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幼子，杀害无辜，祸害乡里，无恶不作，是俺沈家的败类呀！不用你们动手，俺沈家自有法子处置。赶明正是七月十五，俺沈家要招集乡党，遍请各庄各姓族长乡邻，召开家族会议，”国有国法，家有家规“！对沈立宝是杀是剐，到时候俺沈家自有定论。”崔生存也对祁弘度等人劝道：“祁东家！到了这里，还是听沈五爷安排。”祁弘度一想也是，身在异乡，由不得自已性子做事。看看日色将晚，祁弘度便向沈五爷告辞，领着大伙到渠阁集上，寻找客店歇息去了。沈五爷安排人手严密看押沈立宝，又把习员生、乔丹喜控制起来。沈五爷撒出去几拔人寻找关系，却都推说王国汉刚从萧县调来，没人熟识，插不进话去。沈五爷急得一头是汗，手足无措，看来只有拿钱赎人这一条路了，但被扣押人的这几家却咋也凑不齐赎人的钱数。就在这时，事情突然有了转机，原来沈利司的表弟老绵羊来沈塘走亲戚，偶而说起阎陈庄邵家的管家范清宇今天晌午到鲁南县去了，说是有个老相识从萧县调来，前去叙旧。沈五爷大喜，当即带着沈利司来到阎陈庄，拜见邵盼头！
爷俩来到阎陈庄，走进邵家大门，只见一个五十多岁的高个老头从门房里探出头来，问道：“你们找谁呀？”沈利司一笑，调侃道：“老纪！几天没见，连俺爷俩都不认得了！”老纪定睛一看，慌忙站起身来，眉开眼笑道：“我说是谁呢？原来是沈五爷呀！天都快黑了，您爷俩来这里有啥事不？”沈五爷还没开口，沈利司笑道：“找邵东家有些事！”老纪慌忙道：“东家在上房！请跟我来吧。”领着两人，直奔上房而去。
到了上房门口，老纪陪笑道：“你们自已进去吧！我还得去看门。”扭身回去了。沈五爷、沈利司进了上房，见老绵羊站在屋内，却不见邵盼头夫妻的踪影。老绵羊见到沈五爷、沈利司一愣，赶紧招呼道：“五爷！大表哥！您爷俩咋来了？”沈利司左顾右盼，诧异道：“噫！你不是在沈塘吗？啥时候回来的？邵东家不在家吗？”老绵羊眼神游移，极不自然，含糊道：“我也是才到这里，没看见邵东家呀！”沈利司诧异道：“进门才问了老纪，他说邵东家在家呀！”老绵羊尴尬道：“我进来时，邵东家就不在屋里，可能出去了吧？”沈五爷喘了一口粗气，声音低沉道：“利司！邵东家不愿见面，咱回去吧！”说罢，转身要走。老绵羊嗫嚅道：“你们来找邵东家，不就是赶明处置沈立宝的事吗？邵东家说了，到时候他是一准去的。”沈利司道：“不光这件事！你又不是知不道，学争他们在城里叫保安团关起来了，叫家里拿钱去赎，这会谁家有钱呀？一下子要三十块现大洋，都是些穷亲戚，借也没地方借去，实在是操兑不出来。你不是说，范管家跟才从萧县调来的王县长熟识吗？俺爷俩想托范管家前去说说情，看能不能把人救出来。”老绵羊满口答应道：“表哥！这件事好办，你们不用找邵东家！就交给我办吧！范管家这会就在鲁南县城，明清起来我就去找他，保管沈学争他们几个没事。”沈五爷一怔，微笑着道：“那就谢谢你了。”老绵羊受宠若惊，谦逊道：“都是乡里乡亲，啥谢不谢的？俺大表哥来了，又有您老人家的面子，我敢不去吗？再说，邵东家”护犊“！沈学争他们都是东家的佃户，他能撒手不管吗？”沈五爷诧异道：“邵东家早就知道这事？”老绵羊笑道：“”好事不出门，坏事传千里“！邵东家傍黑就听说了，很是着急，立逼我连夜就去鲁南县找范管家。我正好有事，脱不开身，才说赶明清起来再去。”事情出奇地顺利，沈五爷心里反而不安，嘿嘿无言。
沈利司也是诧异，心神不宁，便在屋里乱瞅。他见屋内摆设考究，当门中堂画下是一张条几，上面摆放着财神、菩萨！供着香火。通往里间的帘子高高挂起，内屋陈设一目了然：靠内墙摆放着一张古色古香的梨木大床，床的对面，有一面显眼的大玻璃镜，占据了半个面墙。床边摆放着两只大花瓶，有半人多高，玲珑剔透，非常漂亮、好看。老绵羊见他盯着花瓶，一脸惊讶，殷勤道：“这对花瓶是太太的心肝宝贝，买它们时，花了整整四百块大洋呢！”沈五爷吃惊道：“四百块大洋？”老绵羊卖弄道：“是呀！是花了四百块现大洋！这是东家迎娶太太时，亲自从徐州买来送给太太玩的。”沈五爷摇摇头，心里暗叹：“买对花瓶便花四百块大洋！只是为了玩。穷人砸锅卖铁，却连三十块买命钱都凑不够。”老绵羊又道：“东家和太太对这两只花瓶非常珍爱，摆在外屋怕被人碰坏了，便摆放在床边……”沈五爷满腹心事，哪听他扯这些事情？呆坐了一会，爷俩不见邵盼头露面，便站起身来告辞。老绵羊、老祝把他俩送到大门外。
沈五爷、沈利司出了门，尚疑是在梦中。沈五爷感叹道：“一对供人玩的花瓶，就值四百块大洋！”沈利司道：“为啥说：”富人一顿饭，穷人半年粮“啊！”沈五爷默默无语。须臾，沈五爷又道：“利司！我咋觉得不对劲呀！”沈利司也疑惑道：“我也觉得有些不对头！邵盼头夫妻明明在家，为啥不跟咱见面？俺这个表弟呆在上房里干啥？他说话好象挺不自然，这里头一定有鬼。”沈五爷道：“救人的事老绵羊答应了呀！”沈利司道：“答应是答应了，就是答应得忒爽快了，叫人不相信，就怕再出啥纰漏，老绵羊好象急着赶咱爷俩走似的。”沈五爷摇摇头，自语道：“邵盼头虽说阴险，倒真”护犊“！为啥躲着不见面呢。”紧蹙眉头，百思不得其解。沈利司嗫嚅道：“五爷！有句话我要是说了，您可不能骂我。”沈五爷诧异道：“你咋嘴里半截，肚子里半截？吞吞吐吐？都到这种时候了，有啥话你就直说吧！”沈利司迟疑道：“邵盼头跟桂花……”沈五爷打住他的话头，断然道：“这事大伙都知道，是”秃子头上的虱子！明摆着的事“！没啥丢人的。你知道我为啥不出面管吗？沈学超本来就是罗锅沈大河拾来的孩子，他虽说也姓沈，却不是咱沈家的种；桂花和她娘都是这样的**，何况立宝还是个拖来的油瓶？要不是立宝拐卖了大同的孩子，我还是睁只眼闭只眼，随他娘嫁谁去！兵荒马乱的，多一事不如少一事呀！”沈利司听了，心里不免对沈五爷产生一丝鄙视。沈利司试探道：“五爷！我是说桂花跟邵盼头相好，就怕赶明处置立宝，邵盼头出面打坝。”沈五爷嘴角边露出一丝冷笑，胸有成竹道：“我心里有数！邵盼头心狠毒辣，又跟桂花相好，他巴不得立宝死呢，这样他不是少一个情敌吗？”沈利司虽觉有理，嘴上不说，心里却不以为然。
回到沈塘，沈五爷召集家族长辈、成年男丁们，先说了范清宇与王县长是朋友，沈学争他们的事情已有着落，大家方才松了口气！然后商议处置沈立宝事宜。会上，大家无不怒气冲天，个个恨得咬牙切齿，声讨败类，痛斥沈立宝，恨之入骨。都道：就是活剥了他也不为过。酝酿良久，最后大家敲定，明日遍请乡党，公布沈立宝罪状，将他在大同娘灵前凌迟处死，祭奠冤魂；沈学超养子不教，致使沈立宝劣迹斑斑，有推卸不了的责任，勒令他从此永除姓藉，不得再姓“沈”了！最后，沈五爷对沈利司道：“你到大同家去一趟，看看大同娘的后事准备得咋样了。”沈利司应了一声，转身去了。沈五爷连夜安排人手，传檄乡里；安排人在庄东打麦场上搭建灵棚，布设刑场。