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中午草草地歇息一番,继续前进。
众人并未吃一口西,胸口似乎堵着什么呕吐不出来。张九再看到了泡发肿胀的尸体之后,也不断的干呕起来。终于走到了一个的村庄,想问问灾情,却发现这里已经空无一人。村旁边的溪水里布满了纸钱,白色泡发的纸把溪水堵的黏黏稠稠。
原应该炊烟人家的村落如同荒野寂静,偶尔又一两声的犬吠让人身发凉。
孟懿宁心里有些慌,这里看起来已是空空的村落,村民在一夜之间死的死,逃的逃,生下了光秃秃的房屋。那门口还贴的鲜艳的春联,破皱的纸张被风吹烂。
“有人吗?”张九喊道。
四周没有人答应。
“真是见鬼了。”他声嘟囔了一句。
突然侧面房屋内传来,“哗啦”一声,惊起了落在房顶的一片乌鸦。孟懿宁一哆嗦,往马车旁边靠了靠,“保护殿下。”
张九拿着剑刃,捅开了吱呀的木门。那发出声音的屋内吱吱作响,他又探着头问了一句:“请问有人在吗?”
孟懿宁骑在高头大马上伸着脖子望向站在院内的张九。房屋在风中摇摇欲坠,里面似乎藏着一个巨大的恶魔,想要冲破牢笼吞噬周围。纸糊的窗户破了一个洞,里面黑漆漆的什么也看不见。她紧紧盯着那的黑洞,突然闪过一个绿色的眼睛。
孟懿宁向后一抖,差点跌落马下。她皱着眉头,喊着张九:“你心点!”
张九往前走了两步,想要推开没有上锁的棕色木门。门框已经发白,似乎被风轻轻一吹九开了。他握着剑,想要挑开门锁:“也许没有人。”
孟懿宁心口提到了嗓子眼,她心脏咚咚咚的如同战鼓。倏然,眼神瞟过那黑漆漆的洞,里面瞬间出现密密麻麻的绿色的眼睛,死死的盯着她。一眨一眨的眼睛带着怨气和讥笑,鬼魅一般直冲心脏。孟懿宁浑身发寒,脊背麻木,心脏骤停,身动弹不得,她不由得尖叫一声,“张九!快跑!”
张九还原地不动准备开门,听见孟懿宁凄厉的声音,连忙回头。只听到“轰——”的一声,房屋内杂乱声音骤起,里面仿佛有漩涡飓风一样横冲直撞。“当当当”似乎有人在用力的捶门,土坯房子墙上的黄土硕硕的往下落。
“跑!”
张九闻声飞奔向外狂奔。他刚刚迈出第一步,身后的门被猛烈撞开,上百只老鼠从狭的房内拥挤出来,排山倒海之势冲撞了院内的一切摆设。张九飞身一跃,落在了土坯墙上,如果晚了一步,他可能就要变成一个筛子了。
那些老鼠然不怕人,吱吱吱向村里的路上冲去。车队的马倏然慌乱嘶叫,双蹄离地。前面的侍卫瞪大眼睛,惊恐的像是一只兔子,张大了嘴,却发不出一点声音。
孟懿宁眼疾手快,松开马和车的拉钩,让受惊的马奔跑出去。
马车没有大碍,景池也赶忙从里面站出来,沉声道,“岁馑日甚,天行瘟疫。此处不宜久留。”
孟懿宁看着成群的老鼠远去的背影,心有余悸。张九又胆大的探入了屋内,想看个究竟。里面躺在两三具被啃得坑坑洼洼的尸体,那些人眼唇凹陷,面部狰狞,还维持着死前挣扎模样,看样子是重病之后,不能自理,被老鼠活生生的吃掉了。
张九走出了屋子,一言不发。孟懿宁猜到他究竟看到了什么,也没有问。
“快走吧。”
众人刚要启程离开这混乱之地,孟懿宁却突然想起来什么,“等等!”着,她从周围拾起来了一堆干草,浇上了自己的梳头的山茶油,扔在了大大的院落里。手中点燃火焰,瞬间熊熊烈火燃烧。火焰如同橙红色绽放的扶桑花,星星点点飘在空中,顺延着木头门框,一路烧到屋里去。
“走吧。”她低着头,劳累的爬上了马背。
沉默,杀戮。
不是来自于敌国的战场,而是天灾**酿成了一家家的悲怆。她的眼睛是赤红色,拳头握紧又放松。老鼠吱吱的声音如同梦魇一般在耳畔划过。
“这河水的上游是哪里?”孟懿宁询问张九。
张九拿着地图:“正是仙桃。”
心里唏嘘,但此刻任何情绪都不能表现在脸上。孟懿宁点点头,“殿下,你一定要身体为重,咱们看遍灾情之后,便离开吧。”
“那些死去的百姓怎么办?”
“地官员自然有不可推卸的责任。”她道。
景池叹了口气,“懿宁,你不能这么想,我也有责任。这每一条性命,都关系着大夏的未来。如今无论天灾**,百姓平日里倚仗你,敬仰你,安居乐业,赋税农耕,每喊一句王上万年,大夏万年,都是压在你肩膀上的重担。出了事情你若是弃之不理,愧对于子民。”
孟懿宁自知没理,低下了头。
残阳如血,山谷中的声音如同狼啸一般的嘶吼,身后烈火燃烧,烧尽了寂静的村落。前面高高耸立的城池上举着大夏的旗帜,零零星星几个人影正在从城内赶着车马奔走。他们逆行而去,在山谷口十分晃眼。
一抹嗜血的辉光染红了天边,乌鸦盘旋,纸钱漫天。村落之中的老鼠白日成阵,墙上及屋脊行走,揶揄居人。
仙桃,日日夜夜痛哭咆哮,闻有声而逐有影。
一行人进入了曾经繁华,却突然凋零的仙桃。路上的人稀少的可怜,家家户户闭门不出,也有人用钉子凿死了门窗。老鼠大摇大摆成群流窜在街巷,木头被撞得吱吱呀呀。孟懿宁的眼角还闪着泪光,她昂首挺胸的骑着骏马打量着周围的一切。景池掀起帘子,凝视着一切。路旁不知道那间屋子内传来孩子的童谣:“死鼠,西死鼠,人见死鼠如见虎。”
孟懿宁身子微凉,突然想到若是人少了,山间野兽也可以进城食人了。
仙桃感受不到初春的气息,跌宕的大地和破碎的街道,皆让人胆战心惊。