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正文 第九章
那晚的宴席相当顺利。 . 5、 0/
虽然白昼时,大伙儿又忙又乱,像是无头苍蝇似的,满屋子乱飞乱闯。但是一等画眉应允,接下筹备宴席之责,情况随即丕变。
所有该注意的、该遵守的规矩,她一件件、一桩桩,对着众人柔声吩咐,那柔和的嗓音,听得人们原本慌乱的心,像是吃了定心丸似的,再也不会手足无措。
不只是温柔,她还柔中带刚。
当天下午,当新鲜的食材送达时,她亲自过目,一眼就看出,食材的品质并非绝佳。
画眉立刻领着管家,亲自来到商家,除了将食材全数送回外,还柔声笑语,轻描淡写的说了几句话,就让原本想欺瞒买主,以次等货蒙混过关的商家,知道遇着了识货的行家。
被人一眼看穿,商家的颜面自然挂不住,加上这识货的女人背后,又有那个脾气古怪的神秘富豪撑腰,商家不敢再心存侥幸,连连鞠躬致歉,不但乖乖收下退货,还拿出店中最上等的好货,一样一样让画眉过目,等到她点头,才装运上车。
为了致歉,商家只收了成本。
回到风家之后,客栈的老板娘也到了。
住在客栈的那段期间,画眉见过不少异国商旅,为了这些外地客人,老板娘烧得一手又酸又辣的异国好菜。
风家的厨师,虽然厨艺精湛,却缺了烧这类菜肴的经验,所以她吩咐奴仆,请来客栈老板娘,跟厨师共同研究,该怎么用上好的食材,和从珠河区买回来的香料,做出精致而道地的佳肴。
画眉则是一一检视,风府中的用具与摆设,只是略微更动摆设,添了几盆古意盎然的黑木绿松,就将宴客用的厅堂,布置得风韵雅致。
等到入夜,异国宾客们到来,她从容的指挥大局,什么时候该做什么,她全都一丝不苟。
宴席顺利进行时,奴仆们也在猜想着,这个美丽的寡妇,大概也是富贵人家出身,否则寻常的小家碧玉,哪会懂得这些繁琐的规矩?
直到二更时分,那些异国宾客才尽兴的离去。
客栈老板娘早已回去歇息了,而画眉却坚持,要等到宴席结束,确定事事妥当,才肯离开。
心怀感激的管家,一路送着她,直到风府的大门。
门前早有轿子在等着,轿子两旁,还有两个小丫鬟随侍在侧。
「柳夫人,爷吩咐了,夜深了,这些人会送您回去。」管家说道,看着画眉的眼光,都多了七分敬意。「这是爷交代,要交给你心的今日薪酬。」他小心翼翼的,从袖子里拿出一张银票。
「请管家替我谢过风爷。」画眉笑了笑,收下那张银票。
「另外,爷还说了,今日劳累了柳夫人。」他转过身去,从奴仆的手中,拿过一个精美沉重的锦盒。「这是安胎的补品,请您带回去,补补身子。」
她却摇了摇头。
「这补品,我就不收了。」她弯着嘴角,噙着浅笑,态度温和却也坚决。「我只收我应得的,请转告风爷,这盒补品我心领了。」
管家捧着锦盒,有些不知所措。
「但是,那个……柳夫人……」
「管家还请留步,送到这儿就行了。」她不着痕迹的打断,接着转身,在小丫鬟的伺候下,走下门前阶梯,坐进轿子。
管家捧着锦盒,目送轿子离去,心里还在担忧着,这事没办妥当,该怎么跟主人交代,却浑然不知,这一切早已落入主子眼里。
二楼的绮花窗前,身穿黑衣的男人,静默的站在那里,看着她走出门、看着她拒绝、看着她离去……
一切,似曾相识。
每次见她离去,他就会再度体验到,那五内俱焚的痛。
夜色之中,轿子逐渐远去,月光盈盈洒落一地,银白得像那个下雪的夜。
直到那顶轿子,消失在街尾,他仍站在原地,看着她离去的方向,久久没有动弹。
从此之后,风家对她的礼遇,远比先前来得殷勤。
每日她踏出家门时,轿子早已在门外等候,送着她去熬粥,再送她回饭馆。每回宴席过后,也是由轿子送她回去,从不曾让她走过一回夜路。
那次宴席过后,一个月之内,风家又招待了宾客数次。
每一回画眉都处理得妥当完善,让宾主尽欢。但这么一来,她每日要照料餐馆,又要到风家熬粥,遇着宴席时,工作量更是倍增,等于是蜡烛两头烧,几次下来,她也渐渐觉得吃力。
某次,宴席结束,气候燠热,她额上的汗珠未擦,踏出风家时,偏又吹着了一阵夜风。
起初画眉也不在意,但是,第二天她就隐约觉得,身体有些不适,整日头重脚轻。
到了第三天清晨,她已经头昏眼花,全身酸疼,病得几乎下不了床。
画眉强撑着起身,忍着一阵阵不适,写下熬粥所需的材料,跟各项步骤,交给照料她起居的小丫鬟。
「莺儿,妳把这个交给轿夫,就说我身体不适,今日不能过去,请大厨照着这方式熬煮。」只是说话,就要消耗她不少力气。她抚着胸口,微喘的再说:「过几日我身子好转,再登门致歉。」
小丫鬟捧着字条,咚咚咚的跑出去,对着轿夫,一句一句的重复画眉的话,没有半句遗漏。
等轿夫扛着轿子离去后,小丫鬟才又跑回来。
「夫人,我先扶您回去躺着吧!」莺儿年纪虽小,但是聪明体贴,将画眉伺候得无微不至。「您再休息一会儿,我去煮些清粥,您多少吃一点,这病才好得快。」
画眉虚弱的一笑,卧回床榻上,倦累的闭上双眸。
只是,她才休息了一会儿,连莺儿的清粥都还没煮好,门外的骚动,就让她惊醒过来。
莺儿匆匆跑了进来,喘着气报告。
「夫、夫人,风家的老爷子来了!」
她的雇主、她的房东,那个被人们传说,脾气古怪、喜怒无常的神秘富豪,竟然会大驾光临,来到她这小小的院落?
画眉撑起虚弱的身子。
「莺儿。」
「在。」
「替我更衣梳妆。」
「但是,夫人,您需要休息……」
「贵客来了,我不能失礼,至少得去致谢才行。」
莺儿嘟着小嘴,虽然不赞同,但仍拿出衣裳,迅速替画眉更衣梳妆。
半晌之后,画眉才踏进洁净俭朴的客厅。她虽然打扮妥当,但是服贴的衣裙、梳整后的发,更衬得她病容苍白,更惹人心疼。
男人坐在椅上,黑纱笠帽后的眼,看着她虚弱的走近,心疼得几乎要滴出血来。
「风爷,多谢您还特地走了这一趟。」她挤出笑容,轻声说道。
他嘶哑的问:「妳病了?」
「只是略感不适,只要休息几日就──」话还没说完,她就觉得眼前一花,晕眩得站不住。
下一瞬间,那个身形佝偻、被众人传说身染重
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