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上奏朝廷的疏文于十二日批复南京，经内阁核查嘉靖天子准奏之下，由沈琨牵涉出来的官吏一律按法惩处。
沈琨被削官贬谪为庶民，抄没家产流放琼州府。其余妻妾连坐削去民籍交予教坊司管制，梅兹妧、沈元一同沦落为罪民，刺字流放琼州服徭役。
正式发布海捕官文，通缉天坤帮梁坤为首的主要头目，查封天坤会馆有关的资产和商铺镖行，各地州府逮捕有关帮众进行审查，处以相等的刑罚。
天坤帮、孟氏教彻底沦为与红莲社同罪的谋反叛逆，在南直隶已无立足之地。
邬子谷在娄坦身上问不出任何有价值的线索，此人就是一个喽啰毫无价值。由此可知，浮槎山并不是孟氏教的核心藏匿之地，这只是盲婆孟设立的一处据点。
因此，邬子谷与印迟等人数日前就离开南京，前往盲婆孟曾经出没之地继续深入追查。秦风更是派出阿布思桦为首的地煞成员，暗中协助他们，当中便有老鱼跟随作为引导。
身为天坤帮的第三号人物老鱼，是唯一的幸存者。他的投诚为灭掉天坤帮出力不少，深得秦风赞赏，为此过档封华盟隶属于冯渝旗下。秦风没给他留有后路，除了弃暗投明实在没有活路。
三日后，沈琨便要起程踏入流放异乡的遥远路程。
牢狱之内，秦风为他设宴告别。
北镇抚使司诏狱，最好的一间宽敞干净的地牢，便是沈琨的安身之地。
“哼，我沈某终究也有作茧自缚的一日！想当年，经由沈某亲手逮入诏狱的歹徒何其之多，如今沈某也得此报应走了一遭。”
沈琨一手拿着大碗，一手按在粗大的木栏上，自嘲冷笑。
“执法者乃是公义之化身，知法者若做不到为民伸张正义，也就枉称执法先锋之大名义！你沈某人知法犯法，渎职专擅锦衣卫之权，以谋私利。说真的，老沈啊！这怨不得别人，只能怨你自己站错边！”
沈琨回过身，指着秦风不知是气得发抖，还是笑的喘不过气而抖动着手指。他笑的样子异常凄然……
“你秦风才是最大的伪君子，可恨的就是你这种人！一手拿着蜜糖微笑平易近人的无害模样，一手藏着木棍甚至刀子心里百般算计。沈某没有选错边，因为沈某从未参与任何的党派之争，沈琨就是沈琨！
何来选错边？！不过沈某佩服你，佩服你一面装小人装的像模像样，一面又装君子又可谓是本色演出。你呀……就是一个戏子！难怪你可以造就出那么多出色的戏子，你才是最会演戏的戏剧大家啊！正因为你演什么像什么，沈某这才甘心服输！因为沈某……做不到那样，这张老脸啊！放不下呀……”
沈琨左摇右晃的一屁股躺卧在席子上，扯开号衣袒出胸前一大樶黑毛，醉如烂泥。
“但还是有人肯保你！即使这样了，朝中地方的官吏，想保住你的人不在少数。可惜，这件案子牵涉太大，你身处的官位又如此敏感，也只能委屈你了！”
“别在沈某面前装了！如今我已是罪民，人人都可以凌辱我，甚至杀我。你何故至此？即使没有孟氏教，你秦风一样会设法除去沈某是也不是？”沈琨醉醺醺的红眼，似醉未醉的斜着眼角看他问道。
秦风嘴角一翘，默然点头：“想拉你下马而已，你终究挡住了秦某的去路。”
“实诚！在沈某最后时刻，就像听听实话。魏旷之死，是你设下的局？当时他与曹海等人走的太近，我本告诫他莫要参与太甚。可惜了也……至从你来金陵之后，原本风波不断的党争越演越烈。我如实告你一声，沈某……的确想过要置你于死地！”
“哦？”秦风坐姿一怔，因为沈琨眼中杀意隐现。
但片刻后又恢复如初，开怀大笑说道：“可结果出乎沈某想象！孰不知张老匹夫竟是那样的狡猾老道，连王珪尧此等人物也不敢正面抗争，想必是有过人之慧智。知道吗？沈某给他送了这么大一盒的黑资料，却被他付之一炬！你呢……转身成了他得意门生！世事难料啊！哈哈……”
秦风眼神明亮，如梦初醒：“原来是你？！差点害死秦某了！怎么？你恨我？”
沈某摇头：“我是可惜，魏旷是个不错的下属，若不是沈某自大他不会死。当初留下狄晖，也是心软。不说了，不说了……这样也好！沈某终究不是适合官场中的名利相争，你能对沈某手下留情，倒是有些意料之外！”
“你若是狠得下心，如今的下场就会不一样！”
沈琨仰着头，晒然一笑：“你太高看沈某了！若不是这份亲情，想必你也不会手下留情吧……姨娘的腿疾能得神医开刀主治，竟已好转！果不其然，神人也！仅此一去，沈某只求能安详老死于琼州，而无他所求也！”
“如果这是你最后的请求，我秦某定会倾力助你。邬先生虽然成功为你姨娘重新接驳筋骨，但若要恢复如常是不太可能的，就当个普通妇人好啦，那些毒术武功什么的就忘了吧！路上我会派人保全你们的安危，经由江西、广东沿途都会有封华盟的照料，保你安然抵达琼州。就算在琼州府，我秦风也有法子保你平安。但若是盲婆孟亲自追杀你的话，那秦某就不敢夸下海口喽！自求多福吧”
“沈某也不是吃素的，再说姨娘与她有旧！岂会这般无情无义……”
秦风起身，拍拍身上的碎尘，微笑道：“第一次与你把酒言欢，想不到也是最后一次！一路好走！望你珍重！”
沈琨正视他一眼，笑容极其难看：“希望你我还有相见一日……”
“见与不见，看天意吧！对你，秦某只能做到这步。琼州并非全是蛮荒之地，在我看来……那是一块待有开化的天堂乐园！”
秦风走出牢狱，缓缓远去的身影……在沈琨眼里就如是挥之不去的心伤。
他凝视的眼神，似乎要强迫自己深深记住这个人的背影……