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赵清州下意识地回过头去,看到张云华从船舱低矮的乌篷中俯身走出,脸色有些疲惫,却也未带愁容,此刻正充满关切地看着自己。“诶?”赵清州喉头中发出了一个音节,不知道是诧异还是惊喜:“你不是应该已经带着他们回去了?”
说罢他转回身仍想把苏梦棠拉来,却见这姑娘已经麻利地敛起袍子,轻轻巧巧地跳了来。“云华哥哥,你也在这里等我们。”见到张云华,苏梦棠的眼角眉梢稍稍舒展开来,可方才哭肿的眼睛,此时还未完全消退。张云华极认真地注视了一眼苏梦棠,口气十分轻柔地说道:“你们快进来。”
话音刚落,众人便听老范吆喝了一声:“几位客人小心,开船喽。”赵清州只觉脚下船身一动,一股惯性便催得人向前倒去,他连忙想要扶住什么,可见张云华和苏梦棠却不动如山般站得安稳,一时间心中不由感叹,原来会些功夫在身的人,确实与他这样的常人不同。张云华和苏梦棠见状,连忙伸出手去稳住赵清州,三个人一起低头走进那青蓬遮盖的船舱。
此时老范已经跳了船,他将手中的木桨向着没在水里的大青石一杵,船身便又离开了岸边几尺,大概杵了几桨,木桨便触及不到岸底的青石了,只在水中“哗——哗——”地掀起一朵朵小小的水花,船便平稳地向湖心驶去。
岸边喧闹的人群,渐渐远离了几个人的视线,昨夜见到的景致,渐渐以另外一种明朗多姿的面貌,逐一展现在张云华等人的面前。老范手中快速地摇着桨,有意错开了有其他游船的路线,只向着北面无人的湖面而去。见四下终于无人了,苏梦棠连忙问道:“云华哥哥,孩子们怎么样?”
“都好,只是受了些许惊吓,不过已经被锦书和凝儿哄好了。”张云华冲苏梦棠点头解释道:“卓然老项他们,已经分坐两只船,带孩子们离开了。”苏梦棠听到孩子们已经安全了,登时以手抚膺道:“没事就好,我原本心挂两头,现在知道这个消息,心便放下了一半。”
赵清州闻言向张云华解释道:“不知凝儿可否向你们传达过了,刚刚碧湖以身涉险进了万州,被史弥远夏震给带走了。”张云华神色凝重地点点头,说道:“凝儿只说碧湖进了万州,但刚刚我见你们二人船,并未见到碧湖,心下已经猜到了几分,果不其然。”
赵清州闻言叹了一声,又打起精神,与张、苏二人分别对视一眼道:“等咱们与项兄弟和卓然他们回了面,再好好商议一下解救之策。云华,我现在想知道,老范为什么会在西湖道等我们,卓然他们又会从哪里岸回临安?而你又为什么会在船?”
他一连串的问题,把张云华问得哑然一笑,解释道:“说来话长。不过咱们能够顺利脱身,多亏了老范父子。”赵清州闻言缓声说道:“你这等于什么也没说嘛,我与梦棠还是一头雾水。方才见到老范,我们还迟疑了片刻,不知道该不该随他船,既是你早有安排,就该让老范直言相告,也免得我们不知所措。”
几个人一时都笑起来,张云华开口诉说道:“我出了望海楼,一路打听孩子的下落,听说刚刚有一男一女两个侠客打扮的人已经问过一遍了,而且是往西湖道这边来的,便知道是卓然和锦书了。于是我一路奔来,找到了他们两个……”
苏梦棠一边听着,一边起身四下看了一眼,伸手把船舱的小几案面叠着的三个黑陶碗一字排开,又去提了火炉的铜壶,打算倒两碗茶水给云华和清州。“姑娘小心。”张云华正打算往下说,看到这一幕,便十分自然地前接过苏梦棠手里的铜壶,示意她回去坐着。
“云华哥哥,让我来吧。”苏梦棠的手,并未松开铜壶的提梁。张云华也并未让步:“不用,你去坐着,我来。”“这样的小事,我来就好。”“你只管去坐,我来。”
赵清州抱臂直坐着,看他二人为倒水的事情争来争去,心下觉得有几分发笑,便起身从这二人手里夺过水壶道:“你们两个呐,还是让我来吧,云华你接着说,梦棠你去歇着。”苏梦棠一时间脸颊绯红,像是被人看穿了心事,只默默地低头坐了。张云华坐到了苏梦棠对面,把她的神态尽收眼中。西湖的水面,一时间漾起了涟漪。
赵清州倒了一碗水递在苏梦棠手中,提醒道:“小心烫。”又转向云华问道:“云华,遇到了卓然之后呢?”张云华“哦”了一声,继续说道:“我们三个人在西湖道正打算分头去打听孩子的下落,卓然眼尖,恰好看到老项和阿锋,一人抱着一个孩子,急匆匆地从孤山路向这边走过来。我们便赶忙迎了去。”
“这么巧。”苏梦棠闻言惊叹道,她抬起头,正对云华笑意盈盈的眼睛,心的鼓点一时颇有错漏,便只将目光向着船头看了去。张云华收回目光,他接过清州递来的水,道了声谢继续说道:“老项说,与大家说好了在卧梅湾相会,我们便直奔码头而来,可没成想码头人那么多。我担心人多眼杂,便想先找搜船,让两个姑娘和孩子去暂歇。”
“还是你想事周到,”赵清州坐下来夸赞道:“所以你便找到了老范?”张云华饮了一口水道:“没,我一伸头,不知怎么便被老范看到了,他几步便从船过来了,问我们是否要去湖心岛,他送我们过去。”
三个人不约而同地抬起头向老范看去,这船夫似乎绝然不想知道船舱里在议论些什么,只仰头看着湖面划船,他敞着衣襟,深秋的天气里,额头已然冒出了一层细汗。张云华十分敬佩地看着老范道:“老范便是那种红尘中的仗义之士,我见到他,与他说大家遇了麻烦,问他此处能否辗转去临安。”
赵清州点点头递话道:“老范怎么说?”
“老范闻言,一句没有多问,连忙把自己的两个儿子从小船叫了来,吩咐他们,先引我们去船休息,待会儿把我们送到北面的岳湖码头,他独自在岸等候你们。”赵清州感叹道:“旁人听到麻烦,唯恐避之不及,老范却如此侠义,只为这个,咱们下次来西湖,就要好好敬老范几杯酒。”
苏梦棠忽而问道:“那凝儿呢?没有和大家在一起?”张云华道:“我正与老项商议,让他们先走,我留下等你们三个,可巧凝儿便到了,说清州的意思是让大家先回临安,于是我便让他们先去岳湖码头了。老范让我了他的船,他自去前面迎你们。当时情形杂乱,我刚想嘱咐一句,让他告诉你们我在这里等着,他已经走了,所以未来得及交待。”
赵清州不住点头,忽然想到了什么似的问道:“岳湖码头是什么地方?到了那里,咱们如何回临安?”