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泥泞的小路上,一队农民正在艰难地前进着。\ 。 b5 。c \\他们膝盖下面一点,没有穿着鞋,每一步都深深地陷进了泥浆之中。虽然现在没有下雨,但是泥土还没有干,每走一步都比较费力。他们都有木棍,这样才好借力,否则脚就不好拔出来。
他们的脚底板已经有了许多老茧,路上有些碎石子或折断的树枝,都无法对他们造成一点伤害,甚至他们都没有感觉到硌脚。这些人都很年轻,衣衫褴褛而又充满朝气,生活的重压还没有让他们感到绝望。
但是在他们的眼中,偶尔出现的锐利锋芒,却表明了他们已经不再是普通的农民了。其中一人抬头看了看天,皱着眉头说道:“又要下雨了,找个地方避一下吧。”
其他人没有任何疑问,都四处张望起来,有人指着前面说道:“到那边去找个山洞吧,要是没有的话,在上面挖个浅坑多少也有点用。”
领头的人点了点头,带头向那边走过去。他们的运气还算可以,在一面山壁下,有个很浅的洞。
领头的人过去看了看,发现这山洞却不能够容纳下所有的人,附近也没有其他的山洞了。他走上前去在山壁上挖了一块土下来,转身对其他人说道:“这土松得很,大家都来帮忙,赶紧挖几个洞出来。”
没有人多说话,几个自知没有资格挤到里面去的人,已经在用自己手中的木棍在旁边挖掘了。也有人走上去帮他们,但是最多也就只能够两三个人挖一个洞。人手虽然还有,但是就站不下了。
那领头的当先走进了山洞,一言不发地就用手中木棍向洞壁上挖去,挖了几下,才对跟进来的人说道:“这里没有被雨水泡松,难挖得多了。大家空着的,都过来,能挖多少是多少。”
大家没有挖多久。果然雨就落下来了,并且是大雨倾盆而下。外面正在挖洞的人怪叫着跑到了洞里。但是虽然刚才大家又往里面挖了些进去,却还是浅了点。里面的人就象是贴在炉子上的饼子一样,外面的人却还是在向里面挤。
那领头地大声喊道:“轮流出去,待在刚才挖的洞里,让这里面地人能够坐下来休息。”虽然不情愿。但是外面的几个人还是出去了。
刚才挖的洞也有深有浅,深一点的。可以让人在里面坐下来。浅一点的,就只能让人靠在那洞壁上面了。
幸好风不是向这边吹地,众人也不用太担心。山洞里面的人已经能够坐下来了,大家都双手抱着膝盖。以此获得一点温暖。
附近没有干燥地木料,无法点燃火堆,就算是能够找到,大家也没有带火镰。在村庄里面,有火镰的人不多,并且大家都习惯了相互借火种。
大家都痴痴呆呆地看着外面的雨越下越大,沉默了一阵子,终于有人忍不住问道:“卡特尔,你说我们能够按期赶到吗?要是延误了时间。会不会被绞死。”
被称之为卡特尔的头领瞟了那人一眼,懒洋洋地说道:“绝对不会,我们应该是被砍掉脑袋地,你以为谁都有资格被绞死吗?”
众人大笑起来。这秋风秋雨带来的萧瑟感觉被冲淡了很多。有人问道:“我一直没有弄明白。为什么领主老爷的人说,要我们顺着路到瑞恩斯坦公爵老爷那里去报道?这到底是怎么了?”
大家也对这个话题很感兴趣。七嘴八舌地说起来,有人说起:“难道瑞恩斯坦老爷是我们领主老爷的女婿?”马上就有人反驳道:“胡扯,我听说领主老爷的几个女儿都嫁人了,还剩下最小的那个,连十岁都没有。”
被反驳的那个人低声嘀咕道:“那也有可能是先订婚了嘛,我听说贵族们都是这样的,有的还特别喜欢小女孩呢。”
很显然,他们地领主没有这种嗜好,所以大家都没有经历过家中小女儿被带走的切肤之痛。
众人胡言乱语一会儿,却是把话题越扯越远了。
“我倒是知道一些消息,关于这件事情的。”等到大家开始沉寂下来,卡特尔突然开口说道,“这位瑞恩斯坦公爵,好象是王室的人。”
这话说完,马上如同他预料地那样,引起了众人地一阵惊叹,大家还在不停地催促他继续讲下去。卡特尔嘴角露出微笑,对这样的效果很满意。
要维持在一个群体中地领袖地位,并不是那么容易的事情。卡特尔算是作战比较勇敢的了,他自己又总是能够讨好老爷们的仆人和车夫,打听到一些似是而非的内幕消息。所以他在这里的威信还算是比较高的,甚至有一次,他听到有人在说自己是某位老爷的私生子。
对于某些人来说,这样的身份并不光彩,但是对于许多处于社会低层的人来说,这简直就是一个登天的梯子。平民们对于贵族老爷的仆人、厨师和狗都保持着敬畏,这个关于私生子的谣言,就是卡特尔自己散布出去的。
这样的谣言当然还是起到了一定作用,这可以掩饰一些他自己的疏忽。当人们相信一个人的时候,总是不容易察觉到这人的错处。
比如刚才卡特尔才想起来,自己让这些人挖洞的时候,应该让他们只挖到腰间那么高就可以了。虽然人不能够站起来活动手脚,但是却可以挖得更深,说不定大家都可以躲在这山洞里面了。
现在看起来没有人注意到这点,卡特尔自然也不会去提醒他们。他得意地将下巴向上抬了一点,模仿着领主老爷家厨师的高贵模样说道:“瑞恩斯坦公爵一直
慈、乐于助人的,并且他非常勇敢,虽然听说韦林男勇敢,但是好象还是瑞恩斯坦公爵要强一点的,毕竟南方人都那样。”
卡特尔仔细回忆着自己听到的东西,继续说道:“大家应该都知道了吧,摄政王和公主打起来了,到处都乱得很。我们这边听说也有不少领主准备趁机要报仇的,那可怎么得了,还有庄稼没收呢。幸好瑞恩斯坦公爵老爷到处找人。终于让那些老爷安分下来了。”
大家都咂着嘴称赞,他们并不知道自己的领主老爷其实只是瑞恩斯坦公爵的附庸。也不知道瑞恩斯坦公爵是如何软硬兼施地维持这里的稳定,只是为了借此机会获取利益。
他们都知道的是,现在地里的麦子快成熟了。要是打起仗来,很多男人都要上战场,那些庄稼就没有人照料了。光凭一群女人和老弱病残是管不了太多地。
现在虽然他们也是离开了村庄,但是据说他们都是在各地仔细挑选出来的。更多地人根本就没有这个机会呢。
走的人不多,留下的那些人,还是可以相互帮助的。农活没有怎么耽误,听说这次去报道。还另有好处。
对于这一点,大家都是深信不疑的。虽然农民们知道自己只是临时征召地长矛手,但是大家聚在一起的时候,还是分得出个高低来。即使他们只是长矛手,但也是长矛手中地精锐。
“我听说这次我们就是从各地的领主士兵中间,挑选出来的,要全部到瑞恩斯坦公爵的手下去。具体什么原因不知道,但是肯定不是坏事了。”卡特尔说地这个虽然是废话,但还是大家安心不少
其实本来大家也没有什么好担心的。据说不止是长矛手,还有其他一些
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