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作为新到贵宾的奥利佛在宴会里受到了热烈的欢迎，他身旁坐着的都是桥牌沙龙中最有头有脸的商人夫妇，史东夫妇自然也包含在内。
“在那片原始森林的村庄里的人个个都是狩猎好手，我们可以收购那些珍禽异兽的皮毛，有时还能收购到天然金块和宝石，这些东西对那里的人来说除了装饰并没有作用，我就是在那儿赚到第一桶金的。”奥利佛一边品酒，一边绘声绘sè地向那群好奇心旺盛的妇人们讲述“自己在海外的冒险经历”。
对于海外的冒险故事，自然在早已准备好的范围之内，雷札德博览群书，要收集些异域奇闻、野纪杂谈等等丝毫不是难事，再把这些整理起来，顿时一个富有开拓jīng神的年轻人在海外历经艰险发家致富的冒险故事就成形了，再结合上奥利佛出sè的口才，足以让一切尽善尽美。
“可是，不知您用什么和他们交换商品呢？”一个商人插口问道，“如您所说，他们并不需要金钱。”
“说来您也许都不会相信，”奥利佛微笑着说，“很简单，用盐就行了。”
“盐？”史东夫人好奇地问，“盐有那么值钱吗？”
“尊敬的夫人，您生活在这座美丽的港口城市，大概是很难理解盐对于那些人的珍贵的，”奥利佛说着，伸出手指比了比，“只要那么一小罐盐，就可以换取一张毫无瑕疵的上等兽皮，甚至是一磅左右的天然金块。”
“天哪！这简直是一本万利！”妇人们纷纷惊叹地说。
“的确，在一些内陆城市盐很值钱，所以那些盐商可以借此大发横财，”维克多·史东说道，“不过我真没想到在海外的地方还能达到这样的地步，然而自古以来利润和风险总是双胞胎，这生意怕是也有不容易的地方吧？”
“史东先生真是目光如炬，”奥利佛点了点头说，“原始森林里面山险水恶，遍布猛兽毒虫，来回一趟要好几个月，每次基本上能有一半人活着出来就不错了。”
“天哪！与其说您是商人，倒不如说更像冒险家，”史东夫人称赞道，“原始森林应该还有魔兽吧？您见过吗？”
“没有，”奥利佛回答，“实际上魔兽并不是原始森林最危险的敌人，它们虽然强大，但都有固定的活动范围，经验丰富的向导懂得避开它们，所以我一次也没有遇到过。在原始森林里最危险的是野人。”
“野人？您是说野蛮人？”一个妇人问道。
“不，野蛮人虽然残暴好战，但归根究底是人类，”奥利佛说，“而野人是一种介乎人类和野兽之间的生物，它们青面獠牙，全身黑毛，虎背熊腰，力大无穷，长得有点像人却喜欢吃人。大陆上一个七八级的jīng锐战士未必斗得过一个野人。而且他们智力很高，懂得跟踪伏击，也不像其它野兽那样怕火。”
“太可怕了！那不是无敌了吗？”妇人们纷纷惊叫起来，“有什么办法可以对付这样的敌人？”
“有一个很少人知道的方法，是村庄里的老人告诉我的，”奥利佛说，“其实对付它们的最好方法就是哈哈大笑。”
“哈哈大笑？什么意思？”史东问道，“表示没有敌意它们就不会攻击吗？”
“不，但这种野人有个怪毛病，”奥利佛微笑着说，“那就是它们喜欢学人笑，当我们开怀大笑的时候，他们也会身不由己地跟着笑起来，直到前仰后合捶胸顿足，这个时候就是逃跑的最佳时机了，它们没法追过来的。”
“天！这太奇妙了！”
“谁会想到是这么简单的方法！”
“难以相信！真是难以相信！”
新奇有趣的故事极大满足了妇人们的好奇心，她们纷纷发出惊呼和赞叹。
“是啊，这个世界无奇不有，”奥利佛感叹道，“我有时候会想，事情还没办妥就先得意忘形，这或许是野人们虽然强壮却濒临灭绝的原因之一吧。”
“噢，您真睿智，”史东夫人赞叹道，“竟然还能总结出如此深刻的哲理！”
“哲理就藏在我们的生活中，看您能否发现它。”奥利佛谦虚地说。
一时间餐桌上再次响起阵阵称赞和褒美。
“我提议，”维克多·史东站起身举杯道，“为格里埃罗先生的智慧和勇气干杯！”
“非常感谢，”奥利佛彬彬有礼地站起身来，“也为友谊和繁荣干杯！”
“为格里埃罗先生的智慧和勇气干杯！也为友谊和繁荣干杯！”在场的人们纷纷举杯庆贺，一时间觥筹交错，宴会的气氛被推向了最**。
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而就在这时，一个瘦削的身影从门口走了进来，四处东张西望着，门口的侍应看见了这个人，犹豫了一下但没有阻拦。
维克多·史东用眼角发现了这一切，眉头不由得微微皱了起来。