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至是由商船改的,倭贼被歼之后,便大都各奔东西,仍在他手中的,不过是大大小小十来艘船,外加四五千人。况且他们习于水战,于陆战则平平,以这点兵力,如何能去城外与彭远程决战?狂澜城中如今尚有自雷鸣地退来的和平军不足万人,再加上水军与狂澜城中少数守军,总共不超过一万五千人,临时又募得勇士五千余人,两万人守城尚略嫌不足,出城与善于用兵而且勇猛难敌的彭远程野战,即便不是凤九天也不会做出如此蠢事。
在围困的三日之中,彭远程每日都派一使者进城劝降,第一日使者被逐了出来,第二日凤九天命将使者痛打一顿赶出城,到了第三日,那使者刚举着白旗行到城下,凤九天便令射箭,将他在城下射成一个刺猬。如此一来,彭远程帐下再也无人敢充当这使者一角,彭远程也知攻心不成,只有全力攻城了。
此刻他征发的民兵陆续赶来,这些民兵虽然缺乏训练,但人数上倒颇为壮观,统共加起,围住狂澜城的军队已在十万之上。每日里操练频繁,声势惊天动地。凤九天在城上向外望去,只见旌旗招展烟尘满天,彭远程军分扎两门,共有五个营寨。
“彭远程果然是个人才,可惜不能为统领所用。”凤九天暗自心想,转头看看周围,除去屠龙子云外,大多数人脸上都有沮丧之色。毕竟,至彭远程起兵以来,他们连战皆北,肖林战死在落月坡,苏晌战死在雷鸣城,这些消息先后传来,对于和平军士气是沉重的打击。而今又看到彭远程军声势如此浩大,他们对于取胜也实在是没有多少信心。
“李统领以余州之事托付于我,我无德无能,故致使江润群反于前,彭远程叛于后。”凤九天深知此时,若不能激起士兵斗志,争取到转机出现的时间,那么就真的一败涂地了。因此,他便在城头召集了和平军将领,向他们坦露心肺。
“然而,若无我凤九天,江润群便不会反么?彭远程便不会叛么?”凤九天冷冷一笑,问道:“诸位以为,以江润群那穷奢极欲,能与李统领一般与士兵同甘共苦吗?以彭远程狼子野心,能居于李统领之下誓死效命吗?”
众将官都默然。他们相当一部分人心中,对于凤九天也是颇为反感,认为正是因为了均误信了这志大才疏之辈,才致使江润群与彭远程先后谋反,但如今面对彭远程的质问,他们却无话可说了。
“故此,与江润群、彭远程等一战,是迟早之事,李统领之所以在余州百废待兴之际远征陈国,也正是为了诱他们反叛,因此,李统领也早留下了破敌之计,我们所需的,不过是施展这计的时间罢了。”
凤九天明白,这些人对于李均的指挥极为信任,而对于自己的指挥则尚处于怀疑之中,也正是因为这个原因,苏晌最后仍拒绝了他撤退的命令,与他的两千战士一齐在雷鸣城的激战中战死。所以,他不得不施展一些权谋,将自己想出来的计策,谎称是李均留下的妙计。
果然,听到李均留有应敌之计,这些将领都精神一振,他们之中既有自无敌军时代便跟随李均的“老人”,也有在统一余州之时投靠的对手,都深知李均用兵奇诡无比,如果说他要用计置己于死地而后生,他们一点也不觉得意外。
“我与大家一样,都是全心为李统领效力,都想看到,以李统领之才智,能将这神洲变成什么样,因此,无论出现什么事情,我们都得守住这狂澜城,不仅是因为狂澜城是我们的家,更是为了李统领回来之时,我们有脸面去见他!”
凤九天脸色涨得有些红,他本意里,根本不想向将士们灌输为某个人而战的思想,在他的政略之中,军队不应是个人的军队,而应是国家之军队。但如今形势所迫,只有让他们想起李均,这些战士才能振作起来。
果然,听他再三提起李均,将士们情绪也激昂起来,正这时,惊天动地的彭声响起,鼓声之中,彭远程的大军开始向狂澜城下推进了。
“终于开始了。”凤九天霍然转身,扶着城垛,向敌军望去。只见彭远程军分为四个方阵,缓缓逼向城畔。每个方阵足有万人,最前是手执盾牌的盾牌手,其后是执弓箭巨弩的弓弩手,再后则是攻城器械,再后又是一群步兵。
在跟城约千余步外,敌军阵中铜锣声响,大军止住步伐,扬起的灰尘却迟迟未散开。自西门两个敌军方阵之中,千余骑战马奔了出来,两侧擎七色战旗的士兵左右分开,闪出中间“彭”字帅旗,彭远程便骑着匹大红马,来到了阵前。
“城中的军民听着!”
彭远程一声高喝,战场完全安静下来。他横枪立马,用手指点着城头的凤九天,道:“我彭远程一心为李均效力,他却听信凤九天这个小人的谗言,欲不利于我,故此我不得不替李均清除侧翼。如今我兵临城下,只要城中军民交出凤九天,我立刻退军,保证不动城中一草一木!”
若非开始凤九天提醒这些将士,他们并非在为他凤九天守城,而是在为远在陈国的李均保有生存基业,难免会有和平军将士真的起心献出凤九天。但如今,彭远程的呼叫却晚了一步。
“屠龙子云,你来喊话。”凤九一自知自己喊的声音不可能传得整个战场都听得见,因此令屠龙子去替他喊道:“彭远程,你狼子野心,不思统领对你有恩,却在他远征陈国之际背后发难,等统领回来,定然要你和你的叛党全家诛绝!”
喊完之后,屠龙子云又自己加上了一句:“彭远程军中听着,若是有人擒下彭远程,李统领来时便立他为余阳大谷城之主!”
凤九天微微一笑,彭远程以退军诱狂澜城军民背弃他,屠龙子云则以两城城主之位诱彭远程部下离心,这可谓以其人之道,还制其人之身了。
彭远程本就不作城中投降的指望,喊话不过是为了打击城中士气罢了,如今见城中反击过来,他想想便大笑起来:“凤九天,你还想李均回来?”
“我已经派人送信给李统领,快则五日,慢则十日,李统领便会回军!”
“那么我就告诉你们吧!”彭远程自觉胜券在握,自己若不说明白,就让对方如此败亡未免仍不够过瘾,更何况这个消息也有利于打击城中士气。“莲法军已夺占了宁望城,李均被困在怀恩,自身难保,还在等着余州前去救援呢!”
“彭远程,你话太多了!”凤九天借屠龙子云之口喊道,“果然你与莲法军勾结,欲陷害李统领,如今你的叛贼面目,还能往哪儿藏?”
彭远程愕了一下,心中也开始懊悔,自己为何会在大局将定之时失言呢?