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论的证明》。后来,达尔文在贝格尔号之旅中认识到世界很多不同物种,这些物种的特徵与习性,是圣经无法解释的。
例如有一种胡蜂麻痺毛虫并在其体内產卵,卵变成寄生虫并杀死宿主的行為,认為这抵触了《目的论的证明》中自然界是神善意的彰显的教义。
虽然如此,达尔文仍然会引述圣经作為道德权威,却批判一些旧约中的歷史陈述。
在达尔文研究物种演化时,物种行為的无情性引伸出的社会意义,经常被非国教论者及无神论者视作攻击英国国教会的理论的手段。
达尔文更认為宗教信仰其实是生物族群的生存策略,虽然此时他仍然相信神是最终的自然法则制定者。
1851年,他的女儿安尼逝世后,达尔文的信仰渐减,并倾向怀疑主义。这时虽然他仍继续协助进行一些教会事务,但已经不会在星期日上教会。
他倾向相信痛苦是自然法则,多於神的试练。当他被问及他的宗教取向时,他指出他从来不是无神论,但不可知论是对他的心思更準确的描述。
达尔文在自传裡亦曾表示,福音书的真确性存疑,他也没有充足证据相信基督教是神的教义。