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黄宗羲刚进门口就听到黄安在跟人叫嚷,杂七杂八的不知道说些什么!转进门一看,只见黄安拿着个笊篱脸红脖子粗的跟驿站伙夫理论,正说个没可开交。黄安见到少爷回来,便拉着那个人到黄宗羲面前,气呼呼的道:
“少爷你来评评理!我们上个月就将伙食费交给他了,现在他还来跟我们要!”
黄宗羲听了黄安的申诉转而望向那人,那伙夫久在驿站也见过不少达官贵人,虽然知道黄宗羲是清要显贵,但还是镇定的上前回话:
“小的见过大人!”
黄宗羲最近心情极好,和颜悦sè的问道:“到底什么事情?”
那伙夫见大人没有怒sè胆气更是壮了,把原委一五一十的说了出来:“是这样的,虽然黄安给了大人这个月的伙食,但是这个月米价上涨,所以大人给的伙食费就不够用了。大人可以到街上打听打听,现在米铺都要一钱五分才买得到一斗米,小人也是不得已才向黄安要钱。听说这几天米价还会上涨!”
“怎么米价上涨得这么厉害?江南一向不缺米粮!”黄宗羲不由得好奇的问道。整个大明除了湖广就是江浙地区的产粮最多,加上外购的粮食,江南最不缺的就是米!
“小人也不知道,听米铺的掌柜说现在卖米的贩子少了,没了进货,铺里没有屯米了!还有的人说,不知从哪里来了很多粮贩子,把南京城周围附近的余米都收购走了。”
“这样啊,黄安先把不足的钱补上!”黄宗羲顿时感觉到有些不妥,顾不得跟伙夫理论这些小钱。
黄安虽然不爽,但是少爷的面子还是不敢驳的,很不情愿的从兜里拿出几块碎银,掂量来掂量去才挑了块最轻的给伙夫。伙夫得了银子千恩万谢的走了,黄安忍不住道:
“少爷你就是心慈,这银子就不该给他!咱们又不知道在这里住多久,能省着就要省着点花!”
“饭总是要吃的!好了,我有事情出去!”说着黄宗羲停了会转而又出门了。
黄宗羲去的不是别的地方,而是来找陈文一。南京米价上涨可不是什么小事情,当初他离京的时候,皇上就嘱咐他多注意地方的物价。民以食为天,如果供应米粮出了问题,则各大城就要闹饥荒了。
陈文一自然也知道了这个消息,而且他比黄宗羲知道得还多了一点,这整个江南米价上涨的原因来自河对岸的河南省。
今年入夏之后,河南的降雨比往年要少,土地干旱,促使蝗虫大量繁殖酿成虫害!此时正是青黄不接的时候,蝗虫一来就把今年秋季的粮食给毁了。这意味着河南今年大部分地区都会缺粮,商人们正是看中了这点,趁着灾情还不是很明显的时候大规模购入粮食囤积,准备到秋后再高价抛出!
按照以往的惯例,朝廷对于这类jiān商是该进行打击。但是,这些商家背后往往都是有高官撑腰,官府在这个时候未必会采取什么行动;而且当今圣上登基后,大大提高商人的地位,收购粮食也未有触犯大明刑律,贸然干涉是师出无名!
不过这样收购粮食的害处显而易见,陈文一也只能看着干着急,他是管刑部的,署理户部的沈缜都没有发话,他还能怎样呢!陈文一跟黄宗羲商量来商量去,只能去海关找李原吉。
李原吉的海关虽然是缴纳税收,但有很多外粜来的米粮都屯在他那!要想做好秋后平定粮价,就得事先准备好大量粮食,随时出粮赈灾。皇上将他们这一大群人调到江南来,当然不是为了历练这么简单,也是希望他们能够维持好江南的局面。只有江南不乱,大明财政才不会有大的变动。
李原吉更是为这件事情烦恼,因为他还兼着户部侍郎的衔,粮价的事他更不能不管。但是他手里也没有多余的粮食,除了每年运往京师的四百万石粮食不能少,海关每年还要运一百万石到辽东边镇,可以说根本就没有多少余粮来赈灾。三人将这笔帐一算后都为这事烦的团团转,最后黄宗羲开解道:
“两位大人不用担心,只要撑过这一段时间,等江南收了夏粮那就不用怕没有粮食了!”
听了黄宗羲的话,陈文一跟李原吉相对苦笑。现在江南的土地兼并极为激烈,各府各县都是官绅占了大部分的良田,江南的米铺都是他们供米的,如果他们联合起来,米价仍旧不会得到平抑。皇上一登基便要开始官绅一体纳粮,这个风很快就要催到江南来了。江南官绅自然会趁此机会要挟朝廷,让皇上下召平定民心。
可这是皇上既定的国策,皇上会改变嘛?!
如果皇上执意如此,那么最后河南赈灾、平定米价的最后任务仍旧是回到他们身上。李原吉叹了口气道:
“此事非同小可,咱们三人就各自据实上奏吧!”
陈文一知道李原吉后边的意思,拉着黄宗羲起身告辞道:“那下官就跟黄大人告辞先了,一切还待圣意。”
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先不表李原吉他们写奏折禀明江南粮价,河南的黄道周现在是连坐的时间都没有了!原本皇上让他治理河南,很快就在赋税上出了政绩,但是偏偏河南境内有条黄河,年年都有水患,河南的赋税、米粮、人力全部都扑在了治理河道上。今年好容易黄河安静了,却闹出大面积的蝗害。他这个巡抚比别人做得要辛苦得多,但皇上将这重任交给他,他就不得不拿命去拼!刚从外边视察回来,劳累了几天的黄道周一边闭目养神,一边听下边的人回报:
“大人,郑老大人那说现在没有多余的粮食啊!”
“陕西也没有余粮,只借了一千石过来!”
“回大人,蝗虫已经由北往南飞了,恐怕洛阳附近也不保啊!”
“禀报大人,南京户部还没有回文!”
黄道周霍然睁开眼睛道:“南京没有消息,那皇上有旨意来嘛?”
一个幕僚道:“回巡抚大人,还没有旨意到!”
“再将这几天的情况整理下,三天一报写成奏折,六百里加急送往京师!”
“是大人!”
“再有,广贴公告,让蝗虫所到之地,全部人等都出去灭蝗,不得苦等拜神。有地方官员不落力灭蝗的一律查办!”
“是,属下这就去办!”
“各府各县的大户不得囤积粮食,违令者全部没收!”
站在下边的官吏都随着黄道周的命令全部下去办事了,最后只剩下一个官员。他正是皇上派出来到地方学习政务的崇祯元年状元曹文衡,他看人家都走了才上前道:
“大人您也累了,辛苦了这么多天,您要注意身子骨!”
黄道周叹了口气道:“文衡啊,现在这个时候我怎么有心思休息!”
曹文衡从内心上佩服这个顶头上司,他端起桌上的人参茶道:“大人身子要紧,河南的政务还要靠大人推行。这虫害总是会过去的,大人不必太过劳心!”
“唉,我不是担心蝗虫灾害,而是现在眼见到手的粮食就没了,下半年百姓靠什么度rì呢?!各处都没有粮食可借,朝野内外还不知多少人想看着我在河南栽跟头呢!
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