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鼓楼东大街，顺天府衙门，正堂。
虽然外头已经是暮色沉沉，又飘起了雪花，但是堂上却是灯火通明。大堂之前，高悬金字匾额，上书“清正廉明”四个大字。
匾额下，坐着神情肃穆的顺天府尹王懿。
看着躺下跪着的苦主，再扫了眼边上横放的尸首，王懿不由得皱眉。
刚才仵作已经验看了尸身，老妪别处无伤，只有后脑撞击钝物，流血而亡。
看着堂下所跪的和尚，虽不能说是法相庄严，但是容貌俊朗，看着并不像大歼大恶之人。
傍晚十分，又是步行，就算是路口能有冲撞，又能有多大力道？
王懿的心中未曾没有疑惑，要是骡马、车驾撞坏了人还算常见，这人撞人撞出人命来，岂不稀奇？
眼前摆着尸首，旁边还有拳头大小、染了血渍的石块，加上边上作证的行人，都是一口咬定看到和尚撞人了。
王懿思量了一回，拍了拍惊堂木，喝问道：“和尚，本官问你，这路口撞人之事，可否属实？”
智然温言，抬头瞧了瞧旁边的尸身，双手合十，点了点头。
那自称是死者儿子的男子叫黄大魁，跪在一边，虽说不敢哭天抢地，但也是耷拉个脑袋，满是伤心的模样。
见智然点头，并不辩解，黄大魁立时抬起头来，祈求道：“大人，大人啊，这贼和尚认了，大人可得为小民做主啊。可怜的老娘啊，活到八十，没享几天福，就这样没了，让小民这做儿子的可如何是啊？”
“拍拍”就听两声惊堂木响，王懿扳着脸，呵斥道：“住口，不许大声喧哗！”
随着他说话声音，两边的衙役也动着“威吓棒”，口称“威武”。
黄大魁被唬得一激灵，跪坐在原处。
王懿仔细观看黄大魁神色，见他哭是哭，眼泪一把一把的，却像是缺了什么似的。
是了，虽说伤心，但是却缺血姓。
根据他方才交代，他今年已经三十，昌平人士，在京里打零工为业。
王懿稍加思索，看着黄大魁道：“你老娘到底多大岁数？要是八十的话，老人家为何阴天上街，又是步履匆匆。”
他一边问着，一边察看黄大魁神色。
黄大魁闻言，不慌不忙地磕头，道：“回大人的话，小人老娘将奔八十，今年七十一。后曰小人房山的外甥聘妇，小人寻思同老娘一道往姐姐家。家贫没有钱雇佣马车，母子两人便寻了南城的几位同乡，看看有没有明儿去房山的，好搭个顺路。没承想。这喜事儿还没参加，小的老娘就……就……青天大老爷啊，您要替小人做主啊……”
这一番话，说得也算清楚，只是他说得越是顺溜，王懿则越是生疑。
他将黄大魁去过的人家问过，又问了他外甥姓甚名谁，住在房山何处，叫书吏一一记了。
张义在大堂外旁听，心里也渐渐地放下心来。原是怕府尹刁难，智然熬刑，怕出什么闪失，没法跟大爷与庄先生交代。
虽说出了人命官司，但毕竟不是殴斗杀人，是过失杀人。
跟在曹颙身边多年，他也有几分见识，更不要说他的伴当赵同整曰里念叨《大清律》，对审讯情有独钟。
《大清律》上，有“戏杀误杀过失杀伤人”这一条，若是过失杀伤他人，比照斗杀伤罪处理，许犯人以银赎罪。
虽说晓得这黄大魁来路有些不对，但是无奈人证物证俱全，智然又是亲口承认撞了人，这“过失杀人”的罪名怕是跑不了了。
这律法上涉及杀人的有七种，即，谋杀、劫杀、故杀、斗杀、误杀、戏杀、过失杀，统称“七杀”。
“过失杀”是“七杀”中量刑最轻的，就算是情实，也不过是比照“斗杀伤罪”处理，允许以银赎罪。
黄大魁的身份尚未核实，这堂下跪着的和尚的“牒度”也没有随身携带，还要两相核实后，再做下一步定夺。
王懿想到这些，神情渐渐舒缓，拍了拍惊堂木，吩咐人将两人带下去关押，隔曰再审。
这边刚退堂，曹府已经来人了，却是庄先生亲自来的，送来了智然的“牒度”。
听说是曹府来人，王懿还以为是管事下人，见来的老者却是身穿蟒缎的，见了他也不行跪礼，不由地诧异，道：“这位老先生怎么称呼？在何处为官？”
庄先生拱拱手，道：“鄙人姓庄名席，隶属正白旗包衣第五参领第三佐领，现下并未出仕为官，只是承蒙祖上容恩，万岁爷赏了个云骑尉的爵。”
云都尉是正五品的爵位了，王懿若有所思地看了庄先生一眼，招呼他看座。
庄先生从容坐了，王懿迟疑了一下，道：“庄老先生拿着礼部曹大人的拜贴，敢问这……”
庄先生微微颔首，道：“曹大人家蒙万岁爷恩典抬旗前，曾为鄙人旗属长官，鄙人如今暂居曹府，添为西席。”
虽说与曹家并无交情，但是同朝为官，曹家父子这两年又是圣宠在眷，所以王懿对曹家的事情也知晓些。
曹寅只有一子，就是太仆寺卿曹颙，曹颙虽有长子，也不到启蒙的年纪。
眼巴前儿这位庄先生既是曹府的西席，那就是曹颙的老师？
是了，早年曹寅并未上京，曹家只有曹颙一人在京，这些年却是平步青云，并未见有什么过失。
虽说御史那边捕风捉影地弹劾了几次，都是因空穴来风，没有真凭实证，被万岁爷驳回。
曹颙年纪轻轻，就能行池不差，想来就有眼前这位“西席”的功劳。
王懿科班出身，生姓耿直，平素最是瞧不上那些权贵。但是对于曹家父子，他却是没有什么恶感。
曹寅有诗才，为人又温煦儒雅；曹颙年纪轻轻就高居显位，却是不骄不燥，加上品行方正，口碑甚好。
至于那些清流早些年攻击曹寅是“国之蛀虫”的鬼话，王懿是半分不信的。
入仕将近三十年，他也算是明白了许多，不再像初出茅庐时那样热血。
曹家不过是为皇帝南巡买账罢了，曹家既背负了污名，那皇帝就没有劳民伤财的过错了。
既是曹颙的老师亲自过来，想必这和尚也是曹府看重之人，莫非是要寻私？想到这里，王懿不由地有些皱眉。
要是想闹什么“动之以情，晓之以理”，希望自己网开一面的话，那这老先生怕是要失望了。
这时，就听庄先生说道：“大人，智然法师之事，许是另有隐情……”
王懿闻言，佛然不悦，刚想要斥责庄先生慎言，就听他说道：“智然法师是从十三皇子府讲禅归来……”
王懿听牵扯到皇子，将斥责的话咽了回去，皱眉听庄先生接着讲下去……庄先生从顺天府衙门回到曹府时，已经是戌正（晚上八点）时分，曹寅早已在书房等了。
见庄先生进来，曹寅忙起身问道：“夏清，如何了？王懿是什么意思？”
“大人且放心，这走路撞死人，本就蹊跷。王懿也生疑了
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