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思前想后，沈万三还是对自己的安排不放心，他决定给张士诚写封信，他要探探张士诚的口气。
“老文，给我准备纸墨，我要修书一封。”沈万三吩咐道。
“是，老爷。”沈文领命，前去书房准备了。
未几，下人来报笔墨已备好，沈万三喝完手里的茶，来到了书房里。
“老文，把去年的账本取过来我看一眼。”沈万三说道。
“是。”沈文应道，在身后的抽屉里取出账本放在了沈万三面前。
沈万三拿起账本，直接翻到最后一页看了一眼去年的总收入后将账本合上了。“去年一共收入五百万两白银是吧。”
“是的，老爷。”沈文回答道。
“嗯，我知道了。”沈万三点点头，书写起来。
写了一会儿，沈万三停下手中的笔，仔细思考下后感觉不妥将写完的书信撕掉，又重新写了起来。写了一会还是感觉不妥撕掉再重新写，这样连续更换了几张纸后还是没能把书信写出，沈万三开始急躁起来，甚至将手里的笔摔到了地上。
“老爷，要不歇息一下吧。”看到沈万三情绪的波动，沈文赶忙提醒道。
“无妨。”沈万三说道，“已经很长时间久没有费过神了，连封书信都写不好了。”沈万三自嘲的笑了笑，“生于忧患，死于安乐真的是一点没错。”
“老爷这句话都说了好多年了，我记得咱沈府还没搬到银子浜之前老爷就是以这句话自勉，这么多年过去了，老爷还是如此的谨慎。”沈文感叹道。
说到当年的事，沈万三情绪逐渐平稳，“在周庄的日子确实让人怀念啊，那时咱俩还都年轻，差不多跟茂儿现在这般年纪。我记得咱俩一起去河里抓螃蟹然后送到县城里卖，虽然每次手都被钳的通红，但是看着手里的钱就什么都不在乎了。”沈万三笑了起来，“咱们沈家本来就是穷苦人家，经过我们这两代人的努力有了现在这般家世，可越到老了，越感觉到这些钱财碍眼。我现在真正体会到岳父临走前对我说的那番话：钱乃身外之物，生带不来，死带不去，拥有的越多，越活得不自在。”
说道这里，沈万三心情忽然开朗起来，拿起笔奋笔疾书，一会儿功夫就将书信写好了。
“老文，你派个信得过的人将这封书信给张士诚送过去。记住，除了张士诚，其他人一虑不准给。”沈万三叮嘱道。
“是。”沈文点头应道，将沈万三写好的书信拿起来放在嘴边轻轻的吹了吹，将上面的墨汁吹干，装在纸封里包了起来。
“老爷，我去找人送信了。”沈文说道，转身就要离开。
“老文，”沈万三忽然喊住了他，“找个还未成家的年轻人，尽量确保他的安全。”
“放心吧老爷。”沈文说道，下去准备了。
……
李天师订下攻打平江府的日期，这让张士诚众人开始积极起来，征兵、武练忙的是不亦乐乎。这天下午下午两位侍卫正在给张士诚汇报发生在集市的原由。
“你是说李天师还有寻人的能力？”听着侍卫的汇报张士诚有点惊讶，这李天师真的是无所不能，越来越看不透了。
“大哥，我还是认为这里面有蹊跷，”张士德说道，“通过这两天与元明的交流，我发现乌马儿就是个胆小之徒，之前元明派两个人前来收租都不敢为难，你说这李天师是不是知道这些事情才想出马蹄鼓的计策？”
“三弟，我给你说过多少次了，不要再怀疑天师的身份，你要是再胡说，休怪大哥翻脸了！”张士诚皱着眉头说道，“不用管他的身份到底如何，只要他在我们手上，就对我们有好处。等到了四月份他的身份自然就水落石出了。”
“大哥英明，是三弟糊涂了。”张士德说道。
“你们俩个一定要保护好李天师的安全，他有任何异常举动一定要及时禀告给我。”张士诚对两位侍卫说道。
“是。”侍卫领命道。张士诚摆摆手，让他俩下去了。
这时一名守卫急匆匆的跑了进来，向张士诚禀报道：“启禀诚王，门外有一名自称是沈万三家丁的人求见，说是有重要事情禀报。”
“哦？沈万三？”张士诚听到这个名字瞬间精神起来，“是那平江首富沈万三的家丁？他有没有说要禀报何事啊？”
“小的问过了，他说除了诚王您，其他人一概不说。”守卫说道。
“好，让他进来吧。”张士诚说道。
“是！”守卫领命，下去将家丁带了上来。
前来送信的是沈茂的随从沈杰，他怀揣这沈万三的亲笔书信来到了大殿上，看着坐在上方的张士诚，他镇定下心里紧张的情绪，冲着张士诚问道：“请问您是诚王张士诚吗？”
“混账，见到诚王不下跪行礼，竟然还敢称呼诚王的名讳。来人把他给我拖出去砍了。”张士德呵斥道。这是两名侍卫跑了进来，将沈杰双手一按就要往外拖走。
“慢着！”张士诚说道，“怎么能这么对待我们的信使呢。”说着张士诚挥挥手示意侍卫将沈杰放开，“我刚才听说你是沈万三的家丁，还说除了我其他人一概不给说，这是为何啊？”张士诚问道。
沈杰趴伏在地上向张士诚行礼道：“还请诚王赎罪，我家老爷郑重交待过，要奴才务必见到诚王本人后再交代事情，因为老爷说诚王是言而有信的君子，不会为难我一名下人。”
“哦，沈万三真的这么评价我？”张士诚笑着问道。
“是的，这是我家老爷的原话，老爷还说只要我把事情告诉了诚王，他不但不会杀我还是重重奖赏我，派人把我护送回去。”沈杰说道。
“你这越说我越糊涂了，沈万三派你来到底是为何事？”张士诚问道。
听到张士诚的发问，沈杰慢慢从怀里掏出书信，交给了张士诚，
“这是我家老爷的亲笔书信，诚王看后便知我家老爷的意思。”