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为了早日达成交易,司徒南不得不把查理·菲拉尔德这个英国军方在美国的采购代表拉了进来。
这事如果成了的话,估计英国人手中的3亿美元的美国国债就会在账面上转了一圈落入了司徒南的手中了。
司徒南有足够的信心相信伦敦方面会同意的,因为他旗下的好几个大企业就是英国军方的物资大供应商。
“食品公司供应给英国军队的罐头面粉之类的就不用说了,还有迫击炮厂为协约国生产的迫击炮,西方石油供应给英国的石油,还有钢铁,衣服,医药用品,打火机等等,只要英国需要的,司徒南都可以提供给他们。
司徒南刚刚在洛杉矶收购的一家汽车厂,生产的产品不怎样,但跑起来搞搞运输什么的不成问题,大不了便宜一点卖给英国人,英国人不要法国还要呢!自从法国人霞飞尝到了大规模运用汽车来做后勤运输之后,汽车也成了军队后勤运输的重要工具。
英国人连坦克都做出来了,还投入到战争中,如果在汽车上焊接几块钢板,装上一挺机关枪,岂不是专家车了?
就是不知道英国人要不要呢?要的话,便宜点也无所谓,就当拿来给自己的工人练练手。嗯,这事回头还得问问查理·菲拉尔德。
司徒南又想到了一个好主意,现在英国人穷得叮当响,穷得只剩下钱了,挥动着支票在全球到处收购物资,没有什么他们不需要的。
凭借着和英国军方良好的合作关系,司徒南手下的产业几乎都成了英国军方物资供应的定点单位了,信用方面是完全没问题的。
对于英国人来说,现金不是最重要的,他们的目的就是为了采购美国的物资。最后为了增加费格逊的说服力,在司徒南的暗示下,罗伯斯保证罗伯斯证券会投入一笔钱游说美国政府对德宣战。
这个保证让费格逊像吃了人参果一样甜,现在战争到了关键时刻,英国人,法国人盼星星盼月亮地盼望美国人加入他们的队伍,可是美国奸商就是不肯,躲在大洋彼岸赚起协约国的钱来毫不手软。
罗伯斯能做出促进美国参战的决定对英国人来说,无疑是个非常大的支持,费格逊甚至把罗伯斯和司徒南看成了自己人了。
从战争一开始,华尔街就一直向协约国贷款用来采购美国的物资,这已经不是第一次了,要不是金额太大,英国有些肉疼,舍不得这么大笔的钱被华尔街那帮人轻易赚走,谈判也不可能僵持下来。
不过英国人已经走投无路了,今天7月发生在法国索姆河的索姆河战役,从7月份一直打到了11月,双方均损失惨重,交战双方损失的兵力就超过134万,其中英军45万余人,法军34万余人,德军53.8万人,就是在这次战役中英国人在人类历史上首次运用了坦克作战,但在开始取得一定战果后一直寥寥无果。
现在哪怕是协约国占优势,但英法两国已经无力进攻了,至于俄国人在即将进入的1917后几乎就是一个打酱油的角色了。灰色牲口再说也不够德国佬的马克辛重机枪射出的子弹多啊!
最终费格逊还是屈服在华尔街面前,不过在此之前,不妨碍他把其中一块肥肉划给罗伯斯证券,(他自己也可以从中喝口汤,这个是关键),更何况有罗伯斯促成美国政府向德国宣战的这一有力保证后费格逊就有充足的理由说服伦敦方面。
司徒南相信摩根那帮人也没什么话好说的,他们已经赚的太多了,就拿这次国债买卖来说,尽管罗伯斯证券吃了块肉,但大部分的肉都落入了摩根那帮人手中了。在宰人方面,摩根和罗伯斯没有什么两样,只不过刀子大小不同,割下的肉也不同罢了。
那帮人手中还控制着一个叫美联储的大杀器呢!美元都是这个大杀器里面哗啦啦地印出来的。美国参战后,政府为了凑集军费又会向银行大举借债,这些数额高达几百亿美元的国债很大一部分会落入华尔街银行家的手中。
这是一个疯狂的时代,没什么比投机战争更暴利的了,反正手快有手慢无,为了从中抢到一杯羹,司徒南和罗伯斯只好冒险投入这场大赌博中。
“来,为我们合作愉快干杯!”在阴暗的书房里,三个狼狈为奸的男人举杯痛饮。
葡萄美酒夜光杯。在灯光的照耀下,司徒南怎么觉得手中的红酒显得特别血腥呢?
事情果然不出司徒南所料,一个星期后,伦敦方面终于传来了好消息,正式批准了这笔交易。
按照司徒南的想法,这事不宜太公开,免得罗伯斯证券成为众矢之的。就算不能阻止也要尽量拖延公布的时间。不过精明的英国人怎么会让司徒南他们赚钱赚得怎么爽快呢!
为了给华尔街的其他银行压力,在费格逊的要求下,罗伯斯证券只好在3天后公布这次合作计划。
当然合同的细节要保密的,特别是有关国债换物资的条例更不好让其他的企业眼红。至于罗伯斯证券争取美国政府对德宣战的承诺更是只能意会不可言传了,这是不可能写进合同里面的。
对于这个承诺,司徒南也是惠而不实,应该说是说道做到,得了便宜卖乖的那种,因为就算罗伯斯证券不去花钱请人游说,美国政府一样会参战,而且时间已经很紧了。
现在协约国和同盟国双方的血都留得差不多了,美国工业经过两年多的动员,已经做好了战争的准备。
1916年夏,英军在法国索姆河的进攻成为历史上最血腥的战斗,每次推进都要让成千上万士兵付出血的代价。8月30日,首批50辆“马克”1坦克由英国秘密运往法国。9月初,无可奈何的英国将军黑格认为西线战壕战僵局必须打破,下令作为新式武器装备的“马克”1坦克9月13日投入作战。
这是世界第一次使用坦克作战。英军向前线总共投入了49辆“马克”1坦克。然而,参战的坦克编队9月13日出发后,还没抵达前线战场,就有17辆因各种原因半途抛锚。这样,接近1/3的装甲编队尚未发射一枚炮弹就失去了战斗力。剩下的32辆坦克驶到离德军阵地不远的目的地后,在8公里长的战线上散开,开始使用57毫米火炮向德军阵地猛烈轰击。为了达到突然袭击的企图,黑格将军下令所有坦克9月15日凌晨向德军阵地突破。
9月15日凌晨,战场烟雾蒙蒙。英军“马克1”坦克开始嘎吱嘎吱地向德军阵地驶去,很快就从英军指挥官的视线里消失了。然而,32辆坦克还没驶到德军阵地,又有14辆趴了窝:要么出现了技术故障,要么陷入了泥潭,要么掉到了弹坑里。这样,世界第一次坦克作战只剩下18辆参加。那些坦克像老黄牛那样慢腾腾地向德军阵地驶去。
正在战壕里待战的德军士兵忽然听到英军阵地方向传来了极为奇怪的金属噪音,不知其奥妙何在,纷纷从战壕里伸出脑袋窥探。德军士兵忽然发现,外形怪异的机械装置从迷雾中的无人地带钻了出来,直向德军阵地爬来。德军士兵还没来得及搞清这是怎么一回事,“怪兽”突然喷火。一些德军士兵立即倒在血泊之中。其余德军士兵惊恐万状,纷纷逃离战壕,争先恐后地向后方跑去
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