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是来自沙漠地带的商队,负重的驮兽大部分是双峰驼。
来自大漠深处的人都能歌善舞,这不,一位汉子就骑在驼背之上拨弄琴弦。嘹亮地歌声回荡在悬崖峭壁之间。和这边孤零零的情景比起来,那边就显得热闹非凡了。
然而,所有人心中都是愉悦的,因为不出意外,明天中午就能到达红石郡领主所在的城堡了。
走过这段最危险的峭壁,便踏上了相对平坦的官道。这些由联盟特别修建的官道同样充当了商道的角色,担负起了6路的运输。有几条延伸到北面地官道在这里和丁克一行所走地官道交汇了。
这些商道是在岩石上面开凿出来,不知花费了多少心血,岁月已经将它们磨得非常光滑。不过奇怪的是。另外地商道和丁克一行所走的商道一样,有不少干枯的杂草。这证明了从那些商道上经过的人也并不多。
这是怎么回事儿?
要说丁克他们走的这条杂草丛生还情有可原。因为盆地里面的变异事件导致这条商道被废弃是必然的,那么两外两条呢?
不会是又有什么怪事生吧?
一股愁云再次笼罩在这个商队的头顶。
突然有探子来报,前方现了一个村庄。
根据地图上显示,这个村子叫做巨石村。之所以得名,是它本身就建造在一块光秃秃的巨石之上,村子里修建房屋的石料也全是取自这块巨石,这里是商人们和国王旅客的补给之地,当地人的大部分收入都是靠为商队和旅客提供食宿获得。
因为这里是米格盆地东方的门户,一度非常繁荣。
可令人沮丧的是,这个村庄竟然也已经没有人了!
很快大家就现,和之前的几个被焚毁的村庄不一样,这里处处留下被人洗劫过的痕迹,像是强盗所为。在几块石头之间,还现了好几堆骸骨,附近使用头骨堆砌成尖塔状。
一块石头上写着一段文字:
反抗者的下场!敢于收尸者,同罪论处独眼大盗赫拉克勒斯。
显然,这位名叫赫拉克勒斯的独眼大盗非常嚣张。而且凶残之极,不但洗劫了这个村子,放火将居民的房屋焚烧,还将死者地头骨垒成了尖塔。
这立即又激起了血刺队员的愤恨,这无疑是对他们信仰的挑衅。
赫拉克勒斯,这个名字立即被他们打上了死亡的烙印,只要见到就将不计代价地予以击杀。
这也难怪,面对凶悍的山贼,血刺的人不曾退缩。再加上山贼“望风而逃”,使得他们更加自信。现在又出现了强盗,他们便认为自己有实力应对,要为死难者报仇雪恨。
在道格拉斯的安排下,血刺的队员们将尸骸收敛,妥善安葬。
因为这里的房屋都是石头切成。烧得并不彻底。
成群结队地乌鸦被搜寻尸骸的队员们惊扰,振翅高飞,出几声嚎叫,仿佛是带这里的强盗在向这群闯入者出警告。又或者这些家伙原本就是象征死亡的骑士,它们的嚎叫便是死神的脚步声。不过,几只叫得特别大声地家伙被莫雷尔射杀之后,这些家伙就被吓跑了。莫雷尔倒不是因为它们的叫声多么难听而专门朝这几只倒霉鬼招呼,实在是因为他认为叫得大声的就越肥硕,身上有肉才对它们下手的。
射落的七八只乌鸦很快被莫雷尔扒光了毛,放在火堆上烤起来。和跟随那位威斯敏斯特侯爵身边的厨师不同。莫雷尔只在上面涂抹了一点盐巴而已,但是诱人的香味仍然吸引了几乎所有人的目光。
这些天除了吃些荞麦饼和牛肉干,大家对这滋滋冒油、散出诱人香味的野味食物就缺乏抗拒力了。
莫雷尔仿佛是见奇货可居。竟然挥出商人的本性,要价一个金币一只。这样地高价让那些原本还想套套交情,讨一口美食的佣兵闭了嘴。
买卖没有做成,莫雷尔却显得非常高兴。他将烤熟的七只乌鸦分成三份,两只给阿尔瓦父子送去,两只给了道格拉斯和瓦西里。剩下地三只由他和丁克分享。
礼尚往来,莫雷尔得到丁克悄悄递给他的半瓶血提酒。这是从伊莲娜口中抢出来的,算是的得来不易。
莫雷尔是识货之人,只看水晶玻璃瓶就知道这瓶酒价值不菲。浅浅地尝了一口便收了起来,说是要等到任务结束后再行享用。
商队的饮用水已经告罄,当务之急是补充水源。可惜找到的好几个村民用于汲取雨水地水池都被尸体污染了。
好在有凯瑟琳的帮助,丁克在村子边上的山脚下找到一泓从山里面沁出来的山泉。
趁着商队稍事休息的时候,道格拉斯做了更周密的部署,派出了更多的侦察兵对周围进行侦察。那么多苦难都坚持过来了。绝不能到了最后出什么纰漏。
不过。很快就证明,这样干其实是白费功夫。
在一个岔路口上。车队停了下来。这里被一堆乱石和原木组成的障碍物挡住了。上面还立着一块牌子,写着:
再敢往前一步,格杀勿论。----独眼大盗赫拉克勒斯。
又是赫拉克勒斯!已经有人忍不住叫骂起来,扬言要把这个嚣张的家伙碎尸万段。
道格拉斯对警告不加理会,命令清理路障,继续前进。血刺地队员们干劲儿十足,三两下便清除了路障,继续上路了。
不久,探子回报,这些无法无天地家伙竟然在前面的几条官道上都设立了路障,摆出一副瓮中捉鳖地态势。
红石郡周围的治安真的已经坏到这种地步了吗?难道红石郡的领主对此不闻不问,默认强盗横行?
在西大6的政治和经济中心伊索克城不足五百里的地方,居然有强盗敢堂而皇之地在光天化日之下设立路障,实在是难以置信。
大家都知道,只要领主向联盟求助,联盟会尽可能组织军队剿灭强盗,尤其是这种商贸重镇,在大量的税收诱惑下,联盟那些官员是绝不会袖手旁观的。
除非是联盟根本不知道。
但是,联盟怎么会不知道当地的情况呢?
须知,联盟不但有专门地观察员在四处巡察。还有大量的秘密观察员散布在大6各地,生了这样的事很快就会被那些决策者知道。
每个人都面面相觑,不知道究竟生了什么。
尽管情况不甚明了,但是身为团长的道格拉斯当即作出部署,让血刺的人提高警戒,随时准备战斗。
部署完毕之后,他又将目光投向了丁克,后者当即会意,朝他点点头。表示他也已经准备好了。
道格拉斯得到了满意的答复,就准备去和挡在通往红石城堡必经之路的进行强盗交涉,以便从强盗口中套话,看看究竟生了什么。
为了确保道格拉斯的安全,丁克也翻身上马。弗朗西斯的马现在成了他地坐骑。
起初这匹马还有些不听使唤,结果在凯瑟琳的威胁下。它就变得非常老实了。连沼泽蜥蜴都畏惧小家伙的手段,何况一匹普通的马?
大家满怀期待……准确来说是以看戏的目光目送二人前去探路。
自从丁克表明
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