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夜风卷着落叶呼啸而过，夜色已深，房中只能听到沈棠死死攥着拳头挤压骨骼发出的“吱吱”声。
“砰！”
房门被风卷过，这响动拉回了沈棠的神智，他从怀中掏出火折子点着，深吸口气迈步往前。
他对自己的准头有信心，那把匕首是正冲着贼人后脑去的，并不怕会被反杀。
可他还是控制不住的手抖，突然有些怨恨一个时辰前执意今晚出门的自己。
今日小酒露了行迹，他早该做好最坏的打算，早该陪在小酒身边以防徐令杰有所动作，可实际呢？
火折子微弱的光映出了桌前景象，一身黑衣的贼人伏趴在桌上，挡住了小酒大半身子，被火映得泛着光的血液汩汩漫开。
沈棠几乎没有力气去求证，这血液中是否也掺杂了小酒的。
“唔……”
微弱的声音从那贼人身下传出来，沈棠心头一动，就见那贼人的尸首动了下，小酒懵懵懂懂的坐直了身子。
她看上去像还没醒透，盯着这边看了半晌才眼中一亮，就要站起来：“棠大哥……”
“先别动！”
沈棠止住人的动作，先确定伏在桌上那贼人的确死透了，才一把将状况外的小孩拉进怀中，总算重新感受到了心脏的跳动。
“幸亏你没事，幸亏没事……”
他心中庆幸，手上难免失了力道，小酒被他两条手臂箍的疼，但也看到了房中来历不明的贼人，稍一转念便明白过来沈棠所虑，便不忍心将人推开了。
最终还是沈棠回过神来意识到自己的失态，放开人后勉强笑了笑，才又柔声道：“别怕。”
“棠大哥在，我不怕。”
任谁在睡梦中差点丢了命也不可能不害怕，可如今沈棠在身边，就算两步之外就是那个要取自己性命的贼人，她还是升不起太重的惧意来。
正柔声安慰她的这个人给她带来的安全感，超过所有人的预料。
沈棠喉头干咽了下，控制住自己想再次将人抱进怀中的冲动，去看那贼人借以分散注意。
那人被他一把匕首从后脑刺入，眉心只露出一点匕首尖，沈棠忍不住看了眼小酒，见人只是皱着眉，没有害怕的意思，才探手扯了那人的蒙面巾，细细搜身。
然而不知是他想错了还是徐令杰过于谨慎，他几乎要把人剖开来看了，也没发现丝毫有价值的东西。
“这个人……”
身后细弱声音响起，沈棠骤然转眼，就见小酒盯着那贼人的脸，眉头皱的死紧，像是要努力抓住脑中闪过的东西。
沈棠不敢打搅她，就见小酒眉头越皱越深，又伸手挡去了那人下半张脸，最后更是拾起那人掉落在地的匕首，胡乱把人胡子给刮了。
而随着那人整张脸渐渐明晰，沈棠的眼睛也越睁越大，匕首落地“当啷”一声响，小酒的声音紧跟着响起来：“我好像……见过他。”
沈棠点头：“这张脸，我也见过。”
两年之前晋城发生了一起大案，一伙贼人为谋泼天富贵，将城中首富一家八十七口人尽数屠戮，饶是在任知府反应迅捷当即就下了闭城拿人的命令，还是跑了两个漏网之鱼。
而他们眼前这个，就是当初闹得沸沸扬扬的大案的首犯——郑猛。
看来他还是小看了温成林——或者说是徐令杰，这种人绝对不可能是他靠才华收服，想将他变成自己手里的一把刀，徐令杰只会比郑猛更恶毒更心狠手辣。
而整个州府都被这些人控制在手中，几年时间都无人知晓，沈棠不是不通世事的天真孩童，他可不信姓徐的能只手遮天。
他背后定还有旁人。虽然事情还未明朗，但他已隐隐察觉到自己捅了多大的马蜂窝。
若只有他一个，就算把天戳个窟窿也不打紧，可如今身边跟了一个小酒，沈棠是定要护人周全的。
房中躺了一个死人，睡是没办法睡了，沈棠连夜去寻了秦元平来悄悄将尸体处理掉，幸而夜深，才未惊动旁人。
这次要做的事沈棠本就没瞒着秦元平，得知这贼人的来头，后者脸色差的厉害：“如此说来，姓徐的是与你不死不休了？”
“是我大意。”
沈棠脸色也不好看，他起身正色道：“这件事本就与秦府无关，可我若继续待在这儿，难免徐令杰不会狗急跳墙，所以我想明日一早便启程离开，秦府的威望在这儿，料想我走后徐令杰也不会轻易有动作。”
“还有，昨日我已经给父亲寄了信去，最迟五日内，定有人来将这件事情料理清楚，在那之前，万望舅舅当心。”
这本就是早早打算好了的，他这趟的目的只是想探出温成林不对劲，给上面一个细查深挖的由头而已，只是不想步子迈的有点大，收不住了。
他话都说到这儿了，秦元平再不放心他，也还要替秦府百十人口着想，沉沉叹了口气也只能点头：“这里你用不着担心，府里的护院也不是吃干饭的。”
沈棠心下稍宽，送走秦元平后，又将自己常用的刀兵暗器细细检查了一遍，这才吹熄了灯。
翌日一早，小酒才得知要离开临安，她倒是没什么反应，毕竟只要待在沈棠身边，在哪儿对她来说都是一样的。
可惜秦昭却没她想得开。
“你才待了几天啊就要回去？京城离临安这么远，这样还不够路上折腾的呢。”他跟在沈棠身后絮絮叨叨，“你回去也没事做啊，就多待一阵子嘛，我这就让爹给姨母写信，她肯定会同意的！”
秦昭自说自话，到最后反觉自己想出了个好主意，一拍手就要往外跑。
沈棠无奈的将人拎回来：“我这次是真有事，大不了秋日请你去别庄赏枫。”
秦昭惦记着他那别庄不是一两日了，闻言果然惊喜：“真的？”沈棠失笑点头，算是把这祖宗给安抚住了。
离开已成定局，秦昭却像是还有话说似的，倚在门口欲言又止，半晌终于下定了决心似的：“表哥，你说姨父要你回去，是不是听说徐令杰的事儿了？”
沈棠心中“咯噔”一响，猛然看向秦昭。