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正文 第八章
赤阳城的五月,艳阳高照,人人汗下如雨。// 。 В5、 0 \
画眉本以为,自个儿只怕冷。谁知在这儿落脚后,才初夏时分,她就热得一身是汗,连夜里都要辗转许久,好不容易才能入睡。
她虽然已经搬出客栈,在两个多月前,用了部分银两,买下一座小小的院落,但是老板娘仍对她照顾有加,三天两头都往这儿跑。
生过五个孩子的老板娘,很有经验的告诉她,害喜时,身子会畏寒,等到害喜症状和缓,孕妇就容易觉得燠热难当……
如今,画眉怀孕已经七个月了。
小小的生命,就在她腹中,渐渐的、渐渐的长大。偶尔,肚子里的孩子,活泼的伸伸腿儿,她就会轻抚着小腹,柔声跟孩子说话。
为了孩子,她必须振作起来。
虽然说,手边仍有不少珠宝,但是坐吃山空总不是办法,一旦孩子出生后,开销势必会增加。
除了节流,最好的办法就是开源。
赤阳城商业鼎盛,又在南方边陲,虽比不上凤城富丽堂皇,但是这个城市有着强烈的生命力,与北国的战争、朝廷的昏庸,都离这里太遥远。这儿的人们豪迈、不拘小节,城中时常看到异国的商人走动。
那日,夏风热如流火。
画眉撑着伞,遮蔽热烫的阳光,拿着手绢儿,在丫鬟的陪同下,租了一顶凉轿出门,前往港口附近的五羊大街。
这条街宽阔而笔直,邻近港口,一年三百六十五天,不论哪一天,都是人潮汹涌。船员们在这儿消费、商旅们在这儿交易,本国人与异国人,在街上擦肩而过。
在赤阳城里待了几个月,画眉已摸清这座城,各类食衣住行的习惯以及需求。
她与生俱来、又被磨练得专精的商业直觉,让她精准的看出,五羊大街上肯定有生意可做。而且,不但是有生意可做,利润还不低,要养活母子二人,维持小康的生活,可说是绰绰有余。
一个多月前,她在五羊大街上,发现一间歇业的店铺。
这里地段极佳,店铺里头格局方正、大小适中,用来开间餐馆,要是经营得宜,就能有丰厚收益。她来看过好几次,愈看愈是满意。
不但如此,就连附近的几间餐馆,她也一间一间去勘查,逐间去试吃,尝尝邻近餐馆的味道。
这几间餐馆,不论是环境、食材或是口味,都属中下。
画眉觉得信心满满。
这几个月来,她跟着客栈老板娘,在赤阳城内四处走动,早已摸清楚,该到哪里选购优惠而新鲜的食材。她已经找到一位愿意配合的厨师,凭着她的手艺,能熬些补身的好粥,做几道精致的菜肴,而厨师则是配合食材,依据当地人的口味,做出鲜美的吃食。
只是,万事具备,她却碰上了一个难题。
店铺的主人,不肯将店铺租给她。
不论沟通过多少次,店铺主人就是不肯点头。外柔内刚的画眉,当然不肯善罢干休,她顶着烈日,三天就登门拜访,试图说服对方。
走下凉轿,她用手绢儿,擦着额上的汗,先望了望万里无云的晴空,接着才转身,走进一间银楼。
银楼里摆着各式珠宝首饰,成套的金饰,精致而耀眼,几乎要让人觉得刺眼。
画眉一路走到角落,对着一个抽着水烟的老人,福身请安。
「陈老板,午安。」虽然怀孕七个月,她的动作依然优雅如昔。
「嗯。」
老人继续抽着水烟,连眉毛也没动一下,只从鼻子里头,哼出一个音,就算是应了她的请安。
「敢问陈老板,画眉先前的请求,您考虑得如何?」
老人慢条斯理的吐出一口烟。
「考虑?」他拿着烟杆子,敲了敲桌子。「我早说了,不用考虑。」
这样的反应,画眉已经见过数次了。她耐着性子,弯唇浅笑,努力想说服这个顽固的老人。
「陈老板,我租下您的店铺,不过是想开间餐馆,做点生意──」
话还没说完,老人就不屑的哼了一声。
「一个女人,学男人做什么生意?」他掀了掀花白的眉,不以为然的看了她一眼。
「没人规定,女人就不能做生意。」画眉轻声答道。
「是没错。」老人咬着玉烟嘴,冷笑一声。「但是,要我跟个女人做生意?嘿嘿、嘿嘿……」他连连冷笑。
画眉等着那阵冷笑结束,才慢吞吞的问:「陈老板是不敢?」
老人一僵,几乎要跳起来。
「谁说我不敢?!」
「既然不是不敢,那为什么不肯将铺子出租给我?」
「因为妳是个女人!」
「所以,陈老板就是不敢跟女人做生意?」她从容问道。
老人握紧烟杆子,气得两条眉毛都竖起来了。他气恼了好一会儿,瞪大眼睛,看着画眉,半晌之后,突然又露出狡诈的笑。
「关于那间铺子啊……」他坐回原位,又开始吞云吐雾。「我刚刚决定了。那间铺子我不租了。」
画眉微微一愣。请求数次未果后,她这次用了激将法,想激得这个老人家,愿意将店铺出租,但是老人刚刚那一笑,却让她心生警惕。
「柳寡妇啊,妳听好,那间铺子呢,我决定只卖不租。」老人得意的笑着,再度敲了敲烟杆子。「价钱呢,嗯,五千两好了。」
即便是教养良好的画眉,这会儿也变了脸色。
「陈老板,就我所知,那间铺子就算要卖,顶多也值三千两。」这根本已是刻意为难。
「是没错。但,我卖妳,就要卖五千两。」老人哈哈大笑。「怎么样,不是老子不敢跟妳这娘儿们做生意,而是妳没胆识,也不先掂掂自己的斤两,哼,女人啊……」他叨叨念念着。
「既然陈老板心意已决,我也不好再打扰了。」画眉脸上不动声色,小手却捏紧了手绢儿。她慢慢走出银楼,在丫鬟的搀扶下,坐上在外头等待的凉轿。
五千两。
她没有五千两。
就算真有五千两,她也不会为了赌气,花五千两去买那间店铺。
虽然说,要开餐馆,也不是非那个店铺不可。但是她勘查过,其他合适的店铺,都距离太远,要负担的风险与成本,都比首选来得高。
看来,她非得放弃那间店铺了。
大街上人来人往,日光炙热,画眉坐在凉轿上,一手轻撑着下颚,静静的思索着。
她得再重新评估一次才行。
三天之后,消息传进画眉耳里。
那间店铺卖了!
她又气又恼,猜测买主肯定是个男人。
那个视女人如敝屣的陈老板,说不定是为了摆脱她,抑或是为了嘲弄她,恰巧另有买主上门,他就用最快的速度,把店铺给卖了。她真想问问,那个买主是花了多少钱,买下那间铺子的!
只是
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