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第二，李明峰和朝中权贵势成水火，一旦失去强悍的武力支持，李明峰很有可能在政治斗争中失败，最终被一刀了结。
所以，李明峰只能选择拥兵自保。
既然只有拥兵自保一途，李明峰就必须趁着朝廷将主要精力都用在对付长毛、捻子的时候，尽量发展壮大自己。
夏季，随着大校场改造工程的结束，李明峰对常胜军进行了新一轮的改编。
原本的常胜军一万五千人马再加上直隶遗留的五千人马总共两万人，李明峰又在直隶发布征兵公告，新征一万人入伍，现在常胜军新老士兵共计三万人。
李明峰将其划成六个标，每标五千人，第一标由韦志俊带领，第二标由周景通带领。这两标全部由降清长毛组成。
第三标由蔡宜群率领、第四标由陈星翰率领，这两标由常胜军老兵和原直隶四大督标剩余精兵组成。
第五标由刘铭传率领，第六标由吴长庆率领，这两标都是由新兵组成。
重新改编的命令发布之后，反应最强烈的就是吴长庆和刘铭传，他俩分到的是战斗力最弱的新军，当然不满意。刘铭传多次找李明峰理论，不过最终还是被老李说服。
李明峰告诉他，只有最弱的军队才能体现出将领的作用。假如他能带领一支这样的军队，取得比其余几标都显赫的战功，那才能证明他的英勇。
听了这话，刘铭传不但不纠缠着李明峰抱怨了，反倒觉得被分配到一支弱旅是一件好事，回去之后他又用相同的理由说服了吴长庆。