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从外面招进自己的亲兵将箱子抬上马车,再拉上车帘打开箱子,张建业当场就愣了。
什么精品琉璃器、高档香烟什么的就算了。现在已经不算什么稀罕物,下面居然还整整齐齐码了好几层白银锭,估摸着至少有上千两,难怪刚才亲兵们抬得那么吃力。
“不愧是华美大户,出手就是大方!”
张建业抠出一块长方形的银锭,脸上的笑容越来越盛。自言自语还没完,忽然发现银锭下还压着一封信。
带着一丝疑惑慢慢抽出信件,打开看了几行,张建业的脸色就变得煞白,然后一炷香之后,又无可奈何地叹了口气。
……
东宁府,很多年前还只是一座叫做安平堡的沿海小城,现在已经是大员宣慰司的首府重镇,截止崇祯十五年春,东宁城内外居民已经达到近两万户,总计八万余人。
位于东宁城东的大员宣慰使司同知府邸,今天是张灯结彩,各路富商或是城内官员是齐聚一堂。
颜思成以嫁女冲喜为名,草草就结束了为老七叔举办的丧事,在今天广开喜宴,将东宁城乃至闽浙一带的大小富商都邀请而来,弄得很是热闹。
“……泉州王家贺,上等丝绸五十匹,精瓷八件!”
“……福州提学佥事周大人贺,名茶十斤,玉马一对。”
司仪不断将送来的礼单一一高唱,正厅内热闹非凡,来客都纷纷向着颜思成恭贺。
“同知大人,福建巡抚张肯堂大人派人送来贺贴了。”一个管家跑到颜思成身边低声说着。
“赶紧迎进正堂奉茶!”
颜思成这些年已经蓄上了胡须,虽然今年才37岁,但整个人却显得十分儒雅稳重,再加上一身大明宣慰司同知的官服在身,更显得器宇不凡。
颜思海又讨了一个小妾,如今正在天兴县的私宅里“养病”,每年能返回东宁的日子屈指可数。不少人要找颜思成问事,不是去同知府邸,反而直接去宣慰使衙门就能找到。所以潜移默化之下,颜思成就是名符其实的东宁和大员掌舵人,对此许多人已经习以为常。
在外人来看,大员就是颜家,颜家就是大员,所以这种事倒没人去深究,但大员的本地官吏军将就个个留了心眼。
“福建海防总兵郑大人贺,蜀锦两百匹,上品珍珠三十六颗,金钗八支,翡翠手镯四只,金镶玉器一对!”
又是一声高唱,一份来自郑芝龙的超级厚礼不光让在场的气氛大涨,更是引起一众大员官吏的瞠目结舌。就连颜思成本人。都临时改变了接客顺序,转而亲自朝进门的郑家代表走去。
……
书房内,从福建赶来的郑芝龙四弟郑鸿逵是大马金刀地坐在客位上,带着一丝奇怪的微笑看着主人颜思成。
“家兄实在是军务繁忙,所以派弟前来道贺。”
郑鸿逵今年才29岁,前年考取了武进士,是郑家兴起以来正儿八经的“科班”出身。一开始担任南京锦衣卫都指挥使,后来被明廷任命为镇江水营副将,实际上却一直待在闽浙一带,掌管着郑家的琉球和日本贸易航线。算是郑家垄断东海的又一个重要人物。
“拜受郑总兵大人厚礼了。”颜思成表情有点复杂,面对郑鸿逵的笑脸,只能淡淡拱手回礼。
“此次前来,一是祝贺同知大人嫁女之喜,二来想替家兄问问采买华美海货之事……”郑鸿逵见对方情绪发生变化,知道自己这样张扬而来肯定引起了外面的大员官员军将的猜疑。
打十三年前华美东方远征之后,郑家和颜家达成了和解,共同瓜分了东海南洋一带的海上贸易。但距离上的关系,导致两家在大明沿海以及日本、琉球、朝鲜方面的贸易一直小有摩擦。只是碍于华美的“面子”,以及利润丰厚的华美海货,双方才克制着。
虽然有明面上的华美商品代理配额,但彼此私下分流华美海货。已经是十多年来郑家和颜家为考虑唇齿依附的大局而采取的暗中往来行为。小到香烟火柴,大到数以万计的砂糖、精盐、布匹和粮食,郑家和颜家的私下利益交换在这几年里越来越频繁。
“华美国府数日前回信,军械采买通过无碍。不日就将海运大员。”颜思成知道对方在大员、明珠岛也有一些眼线,也没打算拖延这个消息。
“那同知大人是否此次可以允多分流一些给郑家?不多,新炮和新铳各分出一半。外加兵船两艘。”郑鸿逵眼睛一亮,赶紧放下了茶杯。
“不是数月之前就谈妥了吗,那新铳(34a型)替下的旧铳(21b型),可折价全数给郑家。上月已送出三千支,还全是八成新,余数还得着心腹之人依次交割。怎么,你家总兵大人又想节外生枝?”颜思成眉头一皱,觉得郑家这次好像有点不对劲。
“此一时彼一时,同知大人此次采买华美兵船军械以壮声威,将旧铳转卖于郑家,未借华美东方银行一分一毫,家兄那里可也是提前付了现银的。”郑鸿逵发出了冷笑着,对这个善于民政、却骨子里没有多大魄力和头脑的大员同知暗暗鄙视,“若华美得知同知大人暗中流转倒卖军械,我郑家倒不怕得罪人,那些颜思海心腹旧将就未必了……”
一艘华美1200中型纵帆巡洋舰,在远东的公开最低报价都是35万美元,而大员却能以25万美元的价格获得。34a后装燧发枪,郑家费劲口舌从明珠岛的进货价是60美元一把,而大员却轻松拿到45美元的优惠价,而且量大还有折扣。怎么看,郑家都是明显受到遏制。
郑芝龙抓住颜思成的简单思维缺点,趁机而入,用出让琉球、日本、朝鲜贸易份额为诱饵,从大员暗中流转大量华美军械,看中的就是大员能够享受别人不具备的价格优惠。
“你……想要挟本官吗?!”颜思成脸上一白,就忍不住伸手指向了郑鸿逵。
“同知大人这些年勤耕理政,到头来做上一笔买卖都要看外人脸色,岂不是在为他人添衣做裳?!”郑鸿逵没有理会对方的情绪,兀自说着,“其实啊,这大明东海之事,乃你我两家之间的私事,东海本就是你我两家的,何必由一个外邦指手画脚?只要同知大人看清这点,我郑家愿意与颜家公开定约,将琉球、朝鲜和日本海贸再分出一部,让给颜家。这些都是看在同知大人的面上,若是颜思海,可没这等好说!”
郑芝龙忍下了华美在东海的规矩,颜思成却是看不惯大员表面上自立、却暗中被华美掣肘的事实。重新寻求颜家的自立,大概就是颜思成多年来最大的心愿。
在内,大力引进流民屯垦,发展大员民生。获得下层官吏和百姓支持;对外,与郑家私下合作,在东海上单独划分利益。所做的一切,都是展示颜思成在处理大员事务上的手腕,为有朝一日正式接掌大员做准备,颜思成为构建自己在大员的影响力付出了许多心血。
但现在来看,郑家在支持颜思成掌握大员权力的同时,却冒出了更多野心,让颜思成有点骑虎难下的感觉。颜思成打着哥哥颜思海的名义调整整个大员的力量秩序,已经让不少颜思海的心腹旧将多有腹诽。如果再
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