第四章 杂技世家(第1/7页)五月人杰

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    一九二二年九月初五,盐山名医冀先生请响头村吕家班为其母八十大寿演堂会。响头村是个不足百户的小村,却有十余家杂技班长年在外撂场子、跑码头。在这十余家杂技班中,一致公认演技最好的就属吕家班。吕家班不但演技功夫好,而且还能歌善舞。男的能唱木板大鼓、京东大鼓,女的能唱天津时调、河南坠子。那余音绕梁三日不散。冀老太一生从没出过远门。却最爱看戏、爱听书、爱看杂技。堂会这天,吕家老少五口,攒足了劲,拿出真功夫,要让老太太高兴一年这天堂会,果真感动了老太太。看了一出又一出,看了一遍又一遍。亲自点段子、点节目,看得兴高彩烈。高兴之余,才感身体乏累。叫停了演出。冀先生看母亲高兴,他心里爽快。为感谢吕家班的演出,设宴款待,当场付十块现大洋作为演堂会的报酬。

    吕班主推开银洋说“冀先生,这场堂会,算我们全家人孝敬寿星老人家的,堂会的报酬么,还是免了吧”

    先生说“吕师傅,演堂会就要付酬劳,这是咱们这一带的规成。你们一家费劲拔力地演、唱,老太太高兴,我们全家高兴。吕师傅执意不收,是否有嘛想法?只要吕师傅说出来,我冀某人一定照办”

    吕班主欲言又止。冀先生一看,果有因由,便说“只要我家老寿星高兴,吕师傅提出嘛要求也不过分。”

    吕班主实在不愿夺人所爱,所以嘬了半天牙花子,才说“既然非让我说,我就直说了吧先生知道,我吕家班一家五口,还有四只猴子,的确能演出一些节目。美中不足,还缺点什么。今日进大院时我见到两只大犬,这样的犬,我没见过。但我估计一定是老先生的心肝宝贝同时我还看到有几只犬崽。我突发奇想,我若能有这样一条犬,就能演出很多节目,所以我想,如先生能忍心割爱,那比给我一百块大洋还高兴。”

    先生一听,拍着吕班主肩头说“吕师傅你真有眼力你知道这犬叫什么名吗?这是咱国名犬在世界上也是屈指可数的名犬,这就是“**藏獒”这可是宝犬呐三年前,我去热河购买药材,小布达拉宫一位老喇嘛突发疾病。朋友推荐我去给老喇嘛把脉治病,老喇嘛连吃我开的五付汤药,病体痊愈。为感谢我,老喇嘛问我需要什么,我说我什么也不需要,指着一条犬说,我就喜欢它。老喇嘛一听说,好,这是不同血缘的一公一母幼獒,你全领走老喇嘛告诉我,这种獒吃肉,凶猛异常,只要你善待它,它会永远忠诚于你。我回家时就带回来两条獒。如今,两条獒已生头窝五条小獒。你喜欢,我当然可以送给你一只”

    吕班主高兴极了。随冀先生去藏獒窝里,抱走一只小公獒。

    先生说“老喇嘛说,在草原放牧,一獒可敌五狼,九犬不胜一獒。臧獒非常凶猛,但它永远忠于主人,至死不变。你如养好这只獒,要专人喂它,要专人护理。这是一条真正的纯种公獒所以,把它养大了,决不许出手、更不许串种不是不相信吕班主,当时老喇嘛反复叮嘱我”

    吕班主说“冀先生,就是因为这种犬珍贵,我才厚着脸皮讨要。先生忍痛割爱,我一定牢记先生的教诲。”

    先生听吕班主说话斩钉截铁,非常高兴,随手又取出那十块大洋说“吕师傅,这点钱不成敬意,希望你不要推托。因为这是咱们这一带演出堂会的老规成我不能破例”

    吕班主是个实在人,说“我什么话也不说了,再说就显得我太做作了。在这里我再次感谢冀先生对我家的厚爱”吕班主深深地弓身行礼。

    吕班主让大儿抱着小獒,高高兴兴赶回家。

    从此,吕家多了一个小生灵。全家人紧张排练之余,喂小獒吃肉,、挠痒、洗澡。开始,猴子一见小獒吃肉就生气,有时把喂獒的肉瞅冷子抓走扔到房顶上,气得小獒汪汪叫,但无可奈何。时间久了,猴子和小獒玩在一起,有时还吃在一起。两个月后,小獒个头眼看着长大,黑毛,像一团黑绒团。长到三个月,比一般家犬大一点。这时候,它整天和猴子吃住在一起。开始,两只老猴害怕小獒伤及小猴,一见小猴和小獒玩在一起,便呲牙咧嘴吓唬小獒。小獒虽然还在生长期,胆子特大。它不怕老猴的抓咬和厮打,一见老猴攻击它,便躲闪。老猴见无法抓小獒,便跳起来抓,惹急了小獒,也张开大嘴去咬老猴,不过只是示威、恫吓而已。

    这只小獒和小猴却能玩在一起,小猴子以果品为食,小獒以肉为主。一个吃素,一个吃荤。小猴和小獒见了食物便去争抢,小猴子抓肉,不吃,獒抓果子只是为了玩。玩到尽兴,都扔下不吃。时间长了,两者相安无事。小猴子睡觉就躺在小獒身上,而且还相互拥抱着。经过吕家班训练,獒、猴感情更深。小獒给小猴舔伤口,小猴子给獒梳理毛,抓狗蝇,吃虱子,挠痒痒。八个月后,小獒长成一只威风凛凛的高大凶猛的藏獒。

    这只藏獒身高二尺二寸,通身墨黑,四肢金黄,藏民俗称“铁包金”。这只藏獒,吻短而宽大,大耳双垂,脖子上长着黑得发亮的长毛,活像一尊雄狮。吕班主给它起名就叫‘黑狮’。“黑狮”和猴子形影不离。老猴骑在獒背上演节目。吕家开始先在近处试演。猴子和藏獒同演,赢得观众的喜欢,不论在何处撂场子,围看观众总是络绎不绝。这年秋天的一天,为感谢冀家的恩德,吕班主带领全家又去冀家演堂会。因为这一天正是冀老太太八十一岁寿辰。老太太看了表演,又听了段子,兴奋得一夜没睡着觉。在冀家演堂会后,吕班主认为,这些节目还应继续精排细练。这一年冬,吕家班没有外出撂场子,专门训练猴子和藏獒联合表演节目。

    一九二四年春,吕家班走出家门。第一站赶到天津。因为天津是水陆码头,流动人口多,行家多,眼光独到。只要在天津演出过关,这些节目在外地演出肯定不会错。到了天津,吕家班选在南市撂场子。南市是三教九流之地,在这里一连演出四天八场,场场人流不断。特别是小孩,看完演出不想走,拉住父母继续看。这四天收入近五十块大洋。吕班主心里有了底,决定按计划去奉天。吕家常年在外演出,特制一辆木车。这辆车,用洋车轱辘做两轮,吕班主推车,两个儿子拉梢子,老伴和女儿坐车。车上装着衣食、被褥和演出道具,四只猴子分别蹲在车梆上。“黑狮”跟在车后。这一家走到哪里,演到哪里,一路走一路演。出了山海关,一路演到奉天。演出收入越来越多,一家人有吃有垂有剩余,打心眼里高兴。一家人把藏獒和猴子看作摇钱树、聚宝盆。每演完一场,都拿出瓜果喂猴子,买来鲜肉喂藏獒。对臧獒喂食和发令,它只认吕班主。别人买来的鲜肉,必须交吕班主喂食,其他任何人喂它,绝不张口。不论多么饥饿,它绝不吃别人喂的一口食物。藏獒只听吕班主向它下达命令。如别人执意命令它,它会向你发动进攻、翻脸无情。

    吕班主膝下有两儿一女。大女儿叫吕茗,年方二十岁,大儿子叫吕方,刚刚十八春,小儿子叫吕安,一十六岁。三个儿女从小随父母亲练功,个个练就一身“童子功”。大女儿吕茗轻功最好,大儿子吕方硬气功最棒,小儿子练拳脚、训练四只猴。一家五口,个个身怀绝技。

    这一日,吕班主带全家在奉天铁工街一块小场子打个地


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