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火塘上的汤水开始咕嘟咕嘟冒泡了，姜缱盯着柴火发起了愣，而远在千里之外的一处牛皮帐篷里，火塘中的火堆也烧得十分旺盛，姜缗将整个人裹在羊毛毡子里，只露出巴掌大的一张脸被火映成绯红色。
仲余掀开帘子进了帐篷，带进外面世界的寒气。他们早已越过北羌抵达了遥远的北海，在此之前姜缗从未听说过此地，而仲余也仅仅在与羌人的只言片语中了解此处的苦寒清冷人烟稀少。不过他并不害怕苦寒清冷，反倒觉得每日都有些从前没有体会过的乐趣。
仲余手中倒提着一只小黄羊，兴冲冲的说：“阿泽说今晚吃烤全羊，我觉得这羊肉嫩的很，倒是可以煲点汤给你暖暖身。缗儿你说，该如何做？”
姜缗将目光从火堆移开，看了看仲余。“这有何难？若是阿泽猎的，那便烤肉，若是无余猎的，无余想如何便如何。”
又一人掀开帘子进来，是仲余身边亲近的寺人泽。阿泽戴着貂皮帽子披着羊毛大氅，鼻子冻得红红的。他搓着手坐到火塘边，不好意思的说：“那羊自然是王子猎的，阿泽的箭还得练练。”
姜缗起身欲接过羊。她摘下身上的毛毡，一丝头发勾住了毡子的边边角角，将发髻带得歪了些。仲余避开她的手，“只是拿给你看看。阿泽会收拾的，别把你的手弄脏了。”
阿泽跳起来，“正是。”说罢提着羊出了帐篷剥皮清洗。
姜缗盛了些热水，仲余一边洗着手一边问她：“缗儿，明日想吃什么？我听说北海中的鱼个头极大，味道鲜香，不如我捕些鱼回来？”
“北海都结冰了，”姜缗道：“如何捕鱼呢？”
仲余伸手将姜缗的碎发拢了拢，顺手将她头发中的碧玉簪子拔下来细看。“结冰了也好办，凿个冰洞就行。”
“缗儿，无论我送给过你多少珠玉首饰，你总是只戴着这个玉笄。它有什么来历么？”
牛皮帐子里只剩下仲余和姜缗两个人。姜缗手指轻颤，拿回簪子。
“……不过是戴习惯了的，没什么特殊来历。”
“既如此，那不如戴我赠你的那支腊梅金簪？现下寒冬凛凛，戴那个岂不应景？”
姜缗脸色一冷，拿了火塘边温着的水喝，并不答话。她的头发乌黑柔滑，其实不论戴哪个簪子都很美。这句话含在仲余口中，却没说出口。每每遇到她不愿意提起的话题，她就会如此。仲余还有些话想说，却怕她真的烦了自己，按下不提了。
不知触碰到了什么的情绪，姜缗有些闷闷不乐。仲余逗她：“缗儿的头发都乱了，我帮你梳一梳吧。”
姜缗这才抬起眼来，“女子的发髻，无余也会梳么？”
“是没梳过，不过平日里看你梳妆，看也看会了。”
说罢仲余站到姜缗身后，拆开她本已松散的发髻。姜缗头发丰茂，发丝散开来后又长又滑像丝线一般缠手。仲余勉强用一手握住，待腾出另一只手去够梳子时，发丝却不停的从指缝中滑出。他手忙脚乱完全不得要领，额头上渗出了汗滴，却始终无法掌握。
姜缗从仲余手中接过发束，熟练的结了个辫子，又将辫子缠绕成发髻，仍用那根玉笄固定住。
仲余空忙碌了一番，怅然坐到火塘边，神情灰败。姜缗对他说：“天下人大都觉得女子之事琐碎又无足轻重。无余，何必为了无足轻重的事为难自己？”
“我从不觉得女子之事无足轻重。天下人若这么认为，那么天下人皆愚昧且傲慢。”仲余声音沉沉的，停顿了片刻才说道：“不过我知道，父亲不这么想。他看重的永远都是大夏，莫说女子，我也好，季予也好，孟衡也好，皆是可以牺牲的。”
仲余谈起姒少康时心境仍复杂且难以释怀。姜缗本意要安慰他，不想却令他更郁郁了。
“父亲从来都觉得我是兄弟中最没出息的那个。”仲余沉浸在那个心绪中，“孟衡早早入了朝堂，季予外放历练，只有我，他让我守墓。”
越邑最重要的所在便是禹皇之墓，守墓一说并没有什么错，却似有哪里不妥。姜缗不知该如何回应，她默然看着仲余。
“守墓也就罢了，却还要让我娶一个凶恶的妇人，让我日日与之为伴，不得违抗。我心中所愿，在他看来皆是不重要的细枝末节，他从不在意。”
“无余，子女与父母，哪有什么隔夜仇？不如放下心结吧，否则你不会快乐。”
“我不知如何与他和解。”仲余苦笑道：“也不知如何与自己和解。”
“无余，我一直都没问你，北海这么偏僻荒凉，你到这里做什么？这一路你在寻找什么？”
“你是不是以为我在和父亲赌气？”
北海离纶邑和越邑已经遥远不可及。仲余想，他来这寒冷的地方，到底想要什么？
从懂事起，他知道了他的母亲是羌人，病死在自己尚无记忆时。
母亲，是一个模糊的印象，和妇姚的影子重合又分裂开。
在很长时间的矛盾和自怜中，他只能仰望着父亲。
他多羡慕季予啊，想做什么便做什么，自己可以么？若自己随心所欲，会令父亲失望么？会被妇姚嫌弃么？他不敢想。他不是一个出众的人，但可以做一个听话的儿子。
仲余回想着，后来父亲让他去了越邑，和陌生的女子成亲，在没有归属感的陌生城邑，他唯一的慰藉就是将身后的女子保护好，她是他喜欢的人，他不想放弃最后一丝自我。
仲余从不觉得自己是羌人，却一直想来羌地看看。这里草原辽阔无垠，湖泊静如神域，天际云卷云舒美不胜收，却不是他的家。于是他继续向前走，一直走，他在寻找什么？他只是太孤单了。
仲余忽然靠近姜缗，将她揽入怀中。
他叹息道：“缗儿，我在寻一个答案。这一路我都在想，如果我们一直这么走下去，你会不会……开始喜欢我。”
他身上原本狩猎回来的寒气早就消散了，帐子里暖融融的，姜缗却好像被冻僵了一般，动也不能动。