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就在沈白与女骑士伊迪斯二人相对凝视的时候,离着瀛尾千里之外,狂暴峡谷以北的一座高山之巅传来一声悲怒的咆哮。
这是一处兽人的圣殿,粗犷、拙重的兽人风格随处可见,在圣殿最中间的巨大建筑中,点着数以百计的烛火,其中大部分都放出紫sè的光芒,少数则是蓝sè。每一点烛火下,都有一个木牌,刚才熄灭的那盏烛火下的木牌用兽人文字写着“盎格鲁”。
“我们的祖先会引领着你哥哥的英灵,他将在天神竞技场中复活。”年迈的兽人身上的装饰说明了他的身份,他是一个兽人萨满,他轻轻抚摸着跪在面前的少年兽人额头:“艾萨冷,你是部族希望的火种,我可以看到,终有一天你会与杀死你兄长的人在战场中相遇……”
老萨满抬起头来,空洞的眼睛望着满面前的烛火,他的眼中没有眼珠,分明是一个瞎子,但是,他脸上的表情却又象是看破了时间,看到了未来。
“我会在战场上砍下他的头颅,用他的头骨,装点我的项链!”被称为艾萨冷的年轻绿皮兽人用低沉有力的声音说道:“我这就去找他们,我也要成为神选勇士!”
“那不是神选勇士,那是恶龙之子,艾萨冷,你拥有自己的力量,只是还未觉醒,不要让憎恨迷失了你的内心,我的孩子。”老萨满沉重地叹了一口气。
少年兽人低低地咆哮了一声,显然是心有不甘,老萨满害怕他走上歧途,轻轻拍打了一下他的后脑。少年兽人总算安静下来,目光中的血sè也恢复成了碧绿,他昂起头:“上师,我想提前进行试练,我需要你的帮助!”
“你决定了吗?”老萨满凝视着他问道。
“我决定了!”少年兽人目光清明:“不是为了仇恨,而是为了部族的未来!”
“艾萨冷,你诞生之时,我站在群峰之巅,亲耳听到掠过山顶的风声夹带着你的名字,你注定要踏上一条英雄之路。”老萨满双手合在一起,做了一个祈祷的手势,然后将之贴在少年兽人的额头之上:“占据了富饶平原的人类中流传着罗曼皇子阿瑟斯的名字,据说他甚至得到了巨龙的祝福,那样的英雄才是你的对手,你必然要将我们一族带上光明之途!”
“弗格森上师,我会的。”少年兽人简短有力地回答。
“你应该去寻找一位贤者,你的力量很古怪,很象是龙魂之力,但又与现在我们知道的任何一种龙魂之力都不一样。”
对视了一会儿之后,伊迪斯突然开口说道。
沈白没有理她,仍然保持着原来的姿势。伊迪斯将遮住脸部的面具推了上去,嫣然一笑:“你用不着强自支撑了,我知道你已经受了重伤。”
这句话让沈白的目光变得更加森冷,伊迪斯心里不悦,没有再理会他,目光一转,停在了霍根的尸体上。
她脸上的笑容渐渐消失了,虽然是一个女子,但伊迪斯并不是没有上过战场的人,她能够从霍根尸体大致判断出他死亡的原因。
沈白目光也移到了霍根尸体上,虽然不知道伊迪斯心里在想什么,但沈白自己知道,杀死霍根的后果。
“这是贵族之耻。”伊迪斯转过脸,慢慢对沈白说道:“这种不名誉的死亡……必须得到纠正!”
沈白心中一紧,如果伊迪斯要为霍根洗刷耻辱,以她刚才展示出来的实力,沈白不认为重伤之后的自己会是她的对手,即使加上刚才立下大功的小龙也不行。
“虽然有些对不起你,可是只能如此。”伊迪斯一边说一边缓缓走过来。
“你想怎么样?”沈白扬了扬眉,他已经做好了准备,只要伊迪斯一有异动,立刻抢先出手。
“当然,我想温泉伯爵会很乐意在其他方面给予你补偿的……”就在沈白要扑出的一刹那,伊迪斯说道,然后她扫了沈白一眼,目光中充满狐疑:“你要做什么?”
“呃……你究竟是什么意思?”沈白突然间觉得,自己似乎误会了什么,他收回手,毫无风度地挠着自己的后背,象是一个明人的老农。
伊迪斯脸沉了下来:“霍根是在逃跑的过程中被人从背后杀死,我一路追寻过来,他在这途中抛弃了自己身为一个骑士和贵族的荣耀。”
沈白悬着的心终于放了下来,杀霍根并不是他一时冲动,霍根喊的那句话证明他心中始终在敌视自己,沈白也没有想到,会有伊迪斯这样的强者跟来,让他连善后的时间都没有。
“你想怎么办?”沈白心中突然有了一个想法。
“现在诺兰德非常动荡,暗流正在涌动,无形的邪恶四处传播,骑士与贵族的荣誉必须得到维护!”
“这个霍根能有那么大影响?”沈白已经明白伊迪斯的意思了。
“霍根本人当然没有这么大的影响,但是……温泉伯爵的立场很关键……总之……”说到这里的时候,伊迪斯有些吞吞吐吐。
沈白看她说了好一会儿也没有把事情说清楚,脸上露出讥讽的笑容。他摇了摇头:“给我好处。”
“什么?”伊迪斯先是一怔,然后笑了。
贵族之间很少这样直接了当地讨论利益的,特别是那些宫廷贵族们,他们贪婪而虚伪,明明心中想要的东西,却总是要拐弯抹角。
从这一点上说,沈白与那位温泉伯爵倒有几分相似。
“弗兰克尔王国与温泉伯爵,都会很乐意为你的领地提供支援。”伊迪斯说道:“我有一块领地在蜜椰郡,离这里并不远,你这里最需要的是粮食吧,我可以从蜜椰郡为你调来。”
蜜椰郡是弗兰克尔王国最大的粮食产区,那里土地湿润而肥沃,粮食产量占了弗兰克尔王国的五分之一,那里被分封的,都是与弗兰克尔王室关系密切的大贵族,听伊迪斯这样说,沈白有些惊讶,没有想到她还有这样的身份。
“我需要人力,粮食,当然还有金钱。”既然有人送礼上门,沈白当然不会拒绝:“把紫泽周围失去家园的明人都给我送来,准备好他们一年生活的粮食与耕作的种子,再支援我一批工具——至于其他的,我还没有想好。”
伊迪斯似笑非笑地听着,然后点了点头:“很公平,但是,这个紫皮兽人是霍根杀的。”
这就是用杀死紫皮兽人的荣誉去交换物质利益了,沈白毫不犹豫地点头。
荣誉对于明人来说有什么用?兽人找到越过紫泽的道路,也就意味着明人仅存的家园也将成为战场,当务之急,是建立一个新的栖居之地。
“另外,我会向阿瑟斯王子建议授予你正式贵族封爵的。”伊迪斯又说。
伊迪斯来得快去得也快,她还有许多事情要忙。沈白也同样有自己的事情要处理,虽然沈横拥有管理一个镇子的经验,但象瀛尾这样百废待兴的地方,他还必须有人从旁指导。
沈横再一次感到震惊了。在他印象中yīn沉怪异的侄子,在民政事务上展现出了此前他没有发现的天赋,不仅每件事都安排得井井有条,而且那些看上去极为繁琐的政务,除了在最初七天外,以后就根本没有占用他多少时间!
沈横
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