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这一夜, 灵州城里千门万户,不知多少人难以入眠。
沈宜秋熄了灯烛躺在床上, 望着黑黢黢的帐顶,只盼着夜长一点,再长一点。
然而视野还是一点一点亮起,先是依稀能分辨轮廓,接着是帐幔上的折纸桃花,再接着是纱帐的青色。
她从枕下摸出尉迟越用一块于阗白玉佩换来的小胡刀,紧紧握住。
太阳还是如常升起了。
清晨的微风将灵州城唤醒, 金色的晨曦勾勒出城墙残破的轮廓, 巍峨缄默的城池像个饱经沧桑的老人。
军营中,守军将士们披上铠甲, 戴上战盔,拿起陌刀和□□, 一言不发地列起阵型, 向辕门外行去,骑兵在前,步兵紧随其后,奔赴已经注定的命运。
他们中许多人脸上还留着淡淡的红晕, 血液里有昨夜的美酒与高歌,神色出奇平静, 可称安祥。
走到城墙下,城门还未开, 四周乌压压一片,站满了人。
全城的百姓都来了。
许多人穿着白麻的孝服, 其他人穿上了他们最好的衣裳,只有最盛大的节日才舍得穿的衣裳。
周洵翻身下马, 向送行的百姓施了一礼,将士们也无声地行礼,没有人说话,只有金戈铁甲萧然的声响。
周洵正要回马上,忽然瞥见人群中的太子妃。
他向沈宜秋走来,沈宜秋亦趋步上前。
周洵站定,向她行了个礼。
沈宜秋回以一礼:“将军保重。”
周洵迟疑片刻道:“末将有个不情之请。”
他顿了顿道:“为了社稷万民,请娘娘活下去。”
沈宜秋不由自主握住手中的小胡刀,刀鞘上粗糙的錾花硌得她掌心发疼。
她想了想,点点头:“好,不到万不得已,我不会轻生。”
周洵压低声音道:“末将可安排人手,在城破时护送娘娘……”
沈宜秋没等他说完,便摇了摇头:“我不能。”
周洵的嘴唇动了动,到底没再说什么。
将士们重新上马,缓缓向城门行去。
就在这时,忽然有个着桃红衣裙的少女从人群中奔出来,追着一个骑马的士兵,边跑边喊:“三郎,三郎——”
周洵在马上回首,看了那士兵一眼:“去吧。”
士兵闻言,立即勒住马缰,迫不及待地跳下马,几乎没从马上摔下来。
他三步并作两步奔到少女跟前,手脚都不知该怎么放,众将士哄笑起来。
少女从鬓边摘下一朵火红的茶花,她的脸蛋比那花还要红。
她红着脸,把花插在士兵的刀扣上,突然踮起脚,搂住他的脖颈,在他脸颊上轻快地吻了一下。
将士们发出一片嘘声,有人打起了唿哨。
不知是谁起的头,送行的人唱起歌,是一支灵州当地的小调,每个在灵州出生长大的孩子,都在襁褓中听过这支歌谣。
慢慢的,所有人都跟着哼唱起来。
歌声高高地盘旋,越过城墙,传到城外突骑施人的阵营中,已经若有似无。
许多人不由自主地侧耳倾听,他们听不懂歌里唱的是什么,但是那缠绵婉转的曲调让许多人想起春日的草原。
绿色的风把牧草吹成绿色,天空像腾格里的琉璃碗,羊群像地上的云,云像天上的羊群。@无限好文,尽在晋江文学城
他们想起羊毛的气味,油毡布的帐篷里弥漫着酥油和酪的气味,还有阿娜怀里的气味,他们还是婴儿时被这气味环抱,长大后却已遗忘,如今又被陌生的歌谣唤起。
一个十六七岁的突骑施士兵放声大哭起来:“阿娜,我想回家——”
哭声像瘟疫蔓延。
一个红着眼眶的军官从腰间抽出弯刀,手起刀落,将瘟疫的源头一刀斩断。
少年士兵的头颅应声而落,眼中的泪水映着绿色的风。
他脖颈中喷溅出鲜血,染红了军官的双眼。
现在他的眼珠也成了血红色。
他瞪着一双血红的眼睛,将沾血的弯刀高举过头顶,声嘶力竭地喊道:“攻下这座城!丝绸和女人都是你们的!”
“为了腾格里!为了可汗!杀!”
刀锋映出朝阳,像火,烤干了他们眼中的泪水,烤热了他们的心脏。
所有人都高举战刀,呐喊:“为了腾格里!”
无数马蹄踏过那少年士兵的尸身和头颅,顷刻之间将他碾成了泥。
城门訇然打开,守城将士冲杀出来,这是最后一役,他们再没有战术可用,只能用血肉之躯迎着敌军的刀锋。
前面的人战死了,便成了后面同袍的盾牌。
他们不知疲倦地挥着陌刀,不断地劈砍,看不清是人还是马,直到手臂再也抬不起来。
一只手被弯刀砍断,五指松开,一朵赤红的山茶花落下,被马蹄踏进了血水里。
又一堵羊马墙被推倒了,墙下的守军来不及后退,被压在墙下。
城墙在投石车连日的猛攻下满身疮痍。
云梯架在了城墙上,突骑施士兵爬上城墙,刚爬出几寸,守军的长矛、箭矢、落石落下,滚烫的沸水迎头浇下,无数人被砸死烫伤,从城墙上滚落下去。
尸体堆积成山,前人的尸体成了同伴的垫脚石,每多死一批人,攀登便要容易些。
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城下的战场中,尘土和血肉都混在一处,像是山洪爆发时滚滚而下的红泥浆。
人间成了地狱,痛苦的嚎叫声直冲九霄,似乎连太阳都不忍看,用阴云遮住了眼睛。
天色阴沉下来。
一众侍卫都去城墙上充当了弓.弩手。
沈宜秋和谢刺史指挥着百姓运送弓矢和柴禾,用大锅烧煮河水,再将一锅锅沸水往云梯上浇。
到了后来,他们索性捋起袖子,帮忙捡拾弓箭或者往火堆中添柴。
并非人手不够,无数百姓自愿来帮忙,然而他们都需要给自己找点事做。
用这些琐事占据自己的心神,他们才能暂时忘记时间,忘记这座城的命运,忘记一切。
再熬一日,熬过这一日就好,沈宜秋在心中不住地默念。
天色一点点暗下去,厚重的云层像铁灰色的毯子,覆盖着原野。
经过一天的猛攻,突骑施人也已是强弩之末,他们坚持不了多久了。
铁灰色的云慢慢变成旧银器的颜色,五步开外便分辨不出人的面目。
快了,沈宜秋和谢刺史用眼神鼓舞彼此。
最后一缕光被黑夜吞没,沈宜秋仿佛已经听到了突骑施人收兵的号令。
然而就在这时,只听东边传来“訇”的一声巨响。
众人循声望去,顿时大惊失色,只见昏暗的天幕中,长夏门上的门楼轰然倒塌,火光自下窜起来,烟柱直冲霄汉。
谢刺史大骇:“他
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