第二章(第2/5页)都是招亲惹的祸

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释她百转千迴的心中动漾。

    “你属意他吗?上官公子?”倪夙潮想起上官君驊这个强劲对手,妒意十足地问。那个会打官腔的小子哪点比他好?他心中五味杂陈,完全忘了午间他还普经颇为欣赏上官君驊。

    “是。所以其的很抱歉。”小莫照实回答。她是属意上官君驊与小姐配成?对,而不是她爱上上官君驊,可惜不能对他解释。

    “我哪点不如他?”倪夙潮不甘心,一扫刚才温和态度,气愤的加大了声音。

    “你…”小莫苦思藉口当儿,抬头望向远方,突然见到远处扬起火光,顿时愣住。

    “糟了,是刘府方向!难道刘大人府邸山事了?”倪夙潮也注意到了。

    两人拔腿奔回刘府。

    ★★★

    他们呆呆地站在置身从熊熊烈火的刘府前。

    火场一片混乱,整棟大宅院的东廂及西廂全都置身火海中。要命的是,东廂是主人臥房,包括刘知府、刘少爷及小姐的房间皆在东廂;西廂则是客房,住了今日前来求亲的三位名门公子。东、西廂也不知是什么原因,竟然会全笼罩在火海中,小莫心急如焚地望着东廂。

    念及主人,小莫一咬牙,向东廂奔去。倪夙潮一惊,飞身在她冲人火海前截住了她。

    “放开我!大人和少爷小姐都在里面,我要去救他们!”小莫哭喊。此时她根本不顾暴露身分的危险。

    “你疯了!这时冲进去,人没救到,你的命就先没了。”倪夙潮死命地拉住她。他根本无暇注意她话中的漏洞。

    小莫泪如雨下,倪夙潮只能轻声安慰。

    家丁抢着泼上一桶又一桶的水,婢女在一旁频频拭泪,为未能即时逃生的亲人及主子担心。

    爱衙的水龙隊此时赶到,火势仍然控制不住。大火燃烧了近两个时辰,直至天已大白,方才因东、西廂已全烧为灰燼,渐渐熄灭。

    一具具焦黑的尸体,在火势平息后被府街差役找了出来,众家丁、婢女统统冲上前去认尸,哭声不绝于耳。

    当知府大人的尸体被确认出时,众人不禁嚎啕大哭。

    小莫浑身一软,跌坐在地。浑浑噩噩地连后来她是怎么离开的,都不晓得。

    ★★★

    知府大人府邸火災,死亡共计十一人。除了大人蒙难,其他十具尸体皆是下人,并未找到刘家小姐及少爷尸体。连西廂的另两位客人也一併失踪。

    这案件由府衙推事负责审理。推事吳大人在午时升堂问案,所有刘府中近百名下人全跪在堂上,堂外也挤满春热闹的百姓。

    小莫刚从悲伤中清醒。刘大人待她如父,今日命丧一场无名火,令她衰慟欲绝。小姐少爷又下落不明,她只有寄望推事大人能查明起火原因,早日找到少爷、小姐。

    倪夙潮默默的站在一旁(他的身分特殊,得以不必跪拜),他不知该怎么安慰刘小姐。

    从她刚才速路部走不好,一路要他攙扶的情況看来,恐怕是悲伤过度了。

    刘知府是个清官,竟遭此噩运,真是造化弄人。他暗叹。

    吳大人瀏覽过刘府生还者名单,问道:“管家执事刘毅何在?”

    “小的在此。”

    “起火时,你人在何处?”

    “在东南苑房內。”

    “东南苑是下人居所吗?”

    “是的。”

    “当时有无应在东南苑却不在的下人?”

    所有男丁一时议论纷纷,东南苑并未遭火侵袭,所有东南苑下人都好端端的,大家也都互相指证当时无人不在房內。

    “死伤的十人,都是当日守夜的家丁。除了他们不在东南苑,其他的都在。”刘毅回答。

    “女婢居所由谁掌管?”

    “是民妇。”女管家刘梅答。

    “当时你在何处?”

    “在西南苑,是女婢居所。”

    “当时可有女婢不在西南苑?”

    “启稟大人,该在的都在,只除了…”她眼望小莫,话却停顿了下来。

    “谁?”吳大人不耐道。

    “是小姐的帖身婢女,小莫姑娘。她一向与小姐形影不离,房间是在小姐隔壁,不是西南苑。”刘梅对小莫的得寵始终耿耿于怀,一个婢女竟然进驻东廂,服色与小姐同等,可恨!

    吳大人看了看名单,道:“刘小莫何在?”

    “民女在。”小莫应声。

    倪夙潮大惊!她竟然不是刘蔚云?!可是,那天帘后的人明明是她啊!这是怎么一回事?

    “你当时人在何处?”吳大人对此女容色大为吃惊。没想到刘府中的区区丫环竟是如此绝色!

    小莫犹豫着。当持她和倪夙潮在一起,瓜田李下,说出来恐怕会被误会。

    “快说!可在东廂中?”吳大人瞧见她脸色略变,怀疑她有问题。

    “不!!不在东廂。”小莫自觉坦荡,不愿隐瞒:“在离刘府百丈之外的林內。”

    此语一出,众人譁然。

    “半夜三更,你跑到林內做什么?”

    “民女遭少爷斥责,心中难过,所以跑到林內散心。”小莫也顾不得倪夙潮会知道她的心事了。

    “哦?那刘公子斥责你时,你人在何处?又为何会遭他斥责?”

    “民女人在东廂少爷房內,因侍寢不力故遭斥责。”小莫咬牙道。今日她就算身败名裂,也要让事情水落石出。

    倪夙潮脑中轰然作响。没想到她不但是个婢女,而且还是刘公子的侍妾!

    小莫的一番话令四周人交头接耳。

    刘梅趁机道:“启稟大人,这个丫头仗着刘大人及刘小姐的寵爱,不但目中无人,无耻,勾引刘公子不说,竟还夜半在府外游荡,败坏刘府门风。讯不定这场大火就是她动的手脚。”刘梅职权是管理所有婢女,但小莫不归她管轄,且寵冠全府,她一直看她不顺眼。

    “住口!这里轮不到你说话!”吳大人斥道。

    刘梅噤声。

    但刘梅的话还是影响了他。他见小莫披头散发,虽然气度不凡,但操守恐怕有问题。

    “启稟大人,既然民女当时人在府外,这场大火就不可能是小女子做的手脚。请大人明察。”小莫并未被吓昏,理直气壯为自己辩解。

    “你有何证据证明你不在府內?”

    “大人,当时在下与小莫姑娘在一起。”倪夙潮知道这样会让她的名节更坏,但为了替她脱罪,也顾不得了。

    一时间,众人“不要脸”、“荡妇”、“无耻”之细语传遍堂內外。

    “倪公子所言当其?”倪夙潮有个贵妃姐姐,家世显赫,吳大人小心对待。

    “是的,不过是林中巧遇。当时小莫姑娘哭的伤心,我还以为她要寻短,询问之际,惊见刘府大火,我们就急急赶回了。”他轻描淡写地带过,略去当时一些会引起误会的过程。

    “大人,民女昨夜赶回府时,曾想冲入东廂救人,察觉刘府失火的东廂


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