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“虞公子,到了。∷”
虞进正在马车里想着有关考核的事,不知什么时候马车已经停了下来,赶车的下人轻声在外面叫道。
“有劳。”
一下马车,就看到一个醒目的牌匾:喜德楼,正是考核的地点,徐阶、高拱还有张居正就会在这里挑出合适的伴读书僮,给裕王作伴。
皇家不比平民百姓家,并没有开设陪读书僮这个职务,张居正也是提议以闲职的身份进去,闲职不比官职,无需通过吏部,那三个人商议一下就可以解决。
反正宫里的那位也不在乎,最起码,明面上不在乎,动静弄得挺大,可是宫里一直没有表示,徐阶等人也放开手做这件事。
现在已经过了饭点,可是喜德楼前站着几个面色严谨的读书人,一边寒暄着一边焦急地看着,他们并没有进去,因为那大门被两个彪形大汉守着,一点也没有让路的意思。
这几个应该就是自己的竟争对手。
“站住,什么人?”虞进刚走近喜德楼的大门,马上被二个彪形大汉拦住去路。
虞进拿出一张请帖递上去:“应颂德大人之邀,前来赴宴。”
面上带须的彪形大汉接过仔细看了一会,一脸恭敬地说:“原来是虞公子,现在人还没有齐,请到一旁稍候片刻,大人吩咐,人齐才好一起进去。”
原来自己不是最晚的,虞进道了一声谢,然后朝一旁人堆走去。
一、二、三、四、五,一共五个人,加上自己就是六个,据说这次有八个人参加筛选,现在有六个人,也就是说还有二个人没到。
刚走到一边,一个穿着白色襕衫的少年主动走到虞进面前,小声地说:“兄台也是参加张颂德大人宴会的?”
“正是,兄台也是?”
那白衫少年闻言,笑着说:“淮安杨双智,不知兄台高姓大名?”
杨双智?
对了,这是中议大夫胡应嘉举荐的人,看这家伙也就二十多岁,年纪轻轻就是隐士?这家伙是故意搞怪出名的吧?
虞进思如电转,闻言笑着说:“不敢,在下余姚虞进。”
“呵呵,原来你就是传说中的初见兄,果然是闻名不如见面,失敬失敬。”杨双智笑着给虞进行礼。
“哪里,也就是偶然得到的拙作,运气,纯属运气。”虞进自己知自己事,也不敢轻挑高傲。
杨双智倒是一个热心人,拉着虞进说:“虞兄,来,给你介绍一下,这位是南京的孙兄,孙兄,这位就是初见哥,余姚的虞进。”
“孙仕德,见过虞兄。”
“孙兄有礼。”虞进回应。
这位就是情报中的孙仕德,大臣严讷举荐的人,年龄应在二十岁左右,长得文质彬彬,一看就让人生出好感。
事实上,在场的六个人年龄都不大,应该在举荐时都会考虑到年龄的问题,拿一个老态龙钟的人放在裕王身边,说他是陪读书僮也让人别扭。
“这位是桂林周兄,周林”
“这位是成都的刘兄,刘安。”
“这位是山东的崔兄,崔敬堂”
杨双利每介绍一个,虞进就主动问好,应了赵锦说的,参加筛选的都是民间普通出身的子弟,虽说都是竞争关系,但是一个个相对都好相处,友善和虞进打招呼,只有一个人例外。
刘安。
“没想到个虞兄只是一个小小秀才,竟然能写出这样的诗,果真了不起。”刘安笑着说。
这话有点阴阳怪气,说到“秀才”时还故意加重语气,让人听到就不舒服。
什么小小的秀才,其潜意思是大明没人了吗?怎么找一个秀才来凑数,这可是陪未来的储君读书,敢情和他一起竞争,把他的身份拉低了一样。
崔敬堂听到有火药味,忙在一旁说:“刘兄是蜀中有名的才子,而虞兄也是才华横溢的少年俊才,都是读书人,千万不要伤了和气,有时间,找个地方一边喝酒,一边切蹉好了。”
孙仕德和周林也在一旁劝说,以防两人再起冲突。
虞进当然不会和刘安一般见识,闻言只是笑笑,就任由的杨双智拉到一边,远离一脸不善的刘安。
蜀中多狂士,这话的确不假,虞进也听到他的才名,不到二十岁就考了举人,据说还是在生重病下考的,要不然他的名字更靠前,在四川名气很大,据说就是蜀王对他也很看重。
只是一个照面,虞进就给他打上固执、高傲、食古不化的标签。
这里不是科举,也不是吃席的论资谈辈,都是应聘一个“高级伴读”的职位,在这里傲娇没用,再说能出现在这里,多少都有些名气或靠山,哪个能挑进裕王府也不一定,这么早就在这里树敌,明显不智。
像杨双智这样,左右逢源,反而能留个善缘。
仅仅是一个小插曲,在场几位对手的性格可以大致摸清了:杨双智是个人精,八面玲珑、刘安是个老顽固,自视清高、崔敬堂明面是拉架,不过暗中在撩挑,是个小人、孙仕德和周林则是二个中规中矩。
还差二人没来,暂时不知他们的性情,不过这二个家伙神经也很大条,这么重要的日子,竟然这样淡定,眼看快要迟到了,没想到现在还没来。
几个人在一旁,一边说话一边等,焦急也没办法,那守门的人说了,要人齐了才一起进去。
估计是为了考核的公平性。
虞进又等了一会,没想到没有等来两个竞争对手,反而等来了两个官差,那官兵差跟彪形大汉耳语几句就离开,官差离开后,其中一名彪形大汉上楼,估计是禀报什么。
“诸位,你们可以进去了。”很快,那两个守门的大汉让开路。
应是两个竞争对手出了什么状况,对了,虞进心里暗暗猜测道:这会不会是朱希忠的手笔?他说过暗中帮助自己,会不会不动声色替自己搞掉二个对手?
自己知道的,少了户部尚书高耀举荐的湖广举人钱明,而还有一个,就不知他的身份了。
也没有知道的必要。
进了喜得楼,虞行一行人很快就停住了脚步:考核来了。
请帖标明是在三楼,可是上二楼的楼梯上,再次有人拦住了去路。
“几位公子请留步,大人们说了,这酒席不能白吃,诸位想上楼,还得先过这关。”一个面容和善的老者笑呵呵地说。
这是开始考核了,在场的六个人都紧张起来,杨双智呵呵一笑,对管家行了一礼,这才笑着问道:“那这一关考什么,还请老丈划出一个道来。”
“公子有礼”老者指着一壶箭说:“这是一壶箭,每支箭上都刻有一古人的名字,几位公子每人抽一支,然后根据箭支上的名字赋诗一首,作得好,则上楼,作不好,那就请自便。”
请为赴宴吃饭,作为主人家,自然得好吃好喝招待着的,还要照顾客人的情绪,免得落个不好客的恶名,不过请客的换作是徐阶、高拱还有张居正这三位当朝大臣,那就另当别论。
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