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，提高了植松、三谷两分家的地位，和作为宗家的十河家共同担任自己的家老。于是十河家一分为三，再无法达到和生驹家分庭抗礼的程度。
这一招式，是我从德川家身上学来的。历史上，他们建立幕府之后，就曾经以种种介于有理和无理之间的理由，将不少势力过大的外样大名拆分甚至改易。对比起来，我这已经算是非常理直气壮了。
这也提醒了我，一定要牢牢维持住嗣子的地位，否则的话，免不了会有一些隐忧。为此我将朝名备派回三重城，作为信景的直属力量，以此在家中宣示信景的权威。其余的蟹江备依然由蜂须贺正胜掌握，淡路备是在秀景的手中，我直接控制的有津岛备和三重备，不过三重备一般是交给作为与力的前田利家、佐胁良之、生驹家长三人。
四支直属备队，如今全部被我聚集在淡路国。这同样是信长的要求，是我在京都叙职时，他特地吩咐的，让我准备应付毛利家。根据他的情报，毛利家正在领内作总动员，很可能会有什么大动作。
这个时刻，他大部分的心思，都放在了山yīn和山阳的毛利家（不习惯说中国）身上。他命令
尾张、美浓、伊势和南北近江加强军备，由他亲自掌握，准备随时迎击毛利家；命令摄津的荒木村重加强戒备，留意山阳方面的动静；命令武田信孝、丹羽长秀准备攻击山yīn的丹后国，以报复一sè家之前收留比叡山逃僧、支持足利义昭的过错，同时打通山yīn方向；命令明智光秀、细川藤孝管理丹波国的幕府预料地，让波多野秀治及其在播磨妹夫别所长治宣誓效忠；另外，由塙直政兼任大和守护，率山城、大和、河内三国防御石山本愿寺，以保证畿内形势的稳定。
织田家这么大的动作，自然瞒不过毛利家。作为对应，他们也加快了战备进度，于是两方之间的形势变得越来越紧张。
五月初的时候，战事终于爆了。不过，引起战事的，却不是织田和毛利两家的任何一方，而是備中国的三村元亲。
事情要从三村元亲已故的父亲三村家亲说起。当初三村家亲在世的时候，依靠着毛利家的支持，逐步统一整个備中国，然后向備前国和美作国动了进攻。然而，正当他雄心勃勃之时，却在永禄九年二月五rì，与重臣在美作国兴善寺举行评定的期间，被備前的宇喜多直家派人以铁炮暗杀。这一卑劣的行径，让三村家怒不可遏，家亲之子三村元亲继位后，立刻出动两万军势进攻宇喜多家，为自己的父亲报仇，结果被宇喜多直家寝返家中重臣，不得不无功而返。
经过这一战，三村元亲和宇喜多直家已成不共戴天之仇，而毛利家也藉此看到了宇喜多直家的实力。去年的时候，为了防备我的水军，早川隆景和宇喜多家达成协议，共同防御宇喜多家的儿岛；到了今年，为了对付织田家，早川隆景更是提议和宇喜多家结成同盟。尽管负责山yīn方面的吉川元chūn考虑到三村家的立场，坚决反对这一提议，但是因为家督毛利辉元的赞同，这桩提案还是在评议上获得通过，然后很快变成了现实。
听说毛利家和宇喜多家结盟，三村家家督三村元亲愤怒了。在他看来，三村家和毛利家已经有了好几十年的盟约，如今毛利家却和三村家的死敌结盟，这是对两家盟约彻彻底底的背叛。怒极攻心之下，他立刻做出了背离毛利家的决定，并且派人前往京都联系信长，准备投靠织田家。三村元亲的叔父三村亲成竭力劝说家督，却无法挽回他的心意，于是和儿子三村亲宣离开了领内。
得到三村家不稳的消息，毛利辉元抢先下手，将原本准备攻击织田家的八万军势全部派往備中国，对三村家动了极为强大的攻势。宇喜多直家素来jīng明，当然不会放过这个机会，很快就召集军势，会同毛利家一起攻击三村元亲。
这样一来，三村元亲感到吃不消了，数倍的军势，两方的夹击，岂是那么好应付的？他一面竭力在领内组织防御，一面再次向信长派来信使，请求织田家给予支援。