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“王子殿下,那日在布政坊袄祠内,我听你与苏梅尔交谈,似乎王子殿下刚自西域返回长安,这是怎么回事?”
李昂让下人准备了些酒菜后,与塞路斯在堂中对饮。对眼下西域的情况,李昂知道的并不详细,是以颇为好奇。
塞路斯拱手道:“禀先生,弟子自天宝二年请得圣命西行,经龟兹、疏勒,翻越葱岭,一直到达月氏都督府。家父两位弟弟至今还留在月氏都督府,谋求光复波斯故地,然……..”
塞路斯说到这,脸上满是苦涩。
对此,李昂是可以理解的,塞路斯的祖父泥涅师曾在月氏都督府,也就是吐火罗奔走了20年,他的父亲又滞留吐火罗半辈子,却依然没有什么大作为。
换了别人,恐怕早就绝望了吧。
波斯王室能坚持到今天,更多的是因为有强大的大唐的支持。
根据塞路斯的描述,李昂大致知道了吐火罗的范围,东起帕米尔,西接波斯,北据铁门(乌兹别克斯坦南部布兹嘎拉山口),南至大雪山(今阿富汗兴都库什山),相当于今阿富汗北部地区。
此地在历史上一直是中国与伊朗、印度等地交通往来必经之处。
玄奘西去取经时,吐火罗王族已绝嗣数百年,酋豪林立,分为27国。
唐高宗显庆年间,以其境内的阿缓城(阿富汗昆都士)置月氏都督府,授其王为吐火罗叶护、悒怛王、使持节25州诸军事。
自从波斯被白衣大食占领后,吐火罗就一直是抗击白衣大食的前沿,因有地利优势,勉强挡住了白衣大食的进攻。
但另一方面,吐火罗只是一个松散的联盟,虽说都属于大唐的月氏都督府,但其中部族林立,各怀私心;
在没有唐军直接参与的情况下,这二十多个部族谁也不愿冒死出兵。帮助波斯王室复国。
当然,就算他们全力支持,也不太可能帮波斯王室收复失地。
塞路斯的父亲普尚等,几经战损。如今手下兵力已不满一千,在吐火罗寄人篱下,又没有稳定的后勤以及兵源补给;
若不是大唐给了他们一个波斯王的封号,他们早在绝望之下作鸟兽散了。
毫无夸张地说,正是因为大唐给了波斯王室一个封号。他们才能得到吐火罗那些部族的支持,才能坚持到今天。
李昂再次对塞路斯道:“王子殿下不必气馁,此番只要取得圣上恩准,你就尽快募兵西行。就我所知,凉州、武威、沙州、龟兹都有大量波斯遗民,
加上吐火罗各部多是信奉袄教,你一路西去,只要多让光明神显灵几次,一定能得到所有人的拥护。
到时一边行军一边扩招军士,并加以训练。到了西域,再协助唐军作战,用战场来训练兵马,来日便大有可为。”
“多谢先生指点。”
“光是这样还不行,你还要指派几个善于经商的人,组建一支庞大的商队,往来于长安与西域之间进行贸易,以作为你养军的供给。有了后勤保障之后,军心才稳。而且就算遇到了挫折,也才有东山再起的机会。”
李昂和塞路斯聊了许久。能想到的,李昂都一一和他说了,到了傍晚,塞路斯才告辞。
塞路斯离去之时。在李昂的坚持下,最终把两箱财物带了回去,正所谓好人做到底,有时候,舍弃一些东西,会得到更多。
至于那四个胡姬。塞路斯坚持留下来侍奉李昂。
李昂也没有再推辞,便收下了。
唐宇、魏如良、狄远、吴自清四人也结束了一天的访友,回来了。
他们和李昂不同,李昂搭上了李适之这条线,他们却还没有机会入得相府,每天还得四处拜访,参加各种聚会,以增加自己的名声。
几人回来后,一起用晚饭,话题又扯到了西域上去。唐朝的官员往往是出将入相,是以读书人也喜谈兵。
对于西域的政策,李昂有一套自己的看法,他停杯说道:“说起来,我大唐又想西域诸国守蕃臣之礼,但吐火罗及昭武九国长年受到大食国侵犯,肆意掠夺,各国屡屡向我大唐请兵,然我大唐却不能尽保护这些小国之责,这本身就隐藏着巨大危机啊!”
四人中,魏如良听了李昂的话反驳道:“对日之兄所言,在下不敢苟同,西域诸国,虽名义上奉我大唐为主,接受了我大唐册封,但我大唐向来不干涉其内政,诸国也从未向大唐缴纳过一文赋税,偶有进贡,我大唐回赐倍之。其受大食国进犯,亦非我朝所愿,若我朝劳师远征,迢迢万里,耗费无数,国库岂又承担得起?”
李昂当即驳道:“魏兄所言,虽不无道理,然也不尽然。西域诸国奉我大唐为主,本就有寻求庇护之意,我朝既然册封了诸国,在道义上也就有了保护诸国的责任,否则大唐威信何在?
至于劳师远征,有所耗费,可与诸国商定,由其承担。诸国年年遭受大食侵略,苦不堪言,相信他们也愿意承担的。”
唐宇说道:“日之兄所虑,在下心里是认同的,然而大食非小国,想将其击败,恐怕不容易。我安西四镇兵力本就不多,更加上南有吐蕃虎视眈眈,北有突厥余部不时反叛。若四镇兵马应河中诸国请求,大举西征大食,吐蕃和突厥余部岂会坐失良机?若四镇陷于吐蕃,西征大军必溃。”
李昂举起酒杯,徐徐饮罢,才淡定地说道:“你们说的都对,但也都太消极。在我看来,我大唐无需多派兵马,一万大军足矣,如此,将不影响安西四镇稳定。等过去之后,再从昭武九国、吐火罗抽取兵马,这么多小国,抽取几万大军当不成问题。
最重要的一点是,所有的兵马抽调起来后,不能由其国将军指挥,必须将其打散,重新整合,由我大唐派出各级将领加以指挥,经过一段时间操练,足以对抗大食国大军。
当然,我们也不谋求一次性灭掉大食国,只要小胜一场,立威即可,然后这几万从各部抽调出来的大军,将不再放归各国,而是作为长期防御大食的力量,驻守在最前沿。”
狄远听完,忍不住击掌赞道:“高!日之兄此策着实高明,如此一来,河中地区有数万大军控制在我大唐手中,对外可防御大食,保诸国安全;对内可加强对河中诸多小国的控制。假以时日,则河中地区完全可效仿安西,逐步取消其自治,由朝廷派出流官治理。”
唐宇、魏如良、吴自清三人听到这,也纷纷表示赞赏,本来看上去根本不可能的事,经李昂这么一变通,便完全行得通了。
你想啊,现在河中诸国饱受大食侵掠,各国可谓是轮流向大唐遗派求援;
比如,开元七年安国王表称:仍请敕下突骑施,令救臣等。臣即统领本国兵马,计会翻破大食。伏乞天恩,依臣所请。
这道表章是明知大唐难以劳师远征,是以退而求次,请求大唐皇帝派已经归顺的突骑施求助。
比如,开元十五年,吐火罗叶护遣使向唐朝求救:慈父身被大食统押,大食欺侵我,即与你气力。奴身今被大食重税欺苦实深。若不得天可汗救活,奴身自活不得
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