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来了。”
众锦衣卫啼笑皆非。立刻冲上去一队人将两人抓了回来。两人跪在的上连连叩头求饶。“大爷饶我一命。”
李维正也懒释。冷冷问道：“问你们。这里经常有倭寇来吗？”
两人慢慢醒味来。来人说的是城官话。不可能是倭寇。他们惊魂稍定。便学着官话答道：“回禀爷。倭寇几乎每年都要来一两趟。但今年至今未来。我们就以为”
“以为我们倭寇。对吧。”李维正微微一笑。又问道：“新安县有多少人口？离这里有多远？”
“新安县城里只有几百人家。离这里约五里。沿着海边向北走便可看到。这一带很荒凉。百姓无以为生。大多去广州附近种田去了。”
“好吧。你们二人前面带路。去县城。自有赏赐。”
也不管他们两人愿不愿意。两个尉将他们揪上了马。众锦衣卫休息了片刻。便缓缓向县城方向而去。新安县附近的海岸线破碎曲折。石林立。有许多小的港湾。很容易藏匿船只。众人沿着海岸线一路前行。左边是悬壁。沉的夜中海风呼啸。耳边只听见海浪拍打石的声音。周围都是光秃秃的巨石。看不见一户人家。约行了三里多路。朦的夜sè中已经隐隐看见了城墙的轮廓。众人不由加快了速度。
忽然。一名校尉低道：“快。是船。”
众人随他的手指向下望去。果然见一道水湾里停泊着一艘大船。似乎就是白天看到的那艘。就在众人注意力全部集中在船上时。一名带路的民夫忽然撒腿向悬崖边跑去。隐隐听他叽里呱啦大喊。手拼命挥舞。似乎是在报信。没跑出三十步。一箭疾shè而来。正中他的小腿。他一声惨叫。翻滚在的。刻跑上去几名锦衣卫将他按住。抓了回来。
不用说李维正便猜到了。这个民夫必然是和这艘走私船有关系。他对一名百户道：“给我审问他们二人。问出所有口供。”
锦衣卫面前。他们哪里能挺的过。只片刻便连祖宗八代的事情都交代了。百户审问完便上前禀报道：“回禀大人。新安县的百姓家家都有人参与走私。并与此生。这艘船只是其中一艘。船上大约有五十余人。刚从安南回来。城中的家人米。他们两个看岛人也都有亲戚参与私。”
这时。所有的锦衣卫都向李维正看来。等待他的决定。李维正沉思了片刻便道：“我们可以去船上看看但记住。如果对方不反抗就不要伤人。问清情况再说。”
校尉们轰然答应。刻下去了两百余人。剩下的人在上面看马。锦衣卫校尉个个武艺高强。然悬崖陡峭。但他们还是飞快的从悬崖上寻路攀了下去。只用了一刻钟时间。二百余人都攀下了悬崖。摸索着跑到了船边。李维正也慢慢下去了。他快速来到船边。只见这艘船长约二十余丈。高五丈。杆巨大。帆布都放了下来。船下面装有踏板。故无风时也能离开小港湾。
此时大船上很安静。似乎船员们都回县城了。船边看不见一个人。“上。”李维正一声命令。锦衣卫立刻取出攀城爪抛了上去。数十名校尉像猿猴一般轻盈上。片刻便爬上了大船。随即丢下来几副绳梯。就在这时。船上传来了惊恐的叫喊声。紧接着是重重的殴打声。喊声嘎然而止。
待校尉们几乎都上去了。李维正这才不慌不忙的沿着绳梯爬了上去。他跃过船。只见锦衣卫们个个拔刀在手。围成了一个大圈。甲板上跪着十几人。都是从舱中抓来的船员。他们个个面sè恐惧。浑身发抖。被官兵抓住。他们都将必死无疑。
为首是一名三十余岁的汉子。长着一张宽脸膛。鼻子奇大无比。一双豹眼在黑暗中炯炯有神。他盯着李维正走过来。立刻大声喊道：“我就是船主。这艘船是我的。走私也是我一人所为。与这些船员无关。要杀要。就对我一人动手就是了。”
李维正听他口音似北方人。而且声音雄壮。没有半点惧怕。他笑了笑温和问道：“你叫什么名字？听你口音不像是广东人。”
李维正温和的口气起了汉子求的希望。他立刻答道：“小人叫陈万里。山东登州人。小随父辈在海上长大。大明禁。断了大家的生路。我迫不已。好下海到南洋贸易为生。我是这艘船的船主。愿接受大人任何处罚。只求大人能放过我的手下。”
“你这艘船里装了什么货？”李维正坐了下来。饶有兴致的问道。
“回禀大人。船里装着从安南贩运来的八百石稻米。今年广东遭遇了百不遇的风灾。听说米价暴涨。一石米可以卖到十两银子。我们就想赌这一把。”
“你们大米进价多少？”
陈万里低下头。不敢说话。半晌才低声道：“大人。安南一石米只要一两银子。”
“哼。十倍的暴利。难怪你们连命都不想要了。
”李维正冷哼了一道：“依照大明律。走私者一律杀头。你还有什么话说。”
陈万里叹了一口气。垂首道：“我已触犯了大明刑律。愿受一死。船和稻米也愿意交给大人处置。只求大人饶他们一命。”
正盯着他。良久。他忽然笑了。转身对众手下道：“到此为止。我们下船回去。”
“大人。你要是放了他们？”罗广才急道：“他们可是触犯了大明的刑律。怎能轻饶。”
李维正瞥了他一眼冷冷道：“我的命令你再敢多言。立斩不赦。”