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当然，除了奋勇作战的士兵，还有一些人患了“战斗恐怖症”，被战场残酷的现实和死伤枕籍的同伴袭扰得神情失常、精神崩溃，不但歇斯底里地大喊大叫，而经常会做出不理智的行为。来自马萨诸塞州的一个新兵夜里发了疯，操起自己的汤姆逊冲锋枪对准战友打光了子弹，末了又给了自己一颗甜瓜手雷，差点让整营的士气都崩溃。
几乎就在同一时间，联合舰队主力进入了珀斯400公里防空圈，但没有任何人发现舰队的到来。
澳大利亚时间下午4点整，冢原二四三下达了出击的命令，将近175架攻击机群排成2个梯队开始进攻。5点缺15分，凄厉的警报声在珀斯上空拉响，此时距离日军攻击机群抵达还有60余公里——这已完全来不及了。
4:57分，渊田美津雄率领攻击机群突入珀斯城上空，彗星改、天山改投下了大量的炸弹和燃烧弹，城里到处都是惊慌失措的澳大利亚民众，起飞迎敌的澳军飞机和能够打出炮弹的高射炮寥寥无几。5:18分，珀斯全城燃烧起熊熊的大火，火光映红了半边天，完全遮住了晚霞落山的身影。
当机要参谋小心翼翼地将澳大利亚发来的紧急电报递上来时，霍兰德正向他们通报进攻与机场建设在同步推进，预计再有2天，塔拉瓦机场就可以投入使用。
众人的情绪刚刚变得有所好转，这条消息又将他们重新砸晕了。
所有人都清楚：联合舰队来了……(未完待续。)