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总管刚一开口，就被我堵了回去：“总管大人认为，外人入侵皇宫，神不知鬼不觉的将信放进总务室的可能性有多大？还是说您认为皇宫的保卫工作其实漏洞百出？”
总管沉默了。
“排除其他一切可能之后，剩下的那一个猜想，不管多么不可思议，那也是唯一的真相。何况内鬼这玩意有啥不可思议的，太正常了。”
“但是，依文洁琳小姐，在收到第二封恐吓信之后，从情资处取信的工作就由我亲自负责了，我想……”
“那么，犯人就是你了。”我指着总管的鼻子，“这样事情就解决了，啊啊，真是无聊的‘事件’。”
这时候，女王将载着茶杯的托碟重重的放在茶几上，清脆的声响在偌大的会客室中回响。
“依文洁琳小姐，我完全信任康斯坦丁爵士，所以请您停止这样的无理取闹。”
我盯着女王的双眸，而她也毫不退让的迎着我的目光。
“明白了。”
我笑了。
“那么，现在请允许我暂时离席，去查看下皇宫内相关的地点。”我将目光转向女王身后的总管，“能否请您带下路，康斯坦丁爵士？”
“当然可以。”总管依然风度翩翩，仿佛我刚刚对他的刁难从未发生，“请随我来。”
我从椅子上站了起来，这时我才发现我忘了件挺重要的事情。
“啊，陛下，不知道您的皇宫中有没有替换的衣服？我想我穿着这条烂裙子在宫里到处乱跑也会让您很困扰吧？”
皇室的客人不体面，就等于是在给皇室的面子上抹黑，所以我打算趁机敲一件新洋装。
结果女王陛下吩咐仆人给我一件女仆装。
有意思，这女王比想象中有个性嘛。
***
“就是这里。”康斯坦丁爵士将我们领进一间空荡荡的大房间，“旁边那道门就通往情资处的房间，早上六点情资处会开始对本日信件的审查，七点钟完成审查的信件会堆放在这间房里，等待总务部的人来取信。”
我环顾整间房子，这房间就和皇宫里的其他房间一样，装饰相当的奢华。
另外大概是因为对这间房不是很重视，房子里的陈设各时期的风格混杂，不像我们呆过的会客室和仅仅一墙之隔的走廊那样，保持着统一的巴洛克风格。
房间正中央有一张有着明显洛可可风的书桌，那整个漆成金色的外表真是闪亮得令人讨厌。
我转过头，看着我的两个跟班。
“你们怎么看？”
“你穿上女仆装也非常的可爱，我的公主。”
衣架那一本正经的回答让我非常想一脚踹他脸上，把他那张驴脸给踹成猪腰子脸。
没等我付诸行动，艾伯竟然也跟着衣架说道：“嗯，我也这么想。而且，女仆装也、也是依文喜欢的黑白配色嘛。啊，还有，那个蕾丝边的白头带和依文你的金发相、相当的相得益彰。”
没救了，这两个家伙。
我摇摇头，刚一转身，有个在我视野里一闪而过的东西吸引了我的注意力。
“那是什么？”我指着墙上那个东西问道。
“那是通风口，和皇宫的通风系统连接，不过皇宫在设计的时候就考虑过通风口的安全性，整个通风系统都是由三十公分宽的小通道构成，就算是依文洁琳小姐您这样苗条的体型也钻不进去。另外，每个通风口都设置了坚固的铁栏……依文洁琳小姐，您要做什么？”
总管叽里咕噜的当儿，我径自拽过一张椅子，穿着鞋踩在椅子上，抓住了那个“坚固的铁栏”。
我还没使劲，铁栏就乖乖的掉了出来，露出后面的通风口。
“乔。”
“你只有这种时候才会叫我名字，依文。”
“少废话，秃子。要你就是干这个的。”
可能是被我骂习惯了吧，巫师脸上并没有显得特别不满，他拉开上衣，从内侧的口袋里掏出一只老鼠——那是他的巫师仆从。
“闻到了么，通风口里有微弱的腥味。”
我刚说完衣架就皱起了眉头：“噢，闻到了，还有其他让人不舒服的味道，我真后悔选了个鼻子灵敏的动物来做仆从……早知道我当年就该选火蝾螈啥的……”
把仆从放进通风口后，衣架就撑着通风口旁的墙壁，站在那不动弹了——他需要聚集全部的精神和自己的仆从沟通。
“你最好找两个武装卫兵来。”我对总管说，“如果我的跟班被通风口里跳出来的什么东西给杀了，我就拿整个皇宫来血祭。另外，给我准备辆马车，通风系统的外部出口，你应该知道在哪吧？”
“好的，没问题。”总管拉开房间的大门，对走廊外的什么人吩咐了一轮，才回过头来对继续说道，“马上就能准备好。不过，我不太明白，您难道是认为犯人是通过那个通风口……”
“我想是这样。”
“您认为是某个巫师通过那个……”
我摇摇头，举起手臂打断了总管的话：“巫师的仆从智力都很低，就算有巫师操控也不可能做出什么太复杂的动作，像是把信弄进来，原路出去，还顺手把顶开的铁栏恢复原样这种复杂活计它们干不来。这次我们面对的是更有趣的小家伙。”
“那，您认为那会是什么东西干的呢？”
“这正是我们现在要去查明的啊，康斯坦丁爵士。”
话音刚落，房间的门就被从外面推开了，几位荷枪实弹的禁卫军士兵迈着齐刷刷的步伐走了进来，为首的军官冲总管啪的一敬礼。
“准备就绪，爵士。”
“那我们出发吧。”我抢在总管开口前说道，同时对那个挺帅的军官莞尔一笑。
***
我们赶到皇宫通风系统的总出口的时候，衣架的那只小老鼠正像个忠诚的卫兵一般，蹲坐在出口的铁栏外侧。
通风口下方就是一片泥泞的浅滩，不远处则是泰晤士河那粼粼的波光。
我没费什么力气就在浅滩上找到一系列细小的三趾足迹。
“我、我从没见过这样的足迹……”蹲在地上观察足迹的艾伯看起来更像狗熊了。顺带一提，这家伙虽然长这样子，却是猎杀过三头非洲狮的优秀猎人，同时还是一位博物学家，对动物分类尤其擅长。
“有点像是灵长类，但又有着很明显的不同……我想这应该是属于一种未发现的新物种的足迹。”
“恰恰相反，”我站在艾伯身边，眺望着夕阳下的泰晤士河，“人类早在数千年前就发现这一物种了，只不过那些记录都被大贝尔德的科学家们当做无稽之谈。这是Ahuizotl，翻译成贝尔德语就是‘水猴’，是一种中美洲土著神话中出现过的怪物，是它们的话，确实有足够的智力来完成比较复杂的工作，它们尾巴上的手也非常适合拆、装通风口的铁栏。不过这种怪物已经快要绝种了，对人类的警惕心也很高，不会轻易的和人类合作。”
说罢
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