墙坚固,哪有那么容易被攻破。让你们躲藏,也是以防万一。没事的,你们先藏好,我去叫父亲和母亲。”
达尔罕知道形势不妙,吴克善偷偷塞给他的皮口袋里是一些金银珠玉,是临时装上的,显是让他尽量照顾好两位小姐。
他也知道宰桑—布和为什么不全家一起躲藏,作为科尔沁部的重要人物,城破之后的搜捕肯定少不了他,且会很严密。
到那时候,这个不算隐蔽的地窖十有九会暴露,谁也跑不了。
所以,达尔罕也帮着哄劝,终于让两个丫头钻进了地窖。就在达尔罕刚钻进半个身子的时候,巨响声传入耳中,地面也震颤,一下子把达尔罕震下梯子。
吴克善震惊地望着巨响传来的方向,一股浓重的黑烟正升腾而起。
难道——吴克善不及细想,弯腰把地窖盖上,又匆忙地在上面摆放了些杂物,心急如焚地奔出去寻找父亲。
地窖里漆黑一片,海兰珠搂着小妹布木布泰,感觉到她在发抖,赶忙低声安慰。
她年龄大,从兄长的表现能约略猜出外面的情况很危急。把她和小妹藏进地窖,绝不象兄长说得那么简单。
“达尔罕,你随哥哥回来,可知道守城的情况吗?”海兰珠安抚完小妹,才想起向达尔罕进行询问。
达尔罕那老胳膊老腿儿被摔得挺痛,幸好没断了骨头,坐在地上呲牙咧嘴地揉着腿。
听到海兰珠的询问,他犹豫了一下,缓缓说道:“城外的敌人很多,察哈尔、内喀尔喀,还有明军。”
“汉人的军队?!”布木布泰插嘴道:“他们不是很懦弱,连女真人都打不过,把辽东都丢了吗?”
达尔罕嘿然一声,沉默半晌才开口说道:“那是以前的事情了。这一年多来,原来跟着女真人一起打仗想发财的族人逃回来不少,也讲了一些事情。女真人连打败仗,形势不妙,连跟着他们的族人也死了很多。”
停顿了一下,达尔罕发出慨叹,“大明,很大很大;人口,很多很多……”
一阵喊叫惊呼声从外面传了进来,还夹杂着沉重的脚步声、兵器交击的铿锵声,以及有力的呼喝和嘶声的惨叫。
达尔罕赶忙发出“嘘”的一声,闭紧了嘴巴。
海兰珠和布木布泰更是吓得抱成一团,瑟瑟发抖。
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