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沈杰将揣在怀里的书信取了出来，小心翼翼的递给了张士诚，“这是我家老爷的亲笔书信，他说要跟诚王做一个交易，具体内容还请诚王过目。”
“哦，？我看看这沈老爷要和我做什么交易啊。”张士诚好奇的说道，打开信封，左手取出书信阅读起来。
只见张士诚带着一副好奇的表情阅读起来，可是读着读着，脸上的表情变得丰富起来，刚读几句，他的表情由好奇逐渐变得凝重起来，右手攥的拳头吱吱发响，把旁边张士德等人吓了一跳。可再读几句后张士诚皱着的眉头开始舒展起来，一副喜悦之情慢慢涌在脸上，又读了几句后他终于忍不住了，哈哈大笑起来，“好！”张士诚大叫起来，“果然是好交易。”
“大哥这封信里说的什么，看你又皱眉又大笑的。”张士德赶忙问道。
“唉，等客人走后再说。”张士诚摆摆手，“来人，快给这位沈公子上座。”
沈杰赶忙行礼道：“奴才不敢。”
“沈公子不要客气，”张士诚笑道，“都说沈老爷是商界英才，读完这封信我对沈老爷有了另一番看法，沈老爷不但是商界英才，还是识实务的俊杰啊。”
“沈老爷说得不错，我不但不会惩罚你，我还要重重奖赏你。来人，给这位沈公子取一百两银子来，我要好好谢谢这位沈公子带来的消息。”
“诚王您客气了，我家老爷说回去后他会给我奖赏，就不劳诚王破费了。”沈杰说道。
“好好好，既然沈老爷都发话了，我张某就不勉强了。”张士诚说道，“来人，准备一件房间让沈公子好好休息休息！”张士诚吩咐道。
沈杰给张士诚告退后跟随侍卫离开了大殿。
看着沈杰离去后，张士德急忙跑到张士诚身旁，“大哥，这封信里到底说了什么？”
张士诚哈哈一笑，“这是沈万三给我们的示好信息，看来我们攻破常熟的事情已经给他们造成了恐慌。”
“沈万三向我们示好了？”张士德惊讶道，“他怎么就这么肯定我们会拿下平江府呢？”
“他并不确认我们能否攻下平江，他只是做两手准备罢了。不过有了他这封信我们攻打平江府也会顺利许多，至少他们不会再帮助王与敬打我们了。”张士诚说道，“不过我们不要高兴的太早，沈万三在信中也出了一个难题。”
“什么难题？”张士德问道。
“沈万三与平江府十一家商户结成了联盟，他们要求我们进城后不准骚扰他们的生活，作为交换，他们愿意将去年一年的收入捐赠出来作为我们的粮饷，以后每年都会拿出同样的钱财来供养我们。”张士诚说道。
“才一年的收入，”张士德嗤鼻道，“他们也太小瞧我们了，我们岂因为这点收入就放过他们。”
“你知道他们一年的收入是多少吗？”张士诚反问道。
“能有多少？常熟这么多富人我们才搜刮出三百万两白银，一年也就十几万两到头了。”张士德计算道。
张士诚摇了摇头，笑道：“你太小瞧平江府的财力了，他们一年的收入是五百万两！”
“五百万两！”张士德震惊的说道，“他们一年就能收入这么多银两！我的天啊，他的意思是愿意每年给我们五百万两来保住他们的安宁？”
“是的。”张士诚点点头，“这是他给我们的条件。”
“真的不敢相信这小小的平江府竟然隐藏着如此多的财富。”张士德感叹道。
就在张士诚两人谈话间，张士信与潘元明俩人也来到了大殿上。
“大哥，听说沈万三给你来信了，信里什么内容啊？”张士信问道。
“你的消息很灵通啊。”张士诚说道，将沈万三来信的内容给两人说了一遍。
“五百万两？”张士信也震惊了，“这不可能吧，他们一年能收入这么多？”
张士诚心里也有些纳闷，“元明，你是平江人，你怎么看待沈万三所说的这件事情？”
“启禀岳父，元明虽然生活在这一区域，但自幼贫寒，没有和平江商户打过交道。不过沈万三的事迹到时听说不少，据传言沈府资产万万巨，田产遍布天下，而且我还听说沈府每年的收入比平江府的税收还要高。从传言上来说，这12家富户一年收入500万两白银应该是可能的。”潘元明说道。
“大哥，既然他们有这么多财产，我们直接抢过来不就完了，还费这劲更他们交易干什么？”张士信贪婪的说道。
张士诚白了一眼他的四弟，“就知道抢！我们是要在平江府建立自己的政权的，你在这里烧杀抢夺，把老百姓都赶跑了我们守着一个空城有什么用？杀鸡取卵的事情我们不能再做了。而且沈万三也从信里暗示了，如果我们敢抢夺他们十二家的财物，他们就会与我们拼命，到时候拼个你死我活那就得不偿失了。”
“大哥我也认为不能对平江府实施暴政了！”张士德说道，“我们作为以后的统治者要学会如何得到老百姓的拥护，决定不能因为一时的贪婪造成众叛亲离的局面。”
“三叔说得对，天时、地利、人和缺一不可。五百万两白银远远超过了我们这么多人的花销，再有更多的钱也毫无意义。”潘元明说道。
“谁说只有五百万两？”张士诚笑道，“这只是他们十二家上交的钱财，他们的财富只占平江府的一半，另一半的富户当然也要为我们缴税，我们一年收入的要远远大于五百万两。到那时再也没有任何人能撼动我们的位置。”
“传令下去，叫将士们好好训练。等打下平江府，每人每年赏银百两！”张士诚说道。
“是！”张士德三人领命道。
“送那位沈公子会平江府，让他给沈万三带句话，就说我张士诚愿意和他们做朋友，还请他们给与我们支持。”