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？”
“当然不是，这种情况非常罕见。”
“好，那么，我愿意碰碰运气。再说塑胶心脏又怎样呢？难道它里面没有整律器吗？”
“当然有，参议员。可是纤维电脑心脏的化学结构相当接近人体组织，它能对人体自身的离子及激素控制做出反应，因此需要包含的复杂度远比金属心脏的简单得多。”
“可是，难道塑胶心脏从没脱出激素的控制吗？”
“从来没发生过。”
“因为你们使用它的历史还不够久。是不是这样？”
外科医生迟疑了一下。“这点没错，纤维心脏的历史确实没有金属的那么久。”
“这对了。不过我倒是很好奇这究竟是怎么回事，医师？你怕我要把自己变成一个机器人……或是照公民法通过后的称呼，变成一个金属人？”
“金属人本身没什么不好。正如你所说，他们都是公民。但你不是金属人，你是人类。为什么不安安分分做个人类呢？”
“因为我要最好的，而金属心脏是最好的。你一定要办到。”
外科医生点点头。“好。那么你得签几份必要的文件，然后我们会为你植入一颗金属心脏。”
“手术由你负责吗？他们告诉我，你是最佳人选。”
“我会尽力让这个换心手术顺利进行。”
双层门再度打开，电动轮椅带着病人走向等在外面的护士。
医学工程师走了进来，在房门再度关上之前，他一直回头望着逐渐远去的病人。
然后他转过头来，对外科医生说：“好啦，光是看你的脸，我根本看不出情况如何。他的决定是什么？”
外科医生正埋首办公桌，在病历中敲下最后几项。“正如你的预测，他坚持要金属电脑心脏。”
“毕竟，它们比较好。”
“好不到哪里去。它们问世的历史较久，如此而已。自从金属人变成公民后，人类社会肆虐着这股狂热。人们普遍有这种古怪的*，想让自己变成金属人；他们渴望获得想当然的物理强度和持久性。”
“这不是单向的，医师。你不跟金属人打交道，但我有机会，所以我知道。前两个来接受修理的金属人，都曾要求使用纤维元件。”
“他们如愿了吗？”
“其中之一只是需要更换肌腱，用金属或纤维没什么差别。另一个则想要一套血液系统，或是和它相当的系统。我告诉他我做不到，除非用纤维物质完全重建他的身体结构……我想总有一天会做到这一点——金属人不再是真正的金属人，而是一种血肉之躯。”
“你不介意这种事？”
“介意什么？何况还有金属化的人类。现在地球上有两种智慧生灵，何必这么麻烦呢？让他们彼此趋近，最后我们将无法分辨两者的差别。我们何必想要分辨呢？我们将拥有两者的精华：人类的优点和机器人的优点集于一身。”
“到时候你会得到一个杂种。”外科医生说，这回他的口气近乎凶暴，“你将得到的东西不是兼容并蓄，而是两头落空。如果说一个人对自己的结构和身份格外骄傲，因而不愿被掺杂异质物件，这难道不是合理的假设吗？他会想变成杂种吗？”
“这是分离主义者的说法。”
“是是吧。”外科医生以冷静的口吻强调，“我相信人人都该安分守己。我不会为任何原因改变一点自己的结构，如果有什么绝对需要更换的，我会尽可能换个和原来的本质最相近的。我是我自己，我也很高兴当我自己；我不会当任何别的东西。”
外科医生说完了，现在必须开始进行手术准备。他将强固的双手放在加热炉中，让它们加温到暗红的炽热状态，这样便能百分之百消毒杀菌。虽然发表了许多激烈的言词，他的音量从头到尾未曾升高，而在他闪亮的金属脸庞上，（照例）没有流露一丝表情。
（原题“ist'’）