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长宁突然插言道:“吴公子,你为何要赎下这位姑娘?”
李落淡淡一笑:“我没想过。”长宁一愣,再看沈向东几人,倒是一脸平常,仿佛司空见惯,长宁霁颜一笑,也不再问。
一夜无语,次日清晨,天又下起了细雪,又再冷了几分。女子身上还穿着迭贺护卫拿来的衣物,稍显有些单薄,身子还没有恢复。寒风一吹,浑身有些发抖,呼察靖找了一件羊毛大衣,扔给女子穿上。
几人又再向大甘行进,如此五日,离着鹰愁峡已过半数路程,一路上过了最少三道关卡。
倪青卖出丝绸织物的钱财已剩下不足百两,虽几人入朔夕时带的财物不多,在朔夕也花费了些,不过这么重的赋税确属少见,难怪商人都冒着风险从陈河谷转往三岔口入关,省些银两。
到了第六日,几人找到一处城镇,买了些粮食,继续赶路。
正午时分突然从身后遥遥传来呼喝马蹄之声,听着比李落几人还急。
呼察靖仔细分辨,道:“好像是西戎的军队。”
沈向东微一皱眉,道:“我们在道旁避一避,让他们先过。”几人勒住马,隐到路边。
马蹄声越来越近,呼察靖忽道:“不对,军阵散开,是冲着我们来的。”
倪青和朱智抽出腰间长刀,策马上前几步道:“公子,叔父,你们先避一避,我俩先打探一下。”
长宁内疚道:“是我连累了你们,吴先生,你们快走吧。不用管我,我想办法脱身。”
完正欲下马,被楚影儿拉住,冷冷道:“你不会骑马,江湖历练又少,怎么脱身?”
呼察靖笑道:“别急。先看看,还不知道来者何人,再我们现在走也来不及了。”话音刚落,就听后面蹄音一沉,身后追来的骑兵转过山丘,与李落几人不过百步之遥,人数却倒不多。
倪青望去,算正好二十二骑,扇状将几人半围了起来。到了众人身前十步处停了下来。
领头一人,正是当日在奴隶行市外见到长宁惊咦出声的男子,身着金黄铠甲,手持着一柄长枪,年岁三十上下。
此时看也没看李落几人,径自向楚影儿身前的长宁半礼道:“殿下,属下来的迟了,还请恕罪。”
几人一愣。都转头看了长宁一眼,不知长宁到底是何身份。竟有殿下之号。还让这个看着官职颇高的西戎武将自称属下,呼察靖狐疑的看了看长宁,转过头去没有作声。
长宁秀眉一蹙,轻声道:“我不是殿下,羯将军也不用自称属下。你可是来找我?”
“那还不是迟早......”武将话还没有完,就见长宁面色不愉。急忙住口,道:“殿下,您这一走,可把大家都急坏了,兄长差亲自跑出来。苦劝之下,这才忍住,不过责令烽火一定要把您带回来,兄长一连发了七道将令,烽火是最先出城的。”
“那日在朔夕,你认出我了?”
“是,”男子苦笑道,“只是当时以为自己看花了眼,后来给兄长听,这才传书过去。可笑偌大的祖山,竟然没一个人知道殿下已经离开,殿下的布置委实让烽火心服口服。”
长宁脸色一沉,微带不喜道:“我不过是祖山上的一个侍奉,不是什么殿下。”
完又自叹了一口气,微微有些凄苦,转即抛开,浅浅笑道:“这几日打扰吴先生、吴公子了,还有倪青朱智,你们也多保重,楚姐姐,多谢你,可惜这么快就要分开了。”
羯烽火一提马缰,这才打量了几人一眼,冷漠道:“这几位想必就是大甘苍洱吴家的几位客人吧,我朔夕也有吴家的商号,出城之前,本帅也打听过,不曾听吴家有阁下几位。几位到底是什么人,来我朔夕有何居心?”
沈向东微微一笑,也不见礼,缓缓道:“苍洱吴姓是大姓,在朔夕的吴家不过是苍洱千族中的一个罢了,老夫也从没过是我们是哪个吴家。”
“牙尖嘴利,望之便不是善类,最可恨的竟然胆敢诱骗殿下,罪无可赦,来人,给我拿下。”羯烽火大喝一声,一扬长枪,骑兵上前将几人围了起来,只是李落几人眼睛也没有眨一下,视若无睹。
长宁叱道:“羯将军,你做什么?他们都是我在途中遇到,结伴同行的朋友,何来诱骗一。”
羯烽火告了一声罪,回道:“殿下,如今正值长宁节,人多眼杂,良莠不齐,也难免他们不是狡诈阴险之辈,骗得您的信任。”
长宁静静的看着羯烽火,羯烽火一滞,一提马缰,微微退后了半步,长宁轻轻一叹道:“我如果不下祖山,就不会知道在朔夕人原来可以卖来卖去,还有,你为什么会和一些别的人去奴隶行市?”
看着长宁一双清澈见底的双眸,羯烽火心中一慌,强笑道:“烽火只是听闻有人在那里行凶伤人,这才赶过去看看的。”
长宁微微摇头道:“在行市里,就是当众杀人,也没人会过问,不要还惊动了你。”
羯烽火似是略有些尴尬,不过难掩眉宇之间的傲色。
长宁接道:“这几位都是我的朋友,族中有急事要赶回去,你不要为难他们,让他们离开吧,我随你回去。”
呼察靖正要开口话,耳中传来李落声音:“不急,听听这个西戎武将想要怎样。”
羯烽火眼珠一转,恭敬回道:“殿下,一来出城之前,兄长一定要我将殿下以及殿下同行之人带回,如果是心怀不轨之辈,看在殿下话的情分上,烽火也不能和他们计较,如果真的是心地善良的商人,自然少不了兄长的奖赏,总不能让大甘的商人笑话我们不懂礼数,二来这几位都是商人,来朔夕不过是求财,倘若殿下安全回到朔夕,烽火担保朔夕之中定有诸位商族的立足之地,以后在西戎行商,税赋减为原来的三成,几位意下如何?”
沈向东哈哈一笑道:“多谢将军了,不过我等几人确有要事,需要赶回家中,去的晚了,恐怕是会出别的事端,将军的好意我们无福消受。”(未完待续。)