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李白内心里还是很感动的，于是，在心底默默发誓，这辈子一定要好好对待嫣然，绝对不能辜负她们一家人的深情厚谊。
后面，他又抽时间和袁彬、王建、赵老五几人聚了一次。
众人俱都是平步青云、官场得意，自然是意气风发、豪气干云。
与以前的小心谨慎、畏畏缩缩简直判若云泥，李白一时，也不由得感慨万千，便又想起了孟郊的那首《登科后》。
昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。
只是现如今，又和当初的心境有所不同，领会的又是另一番感悟。
转眼之间，就到了出发的日子，一大早太阳刚刚露出地平线，李白便带着周文、长顺，及赵炎统领着三十名护卫，告别了母亲、嫣然和小雯，会合了杨铭、小顺子，来到了都察院。
这里也早已准备就绪，只见几十名仪仗、侍卫以及户部抽调的三名随行属官，和十几名文吏都已集结完毕整装待发。
他办理好了相关文书，便率领着众人，铺开全副仪仗，浩浩荡荡的出发了。
行至城外十里处，远远的就看见几人站立在官道旁边的小亭中，走近一看，原来是翰林修撰郭涣和许大淼、种雨元、尹俊、胡维、胡云、几人，再看他们身旁，几名小厮手捧酒坛、酒碗静静侍立。
他便明白了，这几人是专程来为自己壮行的。
于是，下车走向近前，几人自然是热情的攀谈不提。
末了，一人敬了一碗水酒，他实在是不好推辞，只得一一仰头灌下肚去。
待到又重新出发了，靠在车里的长椅上，还兀自感叹不停，这幸亏不是那后世的五十二度，若是、恐怕自己这江南之行，就要就此终止了！
李白将途中的行程事宜，一律交由赵炎安排布置。
自己则坐在马车里，同周文、杨铭、小顺子闲聊打发时间。
队伍经过一天的行程到达了通州驿，赵炎安排众人歇息一晚，明日置办些日用物资，乘船顺京杭大运河至扬州。
他命周文拿上朝廷颁发的堪合，去驿站办理手续安排众人食宿。
驿丞见到仪仗，便知是巡盐御史到了，能当上出巡御史的，哪个不是圣上跟前的红人，况且这巡盐御史，更是出巡御史中的翘楚，要职中的要职，可不能依常理度之。
于是，在驿丞热情的接待下，一切自然都非常顺利，众人酒足饭饱之后便回房安歇了。
次日一切准备停当，队伍直奔码头，待众人齐都坐上了早已等候在此三艘官船，分配好物资补给之后便扬帆起航了。
朝廷官船，自然是快捷万分，路遇水上关卡，都是免检通过。碰上水道狭窄处，民船拥挤着排队，官船也是优先通行。再加上下江南本就是顺流而下，半月过后一行人就到达了扬州码头。
远远看去，码头边的江面上停满了各色船只，千帆招展、万桅林立，一派蒸蒸日上的繁荣景象。
由于早先已经有侍卫，乘小舟提前进扬州城通报，故此当咱们李大御史的官船靠岸时，竟是旌旗招展、锣鼓喧天、人山人海、万众瞩目。
再仔细一看，只见当先几名身着绯袍的官员，带领着一帮身着青袍、绿袍的官员，以及无数的吏员、盐商，满脸笑意的看着他们下船。
周围还有锣鼓队、唢呐队、舞狮子队、正卖力的表演着。码头上的过客、轿夫、力巴、行商、船夫以及各类士人，俱被这热闹的场面所吸引，纷纷过来围观，
一时间，此地是里三层外三层水泄不通。
待到李白下船站定，为首那位绯袍官员赶紧来至近前，笑着抱拳一礼道：“两淮都转盐运使司盐运使安全道，携衙内诸官及扬州众盐商，恭迎专使莅临扬州。”
说完朝后面一扬手，只见后面的众官吏与盐商，齐齐哈着腰整齐的大声道：“恭迎巡盐使大人莅临扬州。”
他一看这阵势，顿时有点蒙。心道：“这欢迎仪式怎么和几百年后的有点雷同啊！这个盐运使安全道很会做秀啊！”
想归想，姿态还是得做足的，于是，李白只得笑着朝四周抱拳示意，道：“诸位多礼了！本使初至贵地，便感受到了扬州士民的拳拳盛情，荣幸之至荣幸之至啊！”
李白的随和，顿时让安全道安心不少，至少比想象的要好很多。
脸上不经意划过的一丝放松表情，李白敏锐的感受到了他的内心活动。
听了巡盐御史随和的话语，让周围围观的人群也议论声四起，李白隐隐约约的听见了一些。
“唉呀！这就是巡盐御史啊！真是一表人才啊！”
“能当上巡盐御史，必定是天子近臣啊！还这么年轻！不得了啊！”
“巡盐御史就是专门监察盐务的官吧！那就是管盐运使的大官喽？”
“盐运使穿的是绯色官袍，巡盐御史怎么穿的才是青色官袍呢？”
“天子派监察盐务的官来了，盐价会不会降一降？”
“做梦了吧你！盐价降下来了，这些当官的喝西北风啊？醒醒吧你！天下乌鸦一般黒！”
“嘘！噤声噤声！小心祸从口出。”
议论声不一而足，纷纷钻入李白的耳中，他听着听着，不由得心情沉重起来，看来自己这一次，不单单是肩负着圣上的期待，这么简单了！是不是也得为天下苍生做些事情呢？圣人云：“穷则独善其身，达则兼济天下。”自己现在算是“达”了吗？
正当他愣神之际，安全道又笑着来到身前，説道：“专使大人路途劳顿，下官已备下接风宴，恭请大人移步前往。”
李白见安全道自称下官而脸不红心不跳，便知此人是一个厚黒到极致的人物，心中暗暗警惕。
嘴上却毫不耽搁的回答道：“那就多谢运使大人的美意了！待我将这一干随行人员，安排妥当便前来赴宴，烦请诸位大人先行一步。”
安全道便也不再催促，答应下来后，陪着李白向扬州城内走去，众位官吏和盐商也尾随而行。