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近村寨的家长慕名，纷纷把孩子送赵兴这里寄养，并送来海量的“学杂费”——宋代把这叫“束脩”。当然，都是些山货，村民们能找到的最好的山货——野菇、风鸡、山猪等等，这些东西都被赵兴装在篓子里，卖了高价。
等到年末，赵兴在山区里的名声越传越广，收到的束脩越来越多，以至于赵兴简陋的木屋都放不下。于是，他从邻近的县城招了几个陶匠，在程家坳附近挖了口大窑，烧砖，给自己砌起一座挡风挡雨的砖屋……
于是，他的学生在学会竹器本领后，又学会了烧窑，并带动程家坳进入大改造时代。
20余户村民，全面翻新成砖房，要盖的也就20余间。为了节省砖料。赵兴设计的房子毗邻而居，这样，大多数居民只需盖前后两面墙，左右则借邻居的砖墙……结果一不小心，盖成了类似湘南土家屋似的堡垒式村寨。
到第二年腊月，程家坳人全住上了新式大砖房。正旦时，前来拜年的附近山民见程家坳的变化，索xìng全村迁居程家坳附近，大人在村里寻些打工的活儿，猎物直接交程家坳收购，孩子则由赵兴教导，生病再找赵兴医治。
短短一个正旦过后，程家坳膨胀了一倍大小，并逐渐向百户村发展。
幸运的是，程家坳附近陶土资源异常丰富，多余的劳力立刻被消化，也让砖窑迅速升级成陶窑。
劳力多了，赵兴的管理手段也上来了，村里的孩子在赵兴的规划下，分成了六个协作组（宋代将这些协作组成为“社”），各自分管挖土、烧砖、烧陶、捕猎、编织、记账与对外销售。
到了第三年chūn，整个程家坳已变成200户的全砖砦寨。整个村子依山筑墙，由六个或方或圆的土家楼构成一个大的建筑群，青石筑成的寨墙围拢在坳外，每户村民住上了砖石大屋。
但即使是这种扩张速度，寨里依然显得劳力不足，村民们已开始招朋唤友，准备将更远的几个山村也并入程家坳。
就这样，时间慢慢到了清明节，这是大宋人一年一度更换“新火”的祭祀rì。这一天，人们需熄灭自家的火，然后过个“寒食节”。清明当rì午夜，村里长者会出面给各家分配“新火种”，同时也宣布全年的耕做计划。
晨曦里，村里新买的铜钟“当当”敲响，声音悠扬。村民开始鱼贯熄灭自家灶火，走向祠堂祭祖。钟声平息后，赵兴也不熄灭火种，依旧坐在自家火塘边，借助火光翻看着一本籍。
门响了，他的学生程夏恭恭敬敬的走了进来。
程夏原名程七，“七”是他的排行，因为他是夏天出生，所以，赵兴最后给他取名为程夏。他先跪在地上向老师行了一个礼，而后毕恭毕敬地说：“老师，阿大叫你去祠堂开会。”
程夏口中所说的“阿大”指的是他父亲——族长程同。
听到程夏的召唤，赵兴抬了抬眼皮，翻了一页，平静的问：“我去？不合适！
程夏不行礼不说话，他边行叩头边答：“阿大说：今年要听听老师的安排，所以要请老师上祠堂。”
火塘的火光逐渐弱下去，赵兴停止了翻，他看了看火塘，犹豫着说：“程家的计划……我无权插嘴，但……”
程夏磕了个头：“阿大说：老师去了，坐上首！”
这话有讲究，他的意思是说：赵兴进祠堂，不是去接受程族质询，而是作为决策人出现，在祠堂有坐席，且坐在上首。
赵兴合上了。
没有照明的rì子实在难过。山区里面湿气较重，即使住在砖房，火塘也一刻不能熄。此外，这时代取火困难，火种保留是个难题。而“读”成了赵兴的特权，赵兴需要这团火来照明，所以赵兴即使在寒食节，也没有熄火的**。
但现在程家坳邀请他进入祠堂，参加“新火”仪式，火种就需熄灭了。